黄金本位制度：金融史上具有国际统一影响力的货币制度

■　黄金本位制度

正如前文所提到过的，追求贵重金属黄金是新航路开辟的动因之一，自从葡萄牙和西班牙开辟新航路之后，世界其他各国纷纷效仿，在全世界范围内广建殖民地，从殖民地掠夺大量黄金。随着黄金在各个国家地位的进一步提升，一种新型的制度——黄金本位制度逐渐形成。

所谓黄金本位，顾名思义就是根据各国的经济实力，以黄金为本币来衡量其他货币的价值，亦称为古典的或纯粹的金本位制，这种制度盛行于1880—1914年间。自由铸造、自由兑换及黄金自由输出入是该货币制度的三大特点。在该制度下，各国政府以法律形式规定货币的含金量，两国货币含金量的对比即为决定汇率基础的铸币平价。黄金可以自由输出或输入国境，并在输出入过程形成铸币——物价流动机制，对汇率起到自动调节作用。这种制度下的汇率，因铸币平价的作用和受黄金输送点的限制，波动幅度不大。1816年，英国政府在全国通行黄金，并规定1盎司黄金等于3英镑17先令，以银币作为辅币。继英国之后，德国政府于1871年也制定了黄金本位制法案，此后，黄金本位制度逐渐在法国、日本、俄国和美国确立起来。这样，金本位制度就具有了国际性，逐渐发展成为一项国际金本位制度。黄金本位制度是世界金融史上第一种具有国际性、统一性和代表性的货币制度。在金本位制度确立下来之前，尽管法律没有明文的规定，但是黄金作为一种最重要的支付手段之一已经成为一个不可变更的事实，随着欧洲各国商品货币经济迅速发展，商品的流通量不断扩大，使得社会对于可以作为一般交换手段的货币的需求量大增，这大大刺激了黄金的流通和发展。无论是在上层社会人士还是普通平民百姓的生活中，黄金都扮演着重要的角色。比如，葡萄牙和西班牙的一些大地主、大贵族需要一些可以世界通用的货币来从东方商人手中购买他们诸如化妆品之类的奢侈品；生活在底层的农民需要一种可以在全国通用的货币来交付地租；一些新兴的资产阶级需要一种可以通行全国的货币来进一步扩大经营和手工工场生产规模，以便更进一步剥削工人所创造的财富。正是在这种大的社会背景之下，金本位制度应运而生，在极短的时间内便受到了世界各国人民的青睐，成为普遍的支付手段。(www.xing528.com)

金本位制度被世界各国政府接纳之后，黄金成为各国商人之间进行商业贸易的主要支付手段。黄金本身除了作为一种货币起着重要的支付作用外，还有一种更为重要的功能——它又是制造货币的贵金属。由于黄金既可以作为货币使用，又可以制造货币，因此它在世界各国人们的心目中有着至高无上的地位。世界各国人们上到大地主、大贵族，下到平民百姓，对黄金的顶礼膜拜已经达到了无以附加的地步，黄金就是他们眼中的“上帝”。谁拥有了黄金，谁就拥有了身份和地位，甚至拥有了一切。1914年第一次世界大战爆发后，各国为了筹集庞大的军费，纷纷发行不兑现的纸币，禁止黄金自由输出，金本位制随之告终。

金本位制度的崩溃，无论对国际金融还是对世界经济，都产生了重大的影响。一方面，它为各国普遍货币贬值、推行通货膨胀政策打开了方便之门。废除金本位制后，各国为了弥补财政赤字或扩军备战而滥发不兑换的纸币，这不仅使各国货币流通和信用制度遭到破坏，而且加剧了各国出口贸易的萎缩及国际收支的恶化。另一方面，金本位制度解体也导致汇价的剧烈波动，冲击着世界汇率制度。在金本位制度下，各国货币的对内价值和对外价值大体上是一致的，货币之间的比价比较稳定，汇率制度也有较为坚实的基础。但各国流通纸币后，汇率的决定过程变得复杂了，国际收支状况和通货膨胀引起的供求变化，对汇率起着决定性的作用，从而影响了汇率制度，影响了国际货币金融关系。