大地和海洋的位置固定不变？

1　对大地的疑惑

一直以来，人们认为大地和海洋的位置是固定不变的，在“天圆地方”的直观感受支配下，人们将苍茫大地视为承载生命的平台，而这个平台的边缘就是万丈深渊。可是，16世纪地理大发现时，当人们抱着必死的决心，驾驶帆船穿越大西洋，又返回到出发点时，旧世界震惊了！大地的边缘竟然不是悬崖！这么说来，原来已有的那些地理知识很可能是错误的？人们带着这些怀疑开始重新思考我们脚下踩着的大地。

根据航海家们的实地考察，人们开始绘制出更准确的世界地图，包括旧世界大陆边缘的确凿海岸线、新世界的海岸线、澳大利亚和南极洲的边缘线，这些线条大大丰富了原有的地理知识，世界在人们的眼中变得更加清晰可见。

一些有强烈好奇心的人面对地图上海洋和大陆分离的画面，开始思考一些问题：我们看到的世界，是海洋分隔了大陆，还是大陆阻隔了海洋？它们各是怎样形成的呢？

西方科学家们很早就开始观察大陆的活动状态，学术宗师亚里士多德曾经带领学生在高山上采集到贝壳的化石，他们就猜想到大陆可能会有上下运动，才能把属于海洋的生物化石放到高山上去。

后来，经过博物学家收集到大量的证据，人们越发认为大陆确实有上下抬升运动，那些高大的山系很可能就是陆地运动挤压产生的，地震、火山都有可能让高山降低，让陆地抬升。人们接受了这个观念，可是，大家却很难想像大陆可以水平移动！

弗朗西斯·培根曾经看过绘有新旧大陆的地图，他发现非洲西部的大陆轮廓和南美洲东部海岸线非常吻合，如果将他们移动一下，完全可以合成一块，培根想到，或许它们曾经是连接在一起的。

但是这种想法在当时看来是很荒谬的，试想人们脚下踩着的大地，看起来是那么稳定，别说是它了，就是随便想要移动地面上一座山，也是不可想像的事。培根可能也是这样想的，他猜测也许地图上标识出来的海岸线并不准确，凑巧画成这样了。正因为如此，没有别的有利证据，培根的小小想法犹如风中之烛，“哧——”一声就被刮灭了。

◎一幅世界地图

再后来，进化论的建立者达尔文先生在跟随军舰环游世界的时候，找到许多相同的动物和植物，它们同时出现在相隔茫茫大海的非洲大陆和美洲大陆上。这让达尔文很惊讶，如果说这些动植物是被人带到另一处去的，那些人应该只会带一些和生活有密切相关的动植物，而不会把一些如昆虫之类的东西也带走啊！(www.xing528.com)

◎岩石上留下的非常清晰的贝壳化石。说明这里的陆地经历了海陆变迁，这是大陆升降运动的证据之一。

而且，达尔文在环球航行时也研究了世界地图，他也看到了培根曾经看到的那条海岸线，如果能够动手拆分各洲的话，非洲和南美洲真的能拼起来呢！不过，达尔文最后专注于自己的生物进化学说，将这个地理问题抛在脑后了。

19世纪以后的知识发展得越来越快，牛顿创建的万有引力被证明在天体之间也适用，人们对宇宙的认识加深了。科学家们发现地球上时起时落的潮汐，就是月球对地球的引力作用结果。地理学家们从中得到了一些灵感，他们猜想，天体之间巨大的引力作用，也许会带动地球上的大陆移动呢！如果真是这样，那这些坚实的大陆又是怎么做水平运动呢？

英国天文学家乔治·达尔文，也就是那位进化论者达尔文的儿子，他就认为月球曾经是地球的一部分，由于某种原因脱离了地球飞向天空，结果导致地球上留下它曾经占有的那个位置，使得大陆不得不重新排列位置填补留下的空白，这样一来，陆地才形成了我们今天看到的局面。这样的猜想并没有得到多大的认可。

而另一些人则认为，地球内部深处有一个密度很高的炙热的液体层，它们在潮汐引力作用下不停地流动，大陆就是被这些液体抬着做水平运动的！

让人懊恼的是，所有的争论都没有形成系统的理论，人们还在等待一个可以提出更加让人信服的说法的人！

◎南乳鱼身子细长，属于淡水鱼。达尔文在搜集过程中发现，在塔斯马尼亚、新西兰、福克兰岛和南美洲大陆都能看到它的身影，似乎可以说明在从前的一个温暖时期里，这种鱼从南极的中心向外分布的情况。

潮汐

潮汐是日、月在引潮力的作用下，使地球的岩石圈、水圈和大气圈中分别产生的周期性的运动和变化的总称。海水在日、月引潮力作用下，引起的海面周期性的升降、涨落与进退，称海洋潮汐，简称海潮。海水涨落的潮汐现象是由地球和天体运动以及它们之间的相互作用而引起的。