委婉修辞：相关概念内涵的确定

一、相关概念内涵的厘定

本书所要专门讨论的是“委婉修辞”问题，因此对于有关“委婉”一词的概念内涵自然应该首先予以厘定。

“委婉”一词，在我们的日常生活中常常听人说起，如“委婉其词”、“话说得委婉”之类，似乎“委婉”一词的内涵不必解释就能人人尽知、不言自明。

“委婉”一词的内涵概念尽管在很多人看来是不言而喻的，但是为了使它的内涵更确切地为人了解，下面我们不妨看看《辞海》与《现代汉语词典》两部权威的汉语辞书的释义：

委婉 婉转曲折。《儒林外史》第二十四回：“更有那细吹细打的船来，凄清委婉，动人心魄。”（《辞海》）⁽¹⁾

委婉 （言词、声音等）婉转：～动听︳态度诚恳，语气～。也作委宛。（《现代汉语词典》）⁽²⁾(www.xing528.com)

由上述两部权威辞书对于“委婉”一词的概念内涵界定，我们可知：所谓“委婉”，其意就是“婉转”，而且主要是指某一行为动作的效果而言，这从两部辞书所举的例证也可看出。

说到“委婉”一词的概念内涵，这里我们不得不提及修辞学界有些学者所提出的“委婉”格与“婉转”格（或曰“婉曲”格）的概念。关于“委婉”格或“婉转”格、“婉曲”格的提法，从20世纪30年代到20世纪90年代中期，无论是在大陆，还是在台湾，都有不少学者在其修辞学论著或教科书中这样提。这一点，只要稍稍熟悉中国现代修辞学的研究现状，看过几本常见的修辞学著作或教科书，就会很清楚。限于本书的篇幅，我们这里就不再赘述，也不想对其观点进行评判了。⁽³⁾

其实，基于上面我们所列举的“委婉”一词的权威释义，我们就可以径直认为，“委婉”格或“婉转”格、“婉曲”格都不是科学的说法。因为理由非常简单，“委婉”是一种言语表达效果，它可以通过各种修辞方式（或曰修辞格）来实现这种效果，但不存在“委婉”格。因为目的与手段（或方式）是不同的，二者不可混为一谈。比方说，修辞格中有“用典”格，“藏词”格、“双关”格等等，这些修辞格都有含蓄委婉的表达效果，我们在言语表达中为了获取这种效果，往往可以有意识地运用这些修辞格（或曰修辞方式）。但是，我们不能因为这些修辞格有委婉含蓄的表达效果，就给它们一个“委婉”或是“婉转”、“含蓄”的辞格名称。根据修辞学界的普遍共识，一般说来，命名辞格名称多是以表达手段来体现的，而不是以某种言语表达效果来命名的。比方说，“比喻”、“比拟”二格都有生动形象的表达效果，但我们不能以“生动”或“形象”来命名它们。

综上所述，我们认为，修辞现象中有“委婉”一类，但它只是一种修辞类型，而不是一种具体的修辞方式或修辞格。

本书所谓的“委婉修辞”，指的是汉语修辞中的一种现象，也是一种大的修辞类型。凡是表情达意有委婉效果的各种言语表达都属于我们这里所说的“委婉修辞”。也就是说，在汉语现有的诸多修辞格中，凡是表达效果能够体现委婉蕴藉韵致的，都包含于我们本书所说的“委婉修辞”范畴之内。