镭的发现：铀的放射性及居里夫人的重要贡献

镭的发现

人类发现了X射线之后，有科学家断定：在光的作用下，“荧光”体会放射与X射线相似的射线。物理学家贝库鲁从铀盐的研究中发现一种现象，无需光的作用，铀盐会自发地放射出几种新的射线。这种现象到后来才由居里夫人命名为放射性。

贝库鲁的发现使得居里夫妇产生了好奇：铀化合物的放射性是从哪里来的呢？他们必须做许多实验才能解决这个问题。居里夫人想：“除了铀以外，也许还有别的东西也有这种放射性吧？”于是，她放弃了对铀的研究，将所有可能研究的东西都拿来试验，结果发现钍的化合物也有这个性质。既然这种现象非铀所独有，那需要给它一个专用名词，所以她把如铀和钍一类具有放射性的元素命名为放射性元素。

居里夫人又从沥青矿物着手，研究放射性物质，结果表明，沥青矿物的放射性比以前研究的铀、钍之类的放射性还要强。她开始怀疑自己的试验是否有错误。对新的现象产生怀疑是科学家应有的态度。居里夫人重复地做了多次同样的试验，均证明她以前做的试验并无错误。那么，这种较强的放射性是从哪里来的呢？唯一的解释是，这种矿物中含有比铀、钍的放射性更强的放射性物质。她猜测，这种物质是一种新的元素。(www.xing528.com)

居里先生暂停了他的结晶体研究工作，同居里夫人一起研究新的放射性元素。他们首先从沥青矿物中把一切已知的元素分离出来，然后再测量每种元素的放射性。经过几次淘汰，范围逐渐缩小。最后，他们竟意外地发现，沥青矿物中存在两种新元素。他们给这两种元素取名为钋和镭。

镭的发现，揭开了原子核物理学的第一页，居里夫人也因此成为诺贝尔奖的颁奖史上唯一连续两次获奖的女性。