一、虔诚的祈祷和激情的布道
祈祷和布道是宗教活动空间中最为重大的两项活动。在莫里森小说中，为数不多的祈祷和布道的场景对宗教空间的构成起到了重要的作用。在《最蓝的眼睛》中，当佩可拉目睹父母凶狠地相互厮打，这个可怜的黑人小姑娘唯一能做的就是紧闭双眼向上帝祈祷，祈求让自己消失。她的祈祷在一定程度上发挥了作用，佩可拉甚至能够感觉自己身体的每一部分在慢慢消失，唯一不变的是眼睛。既然眼睛无法消失，佩可拉就想通过改变眼睛的颜色来改变眼睛看到的画面和场景。于是，她开始持久而虔诚地向上帝祈求一双蓝色的眼睛，以便改变自己的生活际遇，得到同学和老师的认可，得到父母的疼爱。“每到夜晚，她就祈求得到蓝眼睛，从不间断。她充满激情地祈祷了整整一年”。[1]不过，佩可拉的虔诚并没有得到预想的效果。她对蓝眼睛的渴望注定无法得到满足。
《秀拉》中的“底层”社区是一个典型的黑人聚居地，这里的人们还在很大程度上保留着黑人民族的传统美德。尽管秀拉的所作所为远离了其他人的行为准则，甚至伤害了其中某部分人的利益，大家仍然对她采取了宽容的态度。当秀拉孤独地病死之后，对秀拉的痛恨阻止了大家为她收殓送葬;对黑人同胞的爱却促使他们来到了墓园外，并在风雨中手挽手齐唱“我们要不要在河边相聚”。这一空间场景的描写相当简短，却表现出了“底层”居民对秀拉爱恨交织的复杂情感，更巧妙地凸显了大家的宗教情怀。
相比较而言，《所罗门之歌》中哈加尔的葬礼颇具基督教的文化意蕴。当哈加尔心力憔悴地为了爱情死去之后，一向弱小的鲁斯倔强地从梅肯处拿来美元，要为这个可怜的女孩办上一场风光的葬礼。[2]葬礼安排在林顿浸礼会教堂，由女子四人合唱“与我同在”，殡葬经办人的妻子念吊念卡，牧师朗诵祷文“汝赤身来到此世亦将赤身离去”，前来悼念的人群一片呜咽，沉浸在对死者的思念之中。这时候，教堂门突然打开，彼拉多闯了进来，嘴里高喊着“发发慈悲”，[3]极度悲伤的彼拉多需要慈悲。她以银铃般清脆的声音将“慈悲”变成一句歌词，丽芭以甜美的女高音答复了她:“我听见你了。”[4]母女两个一起为她们的女孩歌唱，一问一答歌唱着“慈悲”。在丽芭唱的每一句“在夜间、在黑暗中、在早晨、在我床前，现在我跪着”之间是彼拉多不断重复的“仁慈”。当她们一起停了下来，彼拉多独自吟唱了“是谁欺侮了我的甜美的小傻瓜?……我要去找是谁欺侮了我的宝贝姑娘”。[5]然后，彼拉多一边走，一边向葬礼上的每一个人点头，重复“我的宝贝姑娘”。最后，彼拉多冲着天空大吼一声:“她是被人爱过的!”[6]这一声吼，叫出了一个老祖母对家人的切肤之爱，更叫出了失去亲人的深沉痛苦。
如果说“哈加尔的葬礼”这一空间场景体现出的宗教色彩更多在于祈祷，《宠儿》中的“林间空地”这一场景则更具宗教布道色彩，而且是莫里森小说中布道式场景描写中最为浓墨重彩的一笔。直接描写贝比·萨格斯布道，号召黑人同胞热爱自己的肉体之前，作者预先作了一个铺垫，由塞丝带领宠儿和丹芙前往林间空地感受昔日的氛围，希望得到婆婆的爱抚，从而可以将一切放下。当时机成熟，作者不惜笔墨，运用大手笔详细描写了贝比·萨格斯的语言和动作。在荒野中的这一片狭小的空地上，圣贝比·萨格斯用她从生活中得到的智慧和一颗伟大的爱心，宣扬她为自由和爱谱写的瑰丽篇章，号召黑人同胞热爱自己的肉体。
贝比·萨格斯曾在黑人同胞中享有极高的威望。由于奴隶生活摧毁了她的双腿、后背、脑袋、眼睛、双手、肾脏、子宫和舌头，贝比·萨格斯什么都不剩了，唯一能做的是靠心灵谋生。(www.xing528.com)
就这样她成为一位不入教的牧师，走上讲坛，把她伟大的心灵向那些需要的人们打开。在冬天和秋天，她把心带给AME教徒和浸礼教徒，带给圣洁教会教友和神圣者会教友，带给救世主和赎罪者教会。不用人请，不穿圣袍，没有涂膏，她让自己伟大的心灵在人们面前搏动。[7]
每个星期六的下午，贝比·萨格斯坐在一块巨大的石头上默默祈祷，而人们在树林里默默地等待着。等祈祷者将手中的拐棍放下来，一切就绪，林间空地的活动就开始了。在贝比·萨格斯的呼喊吩咐之下，先是孩子们从树林里跑出来，大声地笑给母亲们听。再是男人们从嘹亮的树林里鱼贯而出，在阳光下跳舞给妻儿们看。接下来是女人们为了活着的和死去的人尽情嚎哭。每一群人轮流扮演着大笑、跳舞和哭泣的角色，直到筋疲力尽、撕心裂肺。在随之而来的寂静中，贝比·萨格斯就向大家奉献她那颗伟大的大心。她用充满激情的布道式的语言呼吁大家热爱自己的肉体。因为在奴隶主的种植园里，黑人的肉体得到的只有奴役和酷刑，所以在此处，大家要做的是强烈地热爱自己哭泣、欢笑和在草地上赤脚跳舞的肉体。贝比·萨格斯告诉大家应该热爱双手、双脚、眼睛、嘴、背、肩膀和臂膊，热爱肝、肺、子宫和私处。最最重要的是要爱自己的心，因为这是一切价值所在。当语言不足以表达内心的想法时，贝比·萨格斯站起来，在阳光下跳舞，用扭动的臀部歌唱爱的宣言。
“林间空地”上的布道是蓝石路社区民众的集体狂热，为黑人们的灵魂带来新生的力量。即使在萨格斯放弃布道之后，这一活动仍然鲜活地存在于塞丝和斯坦普等人的记忆中。对塞丝而言，树林中那一小片空地一直是她记忆中的绿色圣地，弥漫着植物的蒸汽和莓子的腐败气味。更为重要的是，她需要萨格斯的声音和手指，用来疗救身体上和心理上的双重创伤，以便开辟新的生活。于是，她带领两个女儿再次来到林间空地，去祭奠黑尔，去感受萨格斯的爱和教导。坐在萨格斯布道的石头上，塞丝再次体验到当年的气味和声音。
值得指出的是，《宠儿》中与“林中空地”上的布道形成鲜明对比的是黑人女性为了驱鬼而进行的集体祈祷。当邻居们得知124号被宠儿完全控制的情况之后，女人们先是感到塞丝当年的傲慢得到了报应，继而对鬼魂的肆意侵犯感到愤怒了。于是，决定先祈祷，再行动。在一个周五的下午，女人们冒着酷热来到了124号门口。祈祷进行时，跪着的人和站着的人一起热情嘟囔，然后大声吼叫，继而齐声歌唱。对塞丝来说，邻居们的歌唱仿佛是“林间空地”来到身边。在这一瞬间，空间超越了时间，使得塞丝再次感受到它滚烫的热情。
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