朱慈炯下落成谜，中外经典疑案解析

朱慈炯下落不明

1644年3月18日，李自成的农民军兵临北京城下，崇祯皇帝召见3个儿子，命他们换上百姓服装，由太监护送出外逃生，以期日后光复大明基业。次日，李自成进城，崇祯帝自缢于煤山。

此后，太子朱慈炯下落不明。

清初，顺治、康熙两朝不断出现自称为崇祯太子的人。其中在各地号召人民起兵抗清的事很多，大多是人民不满清朝的统治，借其名义抗清。也有个别之人，一直闹到北京。如顺治元年，一青年找到周奎，自称明太子，周奎上报清政府，朝廷派多人审理此案，仍然真假难辨，最后将其处死了事。康熙十二年，三藩之乱时，北京有人趁势响应吴三桂，其中有人自称是崇祯三子，又有一人自称崇祯太子，在两广招兵应和吴三桂，两人被捕后，送至北京，公堂对质，竟互不认识，均被处死。

还有一个南明弘光朝的假太子事件。有一少年从北方逃到浙江，自称太子。南明朝廷派内监将他带回南京，福王朱由崧召集大臣马士英等对他进行盘问，他竟对答如流，连在场的一些大臣名字也能叫出。由北京南逃来的原宫中内监，也认为他是太子朱慈炯。但是，他却不认识另一些作为太子应该认识的大臣。最后，经过酷刑相加，断定他是假冒的太子，是一位驸马的侄孙，名叫王元明。因他略知宫中之事，想投机，碰碰运气。当时南明朝廷的派系斗争十分激烈，这个结果使一些大臣极为不满，镇守长江中游的将领左良玉因此领兵沿江东下，造成极大的内乱，从而加速了南明王朝的灭亡。后来，百姓因为不满南明福王政权，坚信这位年轻人是真正的崇祯太子，趁清兵南下尚未到达南京、福王逃离的短暂空隙，拥立他为王监国。清兵攻破南京后，清豫王多铎把他掳至北京，从此不知所终，想必为清廷所害。

崇祯太子的下落引起各方关注，这些假太子的出现破坏了既定的秩序，成为中国历史上的一桩奇案。那么，真太子朱慈炯的下落究竟如何？传说有几种结局。

有人说，是在李自成掌握之中。

据说李自成进城后，太监栗宗周把太子献给了李自成。李自成将他留在军营中交刘宗敏看管。后来太子被李自成封为宋王。也有人说，吴三桂与清兵联合作战，打败了李自成，双方谈判，吴三桂提出的要求中有“归还太子”一条，因此，李自成把太子交给了吴三桂。还有的说，李自成自山海关大败，准备西撤，4月29日晚放火烧了宫殿和九城门楼，次日一早，挟崇祯的3个儿子往西撤退，此后再无太子的消息。(www.xing528.com)

有人说，他已经落发为僧。

有人考证是李士淳带着太子一起潜逃到粤东嘉应州阴那山灵光寺，在那里削发为僧，度过余生。

李士淳是明朝翰林院编修，曾任太子讲官，明亡后被迫接受李自成封的官职，与太子同在一处，负责看护太子的刘宗敏又在战斗中负伤，趁农民军节节败退自顾不暇之时，他带着太子逃跑了。后来，李士淳的后人李大中在《二何先生事略》中公开承认了其祖先确曾救了崇祯太子。

也有人说，他被清廷处死了。

有人说，太子先被一民间老太收留藏匿于民家3个月后，因其家贫无力收养，被送到亲属周奎家。周奎不敢收留，听到清廷的搜捕命令后，便将其上交刑部，清统治者担心崇祯太子会成为明末遗民的精神支柱，不利于社稷的稳定，下令将他处死。

此外，还有许多说法层出不穷。有说太子从吴三桂军中逃出，先在皇姑寺暂住，后与太监高起潜一起从天津乘海船南下；有说太子逃亡时死于乱军之中，不一而足。