永动机的死亡：能量守恒和转化定律的胜利

8　永动机的梦魇

我们回过头来再看看那神话般的“永动机”，无论是奥尔菲留斯还是亨内考，他们的永动机是“没有付出，只要收获”。据说文艺复兴时期的大画家达·芬奇，也曾经试图建造一台永动机，可是几经实验，终究还是以失败告终。关键问题就在于永动机没有保证能量持续供给的东西。

摩擦生热是通过克服摩擦做功，将机械能转为内能；水沸腾时，水蒸气对壶盖做功将壶盖顶起，表明内能转为机械能；电流通过电热丝做功，将电能转为内能，这些实例说明了不同形式的能量之间可以相互转化，且是通过做功来完成这一转化过程。根据能量守恒与转化定律的规定，某种形式的能减少，一定有其他形式的能增加，且减少量和增加量相等。某个物体的能量减少，一定存在其他物体的能量增加，且减少量和增加量相等，即能量恒定。

永动机没有能量的转化，必然不可能保持一直运动做功。所以，能量守恒和转化定律的出现，正式宣告了永动机的死亡。18世纪法国科学院已经拒绝审批永动机图纸，20世纪美国专利管理部门也不再受理有关永动机的申请。(www.xing528.com)

用当时法国科学院的讨论结果来说就是，永动机的研究“不止毁了一个家庭；本来可以为公众提供大量服务的技师们，往往为此消费了他们的工具、时间和聪明才智”。

现在，能量守恒与转化定律已经是物理学、化学、生物学上一条公理，有些专家甚至把这条定律用在社会学上来分析社会功能转化情况。

恩格斯曾经把1842年称为自然科学发展史上“划时代的一年”，认为它把机械、热、电、磁、化学各种运动形式统一起来，不仅是继牛顿力学之后完成的物理学的第二次大综合，而且它证明了物体运动的永恒性，为马克思主义哲学的辩证唯物主义自然观的创立奠定了坚实的自然科学基础。这个定律的发现对后来的科学发展起到了巨大的指导作用，目前能量守恒与转化定律已成为自然界少数几个最基本、最重要的自然规律之一。