在国外，对议会称呼不一，有的称Parliament (议会)，有的叫National assembly (全国议会)，还有的叫Congress (代表大会)，名称虽不一致，但是实质都是一致的，都是代议制的一种形式，中国的人民代表大会制度虽然也是一种代议制，但它与外国议会不仅仅是名称的不同，他们的内容和实质都有所不同。列宁说:“摆脱议会制的出路当然不在于废除代议机构和选举制，而在于把代议机构由清谈馆变为工作机构。”“如果没有代议机构，那我们就很难想象有什么民主制，也很难想象有什么无产阶级民主制。”[3]按照列宁的观点，人民的国家并不是不要议会，只是不要那种虚假的议会，而要真正代表人民行使权力的议会。当然中国的人民代表大会与外国的议会区别有很多，在此笔者只谈一谈二者运行机制的不同。
首先，全国人民代表大会是由多层次的间接选举产生的，除县、乡两级人民代表大会外，上级人民代表大会由下级人民代表大会选举产生。这样间接选举产生的代表没有选民，也就没有代表和选民之间的直接责任、利益和监督关系。而国外的议会下院基本上是由选民直接选举产生的，长处是议员和选民利益关系密切，而缺陷是议院也容易受到某种选民利益和某些利益集团的操纵。其次，国外的议员都是专职的政治家和社会活动家，而我国人大代表都是兼职的，代表每年开会一次，然后回到工作岗位。能否成为代表候选人，很大程度上取决于是否有某方面的代表性和个人先进性，而不是个人的竞选。最后，西方国家议会的两院分别产生，其关系不是产生和被产生、监督和被监督的关系，在立法方面，不能单独行使权力，而只能结合起来行使议会权力，所以在运行机制方面，西方议会的两院和我国的人民代表大会和常委会根本不同。我国人民代表大会组织结构的特点，是由我国民主政治建设“初级阶段”民主程度有限的情况决定的，当然也存在“议行合一”理论的因素。
【注释】
[1]蔡定剑:《中国人民代表大会制度》，法律出版社2003年版，第93页。(www.xing528.com)
[2]王晓民主编:《世界各国议会全书》，世界知识出版社2001年版，第195～237页。
[3]《列宁全集》(第31卷)，人民出版社1951年版，第211页。
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