园丁同志论述《倒背如流》：解读成语的悖理

也释“倒背如流”⁽¹⁾

《长江日报》12月6日第七版《黄鹤楼》刊出了园丁同志的文章《“倒背如流”浅释》，指出有的辞书把“倒背如流”解释为“能倒过来背诵”。本文分析说，“倒过来背诵”既不可能，也不必要;世上只有“顺背如流”，没有“倒背如流”;不过对汉语中这类“模糊性词语”“不能也不必死抠”。作者在这里不是指出把“倒背如流”解释为“倒过来背诵”有什么不对，而是在肯定这种解释的前提下分析这个成语的悖理。我觉得这个分析是值得商榷的。

关键在于“倒背如流”的“倒”字应作何解释。在我看来，把“倒背”解释为“倒过来背诵”是解释错了。

据《汉语大字典》，“倒”字有十七义，而只有“颠倒”(此处“倒”字应读去声)和“逆行”两义可以释为“倒过来”，余皆与此无关。我以为“倒背如流”的“倒”似应取“倾倒”之义，也就是白话中说的“倒茶”、“倒水”、“倒垃圾”、“肚里有学问倒不出来”的“倒”字的意思(此处的“倒”字亦应读去声。若读上声，则“倾倒”又是“钦佩”、“折服”、“仰慕”的意思，与此无关了)。《文心雕龙·夸饰》中“倒海探珠，倾昆取琰”，陆游《夜宿阳山矶》诗中“五更颠风吹急雨，倒海翻江洗残暑”，毛泽东词中“倒海翻江卷巨澜”，其中的“倒海”当然都是取“倒茶”、“倒水”的“倒”字之义，而非“倒过来”的“倒”字之义。海是没有“倒”“顺”之分的，若把“倒海”解释为“把海倒过来”，那就比把“倒背”解释为“倒过来背诵”还要悖理了。事实上是没有人这样解释的。既然如此，为什么要把“倒背如流”的“倒背”解释为“倒过来背诵”，然后又说它悖理呢?(www.xing528.com)

如果把“倒背如流”中的“倒”字作“倾”字解，理解为“倒茶”“倒水”之“倒”，那么“倒背”即是“倾背”，与“倾诉”、“倾谈”同样合理;与“如流”搭配，不仅毫无悖理之处，而且非常生动。它的涵义并不“模糊”，即使“死抠”也讲得通了。

【注释】

(1)原载《长江日报》1998年12月28日。