铝合金的发现
第一次世界大战期间的一天，法国前线的一位战士在休战的空隙晒太阳，突然，他大声地惊呼起来：“快看，那是什么怪鸟？”
原来，像一条大肚子鱼一样的东西，正在高空中向法军阵地慢慢飘来。
“快隐蔽，那是飞艇，德国人的飞艇！”一位对武器很有研究的技师惊慌地喊着。
他的话音刚落，那飞艇就投下了一颗又一颗炸弹。法国军官见状，立即命令炮兵向飞艇开炮。随着一阵猛烈的炮火，飞艇像一只断了翅膀的飞鸟，从空中栽了下来。
“这飞艇是用什么材料制造的？这么厉害，我们要好好研究研究。”法国军官拉着技师，走到了飞艇旁边。
技师把飞艇的残骸收集起来，送到军事研究部门进行专门研究。后来，法国的专家终于弄明白，这飞艇竟然使用了德国的科学家比卡尔·维尔姆刚刚发明的铝合金，所以飞艇才那么轻盈，飞得那么高。(www.xing528.com)
那么，比卡尔·维尔姆又是怎样发明铝合金的呢？
早在十年前，德国军队就意识到钢铁制造的武器虽然坚固，可是太笨重，搬运起来很不方便，就让科学家比卡尔·维尔姆寻找一种比钢铁轻却像钢铁一样坚硬的东西来替代。这位科学家首先想到了比重比钢铁小的铝，可是，铝太软，不坚硬。于是，他反复思考，决定在铝中“掺假”——在铝中掺进一些比较坚硬的金属。因此，他将一种又一种金属掺到了铝中，遗憾的是，他收获的是一次又一次失败。最后，他在铝中又掺进了铜和镁，然后像往常一样用铁锤进行敲打试验，发现一锤砸下去，“当”的一声，铁锤被弹了回来，而新材料上没有丝毫痕迹。
“哇！太棒了，多坚硬！”维尔姆异常兴奋地高呼起来，“铝合金诞生了，铝合金诞生了！”
经过估测，证实维尔姆发明的铝合金比原来的铝强度高3～5倍。可是，离制造武器的要求还有一段距离。不达目的不罢休的维尔姆又从铁匠铺那儿学来了为金属淬火的方法，终于使新的铝合金像钢铁一样坚硬，却又比钢铁轻。
从此，铝合金被广泛应用于飞机和飞艇制造。
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