法老归来：古埃及文明的神秘地下墓

埃及是个信仰拜物教的国度。古代的埃及神都以符号、植物或动物的形象出现，如女神海梭尔是一头在榕树上栖身的母牛，奈菲尔特姆神则住在荷花上。但多数的神是以动物的形象出现的，如赫农是公羊，荷鲁斯是鹰，托斯是朱鹭，索贝克是鳄鱼。

孟菲斯的公牛塞拉皮斯是最著名的神兽，它受到的崇拜礼仪也最为隆重。公牛活着的时候，由牧师在庙里喂养，死后尸体用药剂进行保护，举行隆重的葬礼，然后被同样花色的公牛接替。

这些神兽的墓地规模不小于神祇和帝王的陵墓，孟菲斯的地下神牛墓就是一个典型的例证。

法国人马利耶特是在1848年来到埃及的。在埃及，马利耶特发现了一个非常奇怪的现象：官僚们豪华的私人花园里的狮身人面像和亚历山大、开罗或吉萨的一些较新的寺庙前的狮身人面像，它们雕刻的风格竟然是一样的。这些狮身人面像究竟是从哪里来的？马利耶特在开罗附近的撒卡拉城里的古代遗迹间漫步时，偶然看到一座埋在沙里只露着头部的狮身人面像，它的位置靠近一座阶梯式大金字塔，这金字塔已经证实为古埃及法老左瑟所建。

马利耶特看到它和开罗以及亚历山大港的那些像十分相似，接着他又看到像上的一段铭文，那是有关孟菲斯的神牛塞拉皮斯的记载，这使他想起了斯特拉蓬的一段话：“在孟菲斯还有一座塞拉皮斯神庙。当地沙子极多，到处都是被风吹成的沙堆。沙里埋有各种斯芬克斯的雕像，有些露出一半，有些只露出头部。由此可以想象，在走向这座神庙的路上，如果刮起一阵风来是相当危险的。”

斯特拉蓬的这段话使马利耶特断定有一支湮没了的狮身人面像的行列，其尽头就是传说中的塞拉皮斯神庙。

经过艰辛的考察，直到1851年2月11日，马利耶特的发掘小组才抵达孟菲斯神牛墓的外围。(www.xing528.com)

经过一段时间的挖掘，神牛墓的布局逐渐显露出来，神牛塞拉皮斯的陵墓地下墓室的入口处有一座安葬之前放置遗体用的教堂，其规模与埃及贵族的平顶墓前的教堂不相上下。一条很陡的甬道通向长形墓室，里面安放着从拉美西斯大帝起数百年来无数具神牛的尸体。

这些尸体各占一间墓室，许多墓室沿着通道排成长列，加上后来出土的直至托勒密时代的墓葬，墓道总长达341米。

神牛的尸体装在石棺里，石棺是整块的黑色和红色花岗岩凿成磨光的，每个约高2.9米，宽1.9米，长3.9米，估计重72吨左右。

许多石棺的盖早已被人掀去，马利耶特及以后的考古者一共只找到了两具内部完整无损的石棺，其他石棺都已遭受粗暴的劫掠。

当时，马利耶特还把狮身人面像行列两端的两座庙挖掘出来，同时还出土了一批文物，这是当地早已为人所知的特有的文物。这些文物为进一步了解古埃及的某些文化形象提供了丰富的资料。

如今，孟菲斯的地下神牛墓与图坦卡蒙的陵墓、帝王谷木乃伊，以及塔尼斯的王室墓穴一起，并列称为埃及学四大重要的考古发现。