到吴国后，这天，范蠡早早地来到伯嚭家里，恭敬地献上精美的玉器重宝，美女珍玩。然后对伯嚭说：“罪臣和主子勾践时刻不敢忘记先生的大恩大德，无以为报，只有这点薄礼向您孝敬，望先生不弃，笑纳一二，范蠡则不胜感激之至。恭请先生不忘在吴王面前美言几句。”
在伯嚭的安排下，吴王召见了越国使者范蠡。范蠡假装诚恳地对吴王夫差说：“罪臣和主子勾践不敢忘大王的活命之恩，时时刻刻思虑着报答大王，现在越国尽其所有，倾越国全力，为您带来一些珍宝，恳望大王赏用。还有两个上天留给人间的尤物，西施和郑旦。敝国贫穷，怕污浊了红粉佳丽，埋没了天人玉颜。勾践一心想着让大王享用，特使罪臣来向大王进献。如果大王不觉得丑陋可鄙，就请留下来为您捧箕帚，洒扫庭除，侍奉汤沐，早晚服侍您。”说完让西施、郑旦跪下来向吴王夫差叩头。
夫差雄伟俊岸，尚存英雄热血的目光，安然正坐说：抬起头来，让寡人看看。话说夫差一见西施和郑旦，不觉心头一怔，呈现在面前的二位女子，明眸善睐，眉蹙翠黛，皓齿丹唇，转盼多情，指若柔荑，肤胜凝脂，顾盼神飞，波光流转，笑溢两颊，恰比玉树临风。看得夫差意荡心摇，魂驰神往，眼神错乱情迷，却又温柔如水，顿时仿若吴国六宫无颜色。
这边夫差正在失态发痴，范蠡内心里正乐得开花。
忽然间，只见伍子胥慌慌张张地跑了进来，他是听说范蠡给夫差带来了两位美女之后，忙不迭地赶过来。他气喘吁吁地跪倒在地说：“大王，不可以啊，请大王不要接受勾践迷惑大王心智的东西，尤其是美色，万万不能啊！”
夫差有些不快，双眼仍始终不离西施、郑旦左右。
伍子胥：“卑臣听说五色令人目不明，五音令人耳不聪。三代时，夏桀因为接受商汤的好处而致使夏朝灭亡；商纣王因为接受文王的贿赂而最后落得个自杀。”
夫差的脸上已出现怨忿之色：“你竟敢把寡人比作亡国暴君。”
伍子胥回：“微臣不敢。”仍“不知好歹”地继续固执劝谏：“大王如果接受了越国阴谋迷惑大王情志的礼物，大王您，还有整个吴国的广大人民都要遭受祸殃的。卑臣听说越王勾践每天从不疲倦地读书，晚上也手不释卷。并且有密报说，勾践聚集敢死之士数万，厉兵秣马，暗练水军于钱塘之东；迎潮逐浪，膏车造船于会稽之南。早有谋逆不轨之思，望大王深查。如果这人不死，他的野心会一天天膨胀起来。勾践现在倡导诚信，施行仁德，听用劝谏，举进贤良。并且在艰难困苦中自励精神，磨练意志，夏天盖着厚厚的毛裘，冬天只用薄薄的絺络，若果他不死，迟早会形成与大王对抗的力量。”(www.xing528.com)
夫差已经愤怒了：“你太高估勾践，灭寡人威风了。”
伍子胥伸直了腰继续昂首说道：“卑臣还听说，贤良方正的士子，才是国家的重宝；而美妇娇妾，是国家的罪咎。大王您难道不知道，夏朝因为一个妹喜而亡；商纣荒淫误国，是由妲己祸害；周幽王烽火戏诸侯，只为取媚褒姒，而信义全失，犬戎南来，谁还肯顾狼烟？”伍子胥一阵哽咽，“大王，存亡之道全在于此，您不可不察呀！”
夫差置若罔闻，漠视一切，神情不屑一顾：“把伍子胥拖出去。”
伍子胥见情势已经不是他能控制得了：“不必劳烦大王，我自己走出去。”伍子胥在绝望中瞟了一眼满脸谄笑的伯嚭，向吴王夫差拜了三拜，长叹一声，步履蹒跚地挪出了门首。
吴王夫差虽一时感到扫兴，但瞅瞅面前两位花容月貌的女子，早将怒气抛到九霄云外去了。
伯嚭看在眼里，接着说：“勾践真是忠诚可嘉，一直没有忘记大王您的恩德哪！”
夫差连连点头，一时高兴，又赏赐了勾践大片土地。
临行前，范蠡又悄悄告诉吴王，西施、郑旦生性恬静，不习惯稠人广众的生活，希望稍稍照顾一下，吴王心领神会。没过几天，吴王夫差喜于得此美色，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为水戏，下令在姑苏城十五里外的木渎灵岩山上建造一座离宫，取名“馆娃”，让西施单独享用，远离后宫的吵扰，自己也能经常去临幸她，而不至于使其他妃子产生怨恨，相互倾轧，使自己受没完没了的是非之争。
真是美色当前，不言语犹然胜券在握，西施的美貌果然名不虚传呢，要不怎能让夫差失去理智，一点也听不进伍子胥的爱国大论呢。
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