才貌双全成就美人，倾国倾城蓄势待发
于是，范蠡从全国选了众多的美女交给越王勾践，西施和郑旦只是其中两个。
越王勾践看了看，说：哪个都挺美的，我也说不好。干脆还是找我妻子来看。
结果，越王勾践的老婆说：真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。
越王勾践说：言之有理，她们大部分从乡野而来，性情朴拙，不懂得宫廷大体，不了解朝廷礼仪，范蠡你负责培训一下吧。
范蠡领命。回到家后，又筛选了聪明伶俐的一小撮人，其中还有西施和郑旦。
范蠡在都城的东郊临时搭建了宫台，勾践亲自命名为“美人宫”。在这里，越王请了宫廷里最优秀的老师，每天教西施、郑旦练歌习舞、吹拉弹奏、宫廷礼仪、朝廷应对。西施虽然出身寒微，但聪明绝伦，又加上她自身刻苦用功，好学不辍，在悠扬的乐曲中，翩翩起舞，婀娜迷人；进而训练礼节，一位浣纱女成为修养有素的宫女，一举手，一投足，均显出体态美，很快将一套套舞曲和礼仪学得精熟。郑旦也很快学成了，由此美女们最后只剩西施和郑旦两个人，其他美女落选。
素有“沉鱼”之誉的西施虽然美丽，但是脚却比一般人的大，于是范蠡想方设法地掩盖这个缺点，因为她喜欢跳舞，又经常穿长裙，所以范蠡为她特制了一双木屐，结果因为鞋子高了一块，不但看不出来脚大，还因为走路时左右摇摆，加之长裙飘飘，反而格外地突出了娉婷身材，翩翩风姿。
越王又害怕她俩见了生人羞怯，不敢在宫廷大场面抛头露面。又命人在热闹的街市旁边修建了一座馆台，专让西施、郑旦每日与街坊往来的人群问答。锻炼与各种人的口头交际能力。没想到街坊闹市中的人看到西施、郑旦如此美丽，又可亲可爱，都来搭讪，人潮涌动，环者如堵。管理集市的长官张三见治安很难维持，又不好打击了群众的兴致，况且他又是个非常精明的人，便心生一计，叫下人将西施、郑旦的住处再修建一番，将馆台围了一个很大的圈子，只留一个门口进出。人们为争睹芳容，争先恐后，接踵摩肩而来。管理集市的长官张三把守门口，并在旁边竖立一块木牌，丹漆篆书：欲见佳人者，先投金钱一文。
传闻此长官一月内暴富，心恐勾践和范蠡追究责任，撇下妻子儿女，落荒而逃。乘着夜色出国去了。(www.xing528.com)
经过3个月的刻苦努力，西施和郑旦学完了宫廷内外的各种礼仪、歌艺，待人接物也十分得体。越王勾践大喜，又给西施和郑旦配备了华丽得体的宫装。西施平日都是素装打扮，眼前的她却穿着一身青色摇曳的长裙，犹如一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染，平日不施脂粉的她此时也薄施脂粉，一双凤眸眼波盈盈。发髻中插着三支垂有流苏的凤钗，行路时流苏摆动着，风情万种。郑旦则一裘浅黄衣裳，衬得皮肤皓如凝脂，又如一朵屹立的菊花，雅致清丽。
这也许就是那些被称为倾城倾国的容貌吧。连范蠡看了，心中按捺不住，泛起爱慕，但是他自己也是美人计中的一个角色，只叹自己生不逢时，造化弄人。
美色有了，恰巧，越王勾践送给吴王夫差的二百棵大树也都到齐了，二百棵木料，外带两个美女，一行人陆陆续续到齐，这回西施真的要承担起越国交给她的倾国倾城的任务了。一个弱女子，是如何完成的呢？
越王勾践特别选了吉日良辰，令范蠡押着车马，载着二位美人，装满了珠宝玉器，珍稀古玩，锦衣绣袍。一路向吴国进发。行了不久，西施、郑旦嫌车马颠簸，身体劳困，便改乘凤尾雕漆画舫，沿钱塘江水路向姑苏行进。
相传，当西施入吴时，由范蠡陪同，舟从越国会稽出发，顺西小江而行，过苎萝山来到萧山区的临浦。此时已近黄昏，西施遥望着夕阳西下的家乡，想着自己背井离乡，前往吴国，将委身于吴王，便泪流不止。范蠡深知西施的心情，于是决定在此停泊一宿。
当时正值夏末秋初，江南天气依然炎热，俗称“秋老虎”。西施为了洁身自爽，欲留清白于此，便在两水交汇的潭中沐浴。从此，这里的潭、桥、路都贯上了“浴美施”三个字。后人有诗描写浴后西施的美丽：
“伊人来兮，自水一方。莲步若碧潭浮行云，纤腰若岸柳摇春光，驻足则亭亭玉立，移履则婀娜生香。若耶沐秀色，苎罗焕华光。肤若凝脂腻，肌若温玉芳。面若皎月清生辉，发若玄云双鬓翔。额若广宇溢慧智，耳若灵芝垂玉珰。颊涌绯云桃花色，腮流碧霞芝兰香。眉卧春额远山含黛，眼泛秋波清泉流觞。睫若悬针灸神魂，眸若轻珠挂情肠。鼻若悬胆气氤氲，口若珠樱甜芬芳。舌若蝶兰啭春莺，齿若编贝叩玲琅。”
如此美景加美人，范蠡怎能不动心，与西施说两句陪衬这良辰美景的话语，西施感怀，范蠡风流，真若产生点情愫，也是情理之中的事，毕竟范蠡是西施遇见的第一个翩翩才子。美人在此刻毅然决心前往吴国，这其中有多少勇气与明智的担当，让人不得不钦佩！
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