古埃及文明的起源：法老归来

距今5000多年前，古埃及出现了象形文字。

古埃及象形文字有25个单音字、137个双音字和72个三音字，也有直接能够同时表示意义和声音的图形字符，像这类真正的表形文字不多，多数是借数个表形文字的读音来表示其他的概念，类似于汉语的借音用法。限定符则类似于汉语中的偏旁部首的作用。古埃及象形文字中表形、表意和表音相结合，其意符和声符都来源于象形的图形。与汉语所不同的则是它们依然保持单独的图形字符。

古埃及文的书写中元音被忽略，这一点类似于阿拉伯文。当时的单词是加了什么样的元音发音的已经不很清楚，现代的人们在辅音之间加上中性的“e”予以补上。

为了使书写美观，古埃及文字的书写顺序都不一定，可以向上写也可以向下写，可以向右边写也可以向左边写，在每行开端都有一个人头或者是动物头，面部面向的方向就是释读的方向。

碑铭体常出现于金字塔石碑和神庙墙壁上，有时为使文字具有对称之美，往往将字由两边写向中央。碑铭体在发展过程中失去实用价值，成了装饰文字。

僧侣体文字很像我国的草书，书写快捷，起初为僧侣使用，后来专用于书写宗教经典，外形与碑铭体很不相同，但内部结构完全一致。(www.xing528.com)

大众体又称书信体，到托勒密时期成为主要字体，是僧侣体的进一步简化，但内部结构没有改变，广泛用于书信、文学著作等日常文化活动。

古埃及文字被欧洲人称作“神的文字”。古埃及人认为他们的文字是月神、计算与学问之神图特造的，和中国人“仓颉造字”的传说很相似。实际上，古埃及象形文字的起源在于“税收”的产生，换句话说是“税收”分娩了文字。

开罗南面400千米的阿比多斯曾是古埃及的皇家陵园，古时制陶业十分发达，被称为世界的“制陶之母”。1985年，德国考古学会的一支探险队在这里挖出了约300件陶瓷碎片、罐子和花瓶等，上面画满了动物、植物和山川。这些看起来像是表示分属于不同国王的领地，因为古代的帝王们通常会给自己起一个动物的名字，例如蝎子或猎鹰之类。这次考古还发现了刻有文字的石碑，大部分发掘于蝎子王的陵墓中，此人是上埃及的第一位统治者。

考古学家通过对陶罐和花瓶上象形文字的破译，得出结论：文字的发明，并非是出自古埃及人表达感情的需要，而是因为税收。在这些文字里，记载了将亚麻布和油上缴给蝎子王作为税收的情况。当蝎子王的版图不断得到扩张时，他就需要保留税收的记录，于是就诞生了这些留在陶罐和花瓶上的象形文字。可以说，是税收的产生导致了世界上最早文字的诞生。