三、“不知老之将至”的不老精神
“不知老之将至”的不老精神，主要含义是指年老心不老，身病心不病，人死名不殁。
所谓“不知老之将至”，清代汉学家刘宝楠释曰：“‘不知老之将至’者，言忘身之老，自强不息也。”（《论语正义》卷八《述而》）所谓“身老心不老”，用三国曹操的话说，就是“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”（《步出夏门行·龟虽寿》）。孔子年虽耆朽而心灵不老，依然“笃信好学，死守善道”（《论语·泰伯》），孜孜以求。孔子推天道以明人道，认为天道“贵其不已。如日月东西相从不已也，是天道也”（《礼记·哀公问》），人道也应法天道而自强不息。进德修业“譬如为山，未成一篑（土筐），止，吾止也；譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也”（《论语·子罕》）。只要能以忘身之老的心态，积少成多，自强不息，学至于殁而后止，总有一天会“成仁”的。曾子说：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”（《论语·泰伯》）这可以说是对孔子的不老精神的真实写照。正因为孔子晚年具有这样的青春心态，所以他才可以达到“不知老之将至”的道德境界。
年老心不老
在现实社会中，常听到有些刚四五十岁的人说：“我现在年龄大了，事业上不会有什么成就了，就等着死了。”他们借口年龄为自己的意志衰退和懒惰行为辩护，坐失了许多良机。我们把这种病态心理称之为“年老借口症”。其实年龄并不重要，重要的是对年龄的态度。
俗话说：“人老不服老，赛过老黄忠。”黄忠是三国诸葛亮手下的一员大将。当诸葛亮准备派大将去增援葭萌关时，黄忠不顾年老而请求出战。诸葛亮说：“汉升（黄忠）虽勇，怎奈年近七十，恐非张郃（曹操手下大将）对手。”黄忠说：“某虽老尚开三石之弓，浑身还有千斤之力，岂不足敌张郃匹夫耶！”说罢取出大刀抡动如飞，又接连拉坏两张硬弓。于是，诸葛亮同意派他和老将严颜同往葭萌关。他们不但打败了张郃，还在天荡山斩了韩浩、夏侯德，在定军山斩了夏侯渊。后来，黄忠与关羽、张飞、赵云、马超同被封为“五虎上将”。
所以，借口年老，是老年人事业成功的最大障碍。当你一旦战胜“年老借口症”后，做到“忘身之老，自强不息”，乐观精神和年轻心态就会油然而生，这是事业成功的巨大动力。从精神上治疗“年老借口症”的最好办法，就是一个“忘”字，也就是孔子所说的“不知老之将至”。只有“忘老”，方可铸就辉煌的不老人生。
身病心不病
随着年老而伴生的是疾病丛生。如何对待疾病呢？《论语·雍也》云：“伯牛有疾。子问之，自牖执其手，曰：‘亡之！命矣乎！斯人也，而有斯疾也！斯人也，而有斯疾也！’”孔子的学生伯牛，大概患了麻风病。这是一种传染性极强的绝症。所以，孔子慰问他的时候，从窗户去握住他的手，十分伤感地说：“快要死了，这是命呀！这样的人竟会得这样的病！这样的人竟会得这样的病！”这一事例说明人的生老病死是人无力抗拒的。既然“死生有命”，那就应该坦然面对生老病死。俗话说，“既来之，则安之”。在疾病面前，既要积极治疗，改变不合理的生活方式，坚持适当运动，又要保持心理平衡。医学研究证实，人的心理状态与生理功能是相互影响的。精神忧郁、缺乏信心、情绪悲观、猜疑嫉妒、生活孤寂等，就会降低机体免疫力，继而导致心脏病、高血压等多种疾病发生。研究人生延寿法的胡夫兰德有一句名言：“一切对人不利的影响中，最能使人短命夭亡的就是不好的情绪和恶劣的心情。”所以，病患者应切忌急躁情绪和恐惧心理，不可有病到处乱投医，做到身病心无病，让身体不断地增强抵抗力，战胜疾病，从而恢复身体健康。
人死名不殁
曹操云：“神龟虽寿，犹有竟时（死亡）；螣蛇乘雾，终为土灰。”（《步出夏门行·龟虽寿》）人总是要死的，这是客观存在的辩证法，是人力无法抗拒的。但是如何死才是最具有社会意义的呢？这是孔子人生价值观的重要组成部分。孔子指出：“民之于仁也，甚于水火。水火，吾见蹈而死者矣！未见蹈仁而死者也。”（《论语·卫灵公》）认为民对于物质生活的追求不可一日无有。而民对于仁德的追求，比对于水火的追求更为重要。但是，在现实生活中，世俗之民有为谋取物质享受而死者，却没有为仁德而死者。他们总是热衷于物质财富的追求，或“争名于朝”，或“争利于市”，往往造成“人为财死，鸟为食亡”的悲剧。在生死观上，虽然应该肯定追求物质财富的合理性，但是不应为“蹈物而死”，而应为“蹈仁而死”。“无求生以害仁，有杀身以成仁。”（《论语·卫灵公》）在孔子看来，生命虽由身躯来支持，而身躯又是以追求物欲为前提，但是生命的价值不是由富贵来决定，而是由“闻道”来裁断。“杀身以成仁”的气节和献身精神，才是生命的价值所在。要求志士仁人“朝闻道，夕死可矣”（《论语·里仁》）。在孔子之前，叔孙豹曾提出了“三不朽”的思想，指出：“太上有立德，其次有立功，其次有立言；虽久不废，此之谓不朽。”（《左传·襄公二十四年》）孔子深受“三不朽”[6]思想的影响，认为“君子疾没世而名不称焉”（《论语·卫灵公》）。如果人死后，他的名字不为世人所称颂，这是君子最遗憾的事。孔子举例说：齐景公有马四千匹，可谓富矣，但他死后因无德行而不被世人称颂，孔子认为这样的死是没有意义的。伯夷、叔齐“不降其志，不辱其身”（《论语·卫灵公》），宁肯不食周粟，饿死于首阳山下，却受到后世的称颂。在孔子看来，这样的死，才是最有价值的。(www.xing528.com)
孔子提倡的“杀身以成仁”和“蹈仁而死”的终极理念，对于培育中华民族精神和塑造现代理想人格有深远的社会影响。如东汉思想家徐幹在《中论·夭寿》篇中指出：
古人有言，死而不朽。谓太上有立德，其次有立功，其次有立言。其身殁矣，其道犹存，故谓之不朽。夫形体者，人之精魄也；德义令闻者，精魄之荣华也。君子爱其形体，故以成其德义也。夫形体固自朽弊消亡之物，寿与不寿，不过数十岁；德义立与不立，差数千岁，岂可同日而语也哉！
宋代民族英雄文天祥在《过零丁洋》中说：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”这一名句为世人广为传诵。近代康有为在《论语注》中也说：“名在则其人如在，虽隔亿万里亿万年而风采如生。”这正是中国历代民族英雄在民族危难和阶级斗争的紧要关头，能够自觉地慷慨捐躯、视死如归的精神支柱，也是现代社会重铸中华民族魂的精神财富。
【注释】
[1]《论语·八佾》云：“关雎乐而不淫，哀而不伤。”
[2]《论语·雍也》云：“知者乐水，仁者乐山。”
[3]《论语·述而》云：“子在齐闻韶，三月不知肉味，曰：‘不图为乐之至于斯也。’”
[4]《论语·学而》云：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
[5]此篇下面有类似的思想：“舜视弃天下（抛弃天子之位）犹弃敝屣（草鞋）也。窃负（偷背其父）而逃，遵海滨而处，终身然，乐而忘天下。”
[6]美国学者富兰克林也有类似的思想。他说：“假如你不愿死后即刻被人们遗忘，那你就应该在活着的时候写几本值得读的书（即‘立言’——引者注），或是做几件值得写成书的事（即‘立功’、‘立德’——引者注）。”
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