中国管理哲学导论：圣人的‘不言之教’的意义

五、“不言之教”

“不言之教”出自《老子》四十三章。老子认为“希言自然”（《老子》二十三章），即少说话合乎人的自然本性。所以，“圣人处无为之事，行不言之教”（《老子》二章）。

“不言之教”的含义

这一命题，是以“自然无为”价值理念为前提，是“自然无为”价值理念在语言上的表现和要求。

这一命题，主要有两层含义：

一是在教育方法上，“贵行而不贵言”，“身教重于言教”。圣人“行不言之教”，并不是一般地反对用语言进行教化，而是强调身教比言教更为重要，实践比空谈更为宝贵。如果只是实施“言教”而不注意实行“身教”，只是实行书本教育而忽视社会实践，证明都是不成功的。因为它违背了天之道“不言而善应”（《老子》七十三章）的规律。北宋政治家、改革家吕惠卿（1032—1111）释曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，其行其生，未尝差也。故曰‘不言而善应’。”天不言，四季和谐运行；地不语，万物生生不息，天地之道是不言而行的。所以，按照天地与四时万物“不言而善应（回应）”的天道，圣人在人间对民众进行教化，亦应重身教、重实践。齐桓公喜欢穿紫色的衣服，于是举国上下就跟着穿紫色的衣服，一时间把紫色布炒得价格很高。齐桓公发现之后，听从管仲的建议，装出厌恶紫色的样子，三天之后，境内再也没有人穿紫色的衣服了。邹国国君喜欢佩戴长帽缨，左右也都跟着学，一时长帽缨很抢手。后来，邹君“先自断其缨而出，国中皆不服长缨”。从齐桓公和邹国国君的故事中，可以看出君王以身教影响和感化人民是多么的重要！

“言教”是一种教育手段和方法，而“不言之教”则更是一种教育的大智慧、大境界。孔子是一位善于“不言之教”的教育家。在《论语·阳货》篇中，有一段孔子与子贡的对话：“子曰：‘予（我）欲无言。’子贡曰：‘子如不言，则小子何述（传述）焉？’子曰：‘天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？’”孔子和老子一样，根据他对天道的深刻观察体悟，在人间大力推行“不言之教”。教育学生不仅靠老师的说教传授知识，还要靠学生的躬行体悟。学生的知识，既来自于教师的“言教”，也来自于学生对自然、人生、社会的体悟。

“不言之教”也是明君贤臣所孜孜追求的一种道德人生境界。《国语·鲁语》中有一则故事：季文子虽然官居鲁国宰相，但是他的妻子和儿女却没有一个人身穿绸缎衣裳；他家里的马匹，也只喂青草而不喂粟米。孟献子的儿子仲孙责问道：“你身为鲁国宰相，可是你的妻子不穿丝绸衣服，你的马匹也不用粟米来喂，难道你就不怕朝廷上百官耻笑你吝啬吗？难道你不顾及与诸侯交往时会影响鲁国的声誉吗？”季文子回答说：“我当然也愿意穿绸衣、骑良马，可是看到国内很多老百姓吃粗粮穿破衣，我不敢让全国的父老姐妹粗饭破衣，而我家里的妻子儿女却过分讲究衣着饮食。而且我认为具有高尚品德才是国家最大的荣誉，从未听说过炫耀自己的美妾、良马会给国家争光。”孟献子闻知儿子对季文子的责问后大怒，将仲孙幽禁了七天。受到管教的仲孙也开始仿效季文子的简朴行为。

中国有句“桃李不言，下自成蹊”，它出自于《史记·李将军列传》，意思是指桃树、李树虽不会说话，但因其花朵美艳，果实可口，人们纷纷去采摘，于是便在树下踩出一条小路来。它比喻为人做事只要真诚笃实，德才兼备，虽不言也能自然感动他人。西汉名将李广智勇双全，他在同匈奴作战中，为汉朝立下了赫赫战功。在对待兵士上，他为后人留下了一段令人津津乐道的故事：有一次，在行军途中，天气寒冷，李广发现身边有一个腿部负伤的士卒，冻得全身直打颤，行走十分艰难。他立即跳下马背，毫不犹豫地牵着缰绳来到这个士卒跟前，亲切地对他说：“你行动如此不便，就暂时骑我的马吧！”说完，李广便小心翼翼地把他扶上马背，并且亲自为他牵马，轻声地和他交谈。负伤的士卒受到将军如此的呵护，不由得感激涕零。当军队到达宿营地点时，李广又发现军中粮食缺乏，为了让负伤的士卒吃得好些，李广就将自己那份饭菜给他们送去，自己却是空着肚子挨饿了一夜。

二是在“言教”上，强调“希言”重于“多言”。老子指出：“希言自然。”（《老子》二十三章）又指出：“悠乎其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。”（《老子》十七章）所谓“希言”，即少言、罕言、寡言；所谓“贵言”，即是不轻易说话，不随意发号施令。为什么要求“希言”、“贵言”呢？在老子看来，因为“多言数（通‘速’）穷，不如守中”（《老子》五章）。即人多说话，多烦琐政令，违背“自然”本性，只能言多必失，加速穷困与败亡。所以，不如坚守心中的清静之道，实施无为的“不言之教”。

“不言之教”的重要性

老子进一步从“希言”与“多言”的比较中，论证了“不言之教”的重要性。(www.xing528.com)

（1）“知者不言，言者不知。”（《老子》五十六章）“知”与“智”通，“知”作“智”解，即智慧之智。“知者不言”是指聪明的人不乱说话，不多说话，从不向民众施加烦多政令，以炫耀自己。而喜欢喋喋不休、以“多言”炫耀自己的人，其实才是缺乏真知灼见的愚蠢的人。“少言”与“多言”是区别智者与愚者的重要标准之一。

在现实生活中，讲话要注意特定的对象、场合和背景，该说的一定要说，不该说的就一定不能说，说了反而不如不说的好，这叫“知者不言”；如果不看对象，不看场合，有啥就说啥，往往会给自己带来很多的麻烦，甚至会带来祸害，一生后悔，这叫“言者不知”。春秋时候，齐景公喜欢射鸟，他让一个名叫烛邹的人看管那些捕捉到的鸟。可是烛邹一不小心，那些鸟都飞走了。齐景公很生气，命令官吏杀掉烛邹。当时，晏子是齐国的相国，知道后就对齐景公说：“烛邹有三条罪状，请让我当面向他一一指出，然后再杀他。”齐景公说：“可以。”于是就把烛邹叫来，当着齐景公的面，晏子列数烛邹的三条罪状。晏子说：“烛邹，你为我们齐王看管鸟却让鸟飞了，这是罪状之一；因为这事，使我们齐王为了鸟而杀了人，这是罪状之二；因为这事，使各国诸侯听到这件事，认为我们齐王看重鸟而轻视了人，这是罪状之三。”晏子列数完烛邹的罪状之后，请求杀掉烛邹。齐景公说：“不要杀了，我听从你的指教。”这里，充分表现出了晏子的说话艺术和智慧。智者晏子知道在这种情况下不该说什么和该说什么，先说什么和后说什么。

（2）“信言不美，美言不信。”（《老子》八十一章）意谓诚信之言，出于真心，质朴无华，无媚世之病，故“不美”。华美之言，多尚伪饰以媚世，故不可相信。信言因质朴而少，美言因伪饰而多。漂亮话越多，无法一一兑现，使自己成为口惠而不行的伪君子，往往陷入“美言不信”的人生怪圈。信言是一碗苦丁茶，味苦却沁人心脾；美言是一坛鸩酒，醇香却夺人性命。真诚质朴的信言，逆耳却醍醐灌顶；阿谀奉承的美言，顺耳却贻害无穷。

据《战国策·齐策》载：齐威王的相国邹忌长得相貌堂堂，体格魁梧，身高八尺，十分威武。与邹忌同住一城的徐公也长得一表人才，他们都是齐国有名的美男子。一天早晨，邹忌起床后，穿好衣服，戴好帽子，信步走到镜子面前仔细端详全身的装束和自己的模样，随口问妻子说：“你看，我跟城北的徐公比起来，谁更漂亮？”妻子走上前去，一边帮他整理衣襟，一边回答说：“您长得多漂亮啊，那徐公怎么能跟您比呢？”邹忌心里不大相信，又问他的小妾：“我和城北徐公相比，谁漂亮些呢？”他的小妾连忙说：“大人您比徐公漂亮多了，他哪能和大人相比呢？”第二天，有位客人来访，邹忌顺便又问客人说：“您看我和城北徐公相比，谁漂亮？”客人毫不犹豫地说：“徐先生比不上您，您比他漂亮多了。”邹忌虽然三次询问他人，得到的答案都是他比徐公漂亮，但是他毕竟是个有头脑的人，并没有被旁人的吹捧搞昏了头脑，就此沾沾自喜。过了一天，城北徐公到邹忌家登门拜访。邹忌偷偷从镜子里看看自己，再调过头来瞧瞧徐公，自觉长得不如徐公。当天晚上，邹忌躺在床上，反复地思考着这件事。想到最后，他总算找到了问题的答案：“原来这些人都是在恭维我啊！妻子说我美，是因为偏爱我；妾说我美，是因为害怕我；客人说我美，是因为有求于我。看起来，我是受了身边人的恭维赞扬而认不清真正的自我了。”这个故事告诉我们，每个人，特别是居于领导地位的人，在一片美言中一定要保持清醒的头脑，因为美言并不可信。在美言面前要有自知之明，才能不迷失方向，招来灾祸。于是，邹忌以此进言齐威王：有人爱我、怕我、有求于我，而我因此受到了蒙蔽，而爱大王、怕大王、有求于大王的人就更多了，那么，您受到的蒙蔽是不是比我还多呢？齐威王是个聪明人，听到这样的进言后，立刻下诏：“从今以后，群臣官吏百姓，能够当面指出我过错的，可以得到上等赏赐；上书进谏我的，可以得到中等赏赐；能在公众场合批评我的，可以得到下等赏赐。”于是，“令初下，群臣进谏，门庭若市。数月之后，时时而间进。期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐。此所谓战胜于朝廷”。

出自《老子》的“信言不美，美言不信”这句格言，已被民间通俗化为喜闻乐见的谚语，如“好话不好听”、“说嘴郎中无好药”、“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”（这是说金玉良言往往不中听）、“虎在软地上易失足，人在甜言里会摔跤”，等等。

（3）“善者不辩，辩者不善。”（《老子》八十一章）这里所谓“善者不辩”，也就是庄子说的“大辩不言”（《庄子·齐物论》）、老子说的“大辩若讷”（《老子》四十五章）。即善辩者不逞口舌之辩，宛如木讷之人语言迟钝；徒逞口舌之辩者，则不是善辩者。因为辩论之优劣，不在于多，而在于精，即要求字字珠玑，句句掷地有声。美国历史上有名的总统林肯虽有说话结巴的语言障碍，但他具有“大辩若讷”的优秀品格，发表演讲既简朴又明快。在南北战争胜利后，他在歇里斯堡“悼念阵亡者”的大会上的演讲，虽然只有15分钟，却被人们视为无可挑剔的精彩演讲。毛泽东在选派驻外大使时，也将“大辩若讷”作为选人的重要标准之一。有一次，他选派一位同志担任外交使节，而这位同志向毛泽东报告自己不善言谈，不适于做外交官，毛泽东对他说：“这正是你的优点，作为驻外使节就应谨言慎行。”

“不言之教”的现实意义

道家提倡“不言之教”，这对于塑造现代企业家的人格魅力和使用人才，仍有重要的现实意义。

在现代企业中，有些领导者热衷于到处演讲他的管理思想和宏伟设想，务虚而不务实，这样的人只是空谈家而不是脚踏实地的实干家。改革开放以来，那些“各领风骚二三年，昙花一现又不见”的流星人物，“死”就“死”在空谈而不实干，因为企业的辉煌与成功，是“干”出来的而不是“说”出来的。按照“不言之教”的管理原则，企业家必须身体力行，力戒空谈，切忌浮夸，一步一个脚印地去创业。成功的企业领导人应当像球类运动员那样，紧紧盯住一个球，盯着你的奋斗目标和伟大理想。“咬定青山不放松”、“任尔东西南北风”。企业家只有少说多干，才能保证企业走向成功。

在当前西方，领导观正在由“英雄式领导”向“沉静式领导”转变。哈佛商学院教授巴达拉克认为，在社会发展中，真正推动世界进步的不是轰轰烈烈、备受群众称颂的“英雄式领导”，而是那些不为公众所知的无数“沉静式领导”。他们在许多细微的事情上所作出的决策，他们无声无息的低调领导方式，虽然并不会立即产生鼓舞人心、令人振奋的效果，但这些“沉静式领导”每天都为社会和企业带来截然不同的效果。这里所谓“沉静式领导”的新观念，同老子的“不言之教”有着惊人的相似之处。

一般来说，企业员工分为“光说不动型”和“沉默实干型”。“光说不动型”的员工往往把他们的智慧和才能用于嘴上功夫，整天喋喋不休，通过“嘴”为自己谋私利，甚至制造麻烦，拨弄是非。“沉默实干型”的员工整天不声不响地在自己的工作岗位上苦干实干，成绩卓著。英国著名管理学家帕金森指出：“成就最大企业的通常是那种不事声张，干着相对来说令人厌烦的工作的企业。”（《帕金森管理经典》）如何对待不同类型的员工，是企业管理的重要内容之一。管理者要对“光说不动型”员工保持一定的距离和戒心，千万不要陷入喋喋不休者为你设置的陷阱，浪费你的智慧和时间。如果让“光说不动型”的员工在企业中占上风，不仅内耗严重，工作效率也势必会下降。所以企业家要善于发现“沉默实干型”的员工，并对他们实行奖励。这种奖励，除了金钱物质奖励外，还要从精神上予以关心，与他们做知心朋友。如果企业领导人宠用“光说不动型”的人，而忽视了沉默有效率的人，这个企业一定搞不好。在这里，企业家一定要牢记老子的“不言之教”，把重点放在关注和奖励实干家身上，用实际行动和榜样力量告诫喋喋不休者，放弃嘴上功夫，埋头苦干，才能有前程。