大量黄金涌向葡萄牙和西班牙

■　大量黄金涌入葡萄牙和西班牙

随着新航路的开辟和金本位制度在世界各国的正式确立，作为新航路的开辟者，葡萄牙和西班牙当然将目标瞄准了当时世界其他各国人们所共同期盼拥有的东西——黄金白银。当时的黄金白银，犹如一个出落得亭亭玉立的少女，吸引着众人的眼球，为了掠夺黄金白银，葡萄牙和西班牙加强了对殖民地的控制，进一步鼓励国内的冒险家发现新大陆，以便不断扩大自己国内黄金的供给。尤其是西班牙，它之所以能成为当时欧洲的霸主，很大部分与它从新大陆所掠夺的黄金有关。因为西班牙将大量的黄金掠夺回国后，将其中的一小部分用于发展国内的军事和扩大再生产，这为它的强大奠定了坚实的基础。与西班牙不同，葡萄牙则将掠夺回国的大量黄金白银用于国内一些大地主、大贵族的奢侈生活，这也是它为什么拥有大量黄金之后而不能称霸欧洲的重要原因之一。从史料上来看，葡萄牙和西班牙从它们各自所属的殖民地掠夺的黄金白银数量是极其惊人的。

1422年，葡萄牙用小麦、金属、布匹、床单、珊瑚串珠从它所属的殖民地非洲换取黄金，这是葡萄牙人在非洲首次合法的贸易，也是最后一次。从这次以后，葡萄牙人不再满足于合法的贸易，为了掠夺更多的黄金白银，葡萄牙人在非洲采取了种种变相的手法，比如，强迫征税、大量开采当地的金矿银矿等。就拿巴西来说，当时巴西是葡萄牙除非洲之外最大的黄金来源地之一，葡萄牙人控制巴西的经济命脉之后，在它长达3个世纪的统治之下，通过变相贸易和公然掠夺等方法，从巴西掠夺的黄金白银总值超过6亿美元，这还不包括葡萄牙从巴西掠夺的价值不低于3亿美元的钻石。尽管葡萄牙从殖民地掠夺了如此多的黄金，尽管葡萄牙人富可敌国，但是葡萄牙的国力，却并没有随着大量黄金的流入而增强，反而逐渐走向衰落，最终，曾经不可一世的葡萄牙推出了历史舞台，它对殖民地黄金的掠夺也画上了句号。(www.xing528.com)

西班牙是继葡萄牙之后少数几个从殖民地掠夺大量黄金的国家之一，西班牙人掠夺黄金的手法与葡萄牙人有所不同，葡萄牙人当初掠夺黄金还需通过表面上合法的贸易来进行，而西班牙则抛弃了这层“合法的外衣”，采取了公然掠夺的方法：西班牙人占领殖民地之后，起先是公然抢劫印第安人的金银饰品和寺庙中的金银饰物，然后再将这些贵重金属融化制成一小块一小块的黄金，以便利于运送；随着殖民统治的不断深入，西班牙人又开始以开发矿藏的形式从殖民地掠夺黄金。哥伦布是当时殖民者当中的一个典型。1495年，他所率领的船队刚到达海地，就开始了公然的掠夺：命令当地14岁以上的成年男女每人每月必须缴纳一定量的金砂，酋长所应缴纳金砂的数量当然远高于普通民众。表面上看起来，哥伦布是为了满足自己的私欲而公然掠夺黄金，但其实早在他起航之前，便受到西班牙国王的“特别照顾”，国王命令他务必重视搜集黄金、白银、珠宝和香料等贵重物品，有了国王做靠山，哥伦布当然敢这样公然抢夺。为了进一步加强西班牙人对殖民地黄金的掠夺，一方面，大量的西班牙人在黄金的刺激之下，申请移民殖民地；另一方面，西班牙国王鼓励国内民众在殖民地开采金矿，但是必须将所取得黄金的2/3上缴国库。在这种政策的刺激之下，大量的西班牙国民涌入非洲、美洲等殖民地，之后便世代繁殖，在殖民地定居下来，今天很多非洲、美洲人的祖先之所以是西班牙人，就是这个原因。

黄金的大量涌入，刺激了西班牙国内经济的发展，使得它从当时一个名不见经传的小国，一跃而成为欧洲的霸主。为了从美洲顺利将掠取的黄金运送入国内，西班牙配备了专门的运送黄金的船队。到了16世纪末期，西班牙凭借超强的国力，控制了当时世界黄金开采量的85％，在1521—1544年这短短的十几年间，西班牙人每年从美洲运回国内的黄金和白银总量多达近4万公斤。在占领拉丁美洲的近3个世纪中，西班牙通过公然掠夺的方法从拉美掠夺了近百万公斤的黄金和上亿公斤的白银，这对于当时一般的国家来说简直就是一个天文数字，难怪当时有人说西班牙人几乎每一个国民都富可敌国。