法老归来：揭秘古埃及文明的神秘木乃伊制作

一提到古埃及每个人都会联想到木乃伊，但是木乃伊（mummy）这个字并不是埃及文，这个字大概源于波斯文mummia，意即沥青或焦油。木乃伊所以得名，是因为保存下来的尸体因年深日久而变成黑色。最初发现木乃伊的人看了，以为埃及人保存尸体的办法是把尸体用焦油浸泡，后来证明他们的想法不对。

最早经过仔细防腐然后以裹布包扎的木乃伊，约开始于公元前2600年。尸体防腐术在公元前1085年到公元前945年间达到登峰造极的地步。随后，宗教虔诚精神逐渐为商业态度所取代。尸体防腐师不再设法保存尸体完好，只注意木乃伊外表。防腐师将尸体内外用厚厚的松香封好，偶尔也用蜂蜜，但这不能抑制尸体腐烂。防腐师还用气味浓烈的香料遮盖驱之不散的尸臭，在盛载木乃伊的木箱上，绘些栩栩如生的画像便交代过去，从前用心用力永保尸体完好的技术已不复通行。因此较后期的木乃伊往往保存得不好，裹布内可能只余骸骨。

公元前1世纪的尸体防腐师替尸体防腐，分上、中、下三等不同的服务。第三等是最便宜的，价钱相当公道；但不管收费多少，也恐怕是大部分古埃及人负担不起的，靠劳力为生的人和农民在哪里找到地方就把死者埋葬在哪里。第二等价格为20米那，约相当于3000美元。第一等全身防腐要花费古币的数量，兑成现在的钱，就超出一万美元了。

大多数穷人没法拿出这么多钱去为尸体进行防腐，仍然将死者葬于沙土里，这些穷人的尸体都比经过人工防腐的尸体更少发生腐化分解。

历经3000多年，古埃及人制作木乃伊的方法发生了很多改变。不过多数学者认为防腐方法在公元前10世纪左右发展至巅峰，当时一位第一流的防腐师大致依下述步骤制成木乃伊：

制作木乃伊的壁画(www.xing528.com)

先用燧石刀在尸体腹部左侧开一个10厘米长的切口，从切口把心脏以外其他所有内脏掏出来，逐一用酒和含有桂皮等的香料加以清洗。防腐师还用香柏油冲洗尸体腹腔，把残留的柔软组织分解；下一道工序是取脑，用一种带钩的工具从死者鼻孔穿入头颅，钩出里面的脑髓，然后灌入香柏油和香料，冲出脑壳中的残余组织。

尸体全身每部分都彻底清洗后，防腐师把所有器官和尸身埋进泡碱（碳酸钠和碳酸氢钠混合剂）粉末堆中，以抽干水分。尸身和器官大概要埋在碱粉里约一个月时间，拿出来后把每一部分再用香液和香料洗涤。尸体防腐工作的每一个步骤，防腐师必须认真从事，比如开始时便把尸体每个指头包好，以免指甲损坏或脱落。

接着，防腐师把干透的内脏逐一用麻布包好，放回腹腔（或者个别放置于陶罐或石膏罐里），用木屑、麻布、焦油或泥巴之类的填料填好腹腔。填放完毕，随即将切口缝合。因为泡碱已损坏一些头发，所以要补一些假发，与未脱的真发编结在一起；尸体眼眶里面也要装入假眼。这时剩下来的工作是使尸体外观复原，也是最费工夫的，因为要把干瘪的尸身恢复生前模样实在不易。

防腐师进行这项整形外科手术，要在尸身各处小心地割开很多微小切口，从皮肤里填入依身体轮廓模造的麻布填料，甚至尸体面部和颈部也要整得像生前一般，嘴里塞上麻布使双颊饱满。最后防腐师用有色泥土给死者面部以至全身染色（男死者染红色，女死者黄色）。染色完毕后尸体即可包裹。防腐师将尸体四肢分别用抹过松香的麻布一层一层地密实包裹，接下来是包裹头部和躯干，最后再将全身裹起来。这项包裹工作做起来缓慢费时，有几个木乃伊现在被人解开，裹布的长度加起来竟然超过2千米。

防腐师做成一具木乃伊，大约需要70天时间。防腐师把木乃伊送还丧主时，丧主此时已另外备好人形棺木来装木乃伊，并已筑好坟墓。总之，古埃及人是殚精竭虑，尽了人事，死者则肉身不减，可以立身神祇之列了。