1 古希腊源头
现代西方学术起源于古希腊,它的辉煌文明,为现代世界提供了丰富的精神养料。公元前4世纪,西方最伟大的、百科全书式的伟人亚里士多德,写了一本名为《物理学》的书,当然,他心目中的物理学和现代物理学完全是两回事。可是,当我们在寻求有关物理学的某一个知识时,总可以跑到古希腊的哲学家那里,看看他们曾经都说过些什么。
不管是在古代还是现代,人们对自然界的各种奇妙现象总是充满了好奇心,古希腊的哲学家们更是写下了对种种微妙现象的推理论证,这样一来,朴素的物理学就开始发展起来了。
亚里士多德最先给它定了名字“物理学”,我们现在简称“物理”,英文physics,原意是指自然。古时欧洲人叫它“自然哲学”,即是研究大自然现象及规律的学问。
现代物理学是从经典物理学发展而来,而经典物理学又可以追溯到古希腊的自然哲学家们,构成了一幅物理学发展图谱。
经典物理学是第二个发展阶段,它以牛顿三大定律为基础,研究物体的运动状态,它的第一大定律就叫牛顿第一定律,又称为惯性定律。惯性定律的发展,经历了缓慢曲折的过程。
◎古希腊“知识界的圣人”——亚里士多德(www.xing528.com)
现在很多人认为,牛顿第一定律并不是牛顿发现的,而是早于他的另一位学者伽利略发现的。因为伽利略早就做过实验,证明过物体运动的惯性,只不过没有用系统的语言表述。谁是谁非,还要从人类发现惯性定律的过程中去寻找答案。
◎美丽的爱琴海孕育了无数聪慧自信的古希腊思想家
自然界存在着成千上万种生物,生生不息地繁衍发展,似乎一成不变,似乎又时时在变。古希腊的哲学家们很早就在观察,整个世界按照什么规律在运动呢?
用神意来做解释,已经远远不能满足人们的好奇心,公元前4世纪,德谟克里特通过观察事物后,得出结论:万物是由“不可分割的”最小物体构成的。他使用了一个希腊词语来命名:原子。
德谟克里特认为,世界是由不可分割的原子组成的,除了原子之外,再没有其他了。原子一结合,就形成物体,原子一分离,物体也就自然消散。后来,人们把德谟克里特的“原子论”又稍微发展了一下,认为这些原子当中,也分大小轻重,它们在一起做各种运动,经常还会相互碰撞,就是在碰撞的过程中,原子相互结合而成为万物。
原子又怎么会在一起运动呢?人们给出了一个奇妙的幻想:他们认为,原子应该是长着角的,在运动过程中,一条巨大无比的钩子会把这些原子的角钩住,保持它们既运动又不会分离。
所以,原子的运动就是世界的运动规律。
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