访台期间，在一次小型的学术聚会中，郑文惠教授交给我一份她主编的访问书稿，要我作序（人到了某一个年龄之后，似乎只能写序文和悼文了！），我一口答应，因为这本海外及中国大陆汉学家的访问书中，至少有三分之二的人都是我在学术界的好友，更有几位——如夏志清教授和韩南教授——是我敬佩的师长。回寓所略略浏览之后，才发现内中有不少和他／她们结交多年，连我也从不知道的“秘密”。也许，同行学者也有“偷窥欲”，其缘由则是同一个问题：他／她们如何走向学术之路？和我有什么不同？这本书的主要范围是中国现代文学，书中的几位学者，在这个学科的各个领域中都是举足轻重的人物，无论从史料的挖掘、理论的探讨和建构以及观念和思路的梳理和创新，都各有独特的建树。然而，他／她们如何从个人经验和实际的研究中走出自己的道路？这个心路历程，却各个不同，我读来兴味盎然，原来学术成果的背后，有这么多有趣的故事！更可贵的是，叙述这些故事的人，不完全是故事的主人翁，而是花了很多心血访问他／她们的学者。本书和其他访问书不同之处，就在于它不是一问一答式的录音整理（这种方式，被访者事后读来往往惨不忍睹，至少我的经验是如此），而是一种“后设式”的叙述和评论，它是经由访者的立场、角度和文笔重现出来的，而采访者（据我所知）不少是年轻一辈的台湾同行学者，这就更弥足珍贵了。至少，它证明在学术上是超越国界和政治的；它也为台湾的学界读者开了一扇国际汉学的窗户，即使是一片小小的现代中国文学研究的领域，就足以洋洋大观了。
也许，现代文学本身就是国际性的，它的文本生成的背后，有各种形式的文化交流，所以它背后的“混杂”故事也特别多。对于现代文学研究有兴趣的学者，也往往离不开对于“现代性”的切身感受，他／她们大多都不是不食人间烟火的书斋式的书生，而是赴汤蹈火在所不辞的文化行动派，在学术上也是入世的，不可能像博尔赫斯（Borges）小说《交叉小径的花园》中的那位英国汉学家遗世而独立，以毕生的精力去研究一本包罗世界万有的“大书”。现代文学没有柏拉图式的理想世界，即使有也是幻影，所以研究现代文学的学者个人经历，也不是一个模子生出来的，而是五花八门，各有千秋，甚至他／她们在接受访问时，偶尔泄露的日常生活“私隐”也饶有风趣。例如瓦格纳和叶凯蒂夫妇二人——皆是我的挚友——结婚廿多年一直维持每晚饭后清谈的习惯，就令我羡慕不已。
学者也是人，研究现代文学的学者似乎“人性”也特别浓，这也许是我的偏见，此书我读来感受甚多，可能也与此有关。当然，更重要的是每一位学者对于研究专题来龙去脉的夫子自道，其本身就代表了一种学术方法，说不定将来会有人从中看到一或数个系谱。目前还是“众声喧哗”的时期，多彩多姿，也更助于年轻一代的学子看到：原来研究现代文学这么有趣！我忝为其中的一分子，没有资格作代言人，写这篇短序的目的，也是为这门学科作点宣传，希望这门学科人才辈出，长江后浪推前浪，说不定将来的故事更精彩。
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李欧梵
二〇○一○年三月二十日于台北
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