6 一封意外来信
1858年，达尔文在研读自己的手稿时，收到了一封来信，署名是一位默默无名的年轻后辈，他凭着自己对生物学的狂热兴趣，将自己的想法写下来，向大师请教，随信一起寄来的还有他的文章——《论变种无限地偏离原始类型的倾向》，达尔文被惊呆了！
写信的人名叫华莱士，年龄比达尔文小十多岁，学术威望更是远远不及达尔文。但是，他多次航行于东印度尼西亚海域，从婆罗洲、西里伯斯，到新几内亚，尤其是被称为香料群岛的摩鹿加群岛间，不断来回穿梭，勘察热带雨林丰富多样的自然生态，采集稀有的动植物物种标本。
华莱士在信中告诉达尔文，他发现每一物种的出现，在时间上和空间上，都和预先存在的一种密切相关的物种相一致。他观察了很多生物，发现生物大都有过度繁殖的倾向，但由于食物、天敌、气候等自然环境条件的变化，造成了大量个体的死亡，才保持着生物体间的一定比例。
◎华莱士后来也成为出色的博物学家
华莱士继续分析，他认为环境变了，那些在结构、习性、能力上产生了“有益变异”的个体，将在生存竞争中占优势并趋于增多，而产生了“有害变异”的个体则趋于减少或消灭。
最后，华莱士下了个定论：“唯有最健全的才能延长它的生存，……最孱弱的必将灭亡。”
就是这封附带一篇文章的信件，让达尔文见了犹如晴天霹雳，他想着，自己琢磨了20年的东西，竟被别人用这么简短的言语说了出来，太让人吃惊了！达尔文当时就很想放弃自己多年的研究，把这个发现权让给华莱士。第二天，他把这件事告诉了两位密友，朋友劝告达尔文和华莱士一起公布自己的研究，因为两人都是独立研究，不会存在什么剽窃。
◎红颈鸟翼蝶，属凤蝶科。1855年最先在沙捞越发现，为了纪念第一位沙捞越白人王侯詹姆士·布鲁克爵士，遂将它命名为Rajah Brooke's Birdwing.
达尔文犹豫了，因为他曾经立下誓言，生前绝不发布自己的研究报告，免得受到教会的责难。可是现在他犹豫了，自己毕生的成就很可能保不住。所以，他做出重大决定——提前公布自己的研究成果。
不久之后，达尔文写了一篇论文，连同华莱士的论文提交给林奈学会，这也就是进化论创建过程中有名的“联合论文”。(www.xing528.com)
随后的17个月里，达尔文日夜工作，将自己的论文大纲写成书籍，在1859年正式发表，名字叫做——《物种起源》。
达尔文把自己20年来收集的资料整理出来，用大量的事实证明了生物变异的普遍性、变异与遗传的关系，提出了生存竞争和自然选择学说，系统地论述了物种形成的机制。
该书一出版，立即被抢购一空，学术界为之震动。华莱士并没有觉得达尔文抢了自己的成果，反而很高兴生物进化论能在达尔文的影响力之下，得到大家的关注。《物种起源》的发表，标志着现代生物进化理论的形成，引发了近代最重要的一次科学革命。
《物种起源》
《物种起源》的英文名字:
On the Origin of Species by Means of Natural Selection or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life
照字面翻译过来就是《生存挣扎中经过自然天择或保存受天眷爱的种族手法而成的物种起源论》。马君武先生译为《物种原始》（民国八年中华书局版）,后来北京三联书店和商务印书馆的新译本改题为《物种起源》。
◎《物种起源》
◎人类进化图
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