3 宇宙长什么样子？
不管是中国古人还是西方古人，都留下了很多对宇宙的朴素的认识，而且还有许多相似的地方。
在中国战国时期，有位学者叫尸佼，他最先解释了“宇宙”一词的含义，他说：“四方上下为宇，往古来今为宙。”所以，中国人的宇宙观，既包括了空间距离，又涵盖了时间概念。
中国古人设想宇宙就是一颗混沌迷茫的鸡蛋。在天地分离之前，它们是连成一片的，这颗鸡蛋里面，无影无光混沌一团。其中生了一个巨人叫盘古，他在这个混沌世界里睡了18000年，等他苏醒过来时，被这昏暗的世界弄得憋屈死了，就大发神威，挥舞着手中的巨斧劈开天地。
◎盘古开天辟地
盘古的头顶着天，脚踏着地，身体忽忽地快速长大，一直把天顶到了头儿。最后，盘古累得倒在地上，他的躯体却在闪烁的五彩光芒中发生了惊人的转变，相继变出了日月星辰、风云雷鸣、大地高山、江河湖泊等等。
从“盘古开天地”的传说中可以看到中国人最早的宇宙观念，他们认为宇宙是在某个神秘时刻应天而生，整个宇宙经历了从混沌——初生——万物生成的一个过程。
有意思的是，西方人的宇宙观念和中国人的观念差别不大。《圣经》里虽然没有说宇宙是个鸡蛋，但他们也认为，宇宙在诞生之初也是漆黑混沌一片。神看到天地漆黑，就创造出天地，不过神不像盘古用蛮力。
神说了一句“要有光”，光就出现了；神说“要有昼夜”，昼夜就出现了。用这种方法，神一共花了六天时间创造出光明、昼夜、日月星辰、土地河流、飞禽走兽和众人。第七天，神安息了。西方的宇宙也就诞生了。
从这两个故事，我们可以看出，古人看宇宙都是混沌黑暗，看不清楚的，直到出现一个拥有魔幻力量的神人，开辟天地，创造日月星辰，让土地上的万物生长。(www.xing528.com)
这两种观念统治了中西方思想界几千年。当古希腊哲学家们把眼光从大地转到天上的时候，他们用肉眼发现了日月星辰和地球运动，无论是托勒密“地心说”，还是哥白尼“日心说”，他们都为一个一个星球安排了固定的位置。
等到17世纪的开普勒画出了行星运行椭圆轨道之后，几乎所有的已知行星都被囊括到运行轨道中来，人们也接受了这个安排。
到此为止，宇宙中的星体被安排妥当了。接下来，天文学家们就该想想，容纳这些星球的宇宙，又会是怎么样的呢？
1687年，牛顿发表了具有里程碑式的万有引力定律，根据这个定律可知，宇宙中的任何一个物体都被其他物体所吸引，物体质量越大，相互距离越近，则相互之间的吸引力越大。他的理论同样适用于天体运行。
根据万有引力定律，天体之间有强大的吸引力形成公转，同时，这些天体又以极高的速度自转，从而产生离心力，这两种力相互作用，使天体能够维持在固定轨道上运行而不会相撞。
◎《圣经》描述了上帝在黑暗之中创造了光明
这种解释让许多人很满意，宇宙的图像至此被正确建立起来。引力取代了上帝的魔法，让这个神秘的现象得到了更加理性的解释，于是上帝创世论便随着宇宙观的瓦解而退出了历史舞台。
不过，虽然宇宙内的物质在不停地公转和自转，可宇宙整体看起来是那么稳如泰山，即使是牛顿也认为，引力吸引宇宙间物质，而同等的力又将他们维持在特定的轨道上，所以宇宙整体上是恒定不变的。
◎相信“天圆地方”的人讽刺万有引力定律，他们嘲笑说地球另一端的人必定倒立着行走。
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