在交际过程中，人们是用委婉语还是直陈语，是一种选择。而选择是一种行为，词语的选择则是一种言语行为。所有的行为都有其动因和目的，作为言语行为的委婉语也不例外。“人类的行为，是基于特定的欲求、为了实现特定的目标，并选择各种各样的手段去实现目标的活动。”（伯茂雄，1985：33）从现代心理学的成果来看，行为是由原动力、目的、手段三部分构成。原动力就是引发行为的根本动因，也就是引发行为目的与行为手段的根本原因。而手段的动因是目的。所以，行为原动力实际上就是引发行为目的的根本原因。如果引发某一目的的原因本身仍是目的，仍是行为主体为了达到的东西，它便是根本目的；如果产生某一目的的原因本身已经不再是目的，而只是原因，它便是原动力。（王海明，2001：184）
欲望、目的、行为之间的逻辑关系是：欲望产生实现这些欲望的目的；目的则引发达到这些目的的行为主体的全部活动。（王海明，2001：29）因此，欲望是直接引发每个人行为的最根本的原动力。
因为客体具有对行为主体达到目的、满足欲望有利或有害的属性，行为主体才会有与该客体相关的相应行为，以便趋其利、避其害。而欲望的满足也是一种欲望。欲望的满足、目的的达成就是快乐。因此，快乐本身就是一种需要，趋乐避苦就是一种欲望。如果说欲望是一切行为的比较抽象的、可能的、间接的原动力，苦乐则是一切行为的比较具体的、现实的、直接的原动力。因此，“从行为的功能上来说，趋乐避苦是一切行为的原动力”。（王海明，2001：215-216）(www.xing528.com)
委婉语的使用是一种言语行为，其一般的、抽象的原动力也应该是欲望；而其具体的原动力也应该是趋乐避苦、趋利避害。委婉语和快乐体验及利益的获得紧密相关：委婉语可以带来快乐和利益，避免痛苦和损害。而言语行为带来的利乐苦痛与爱和恨紧密相关。爱与恨是一种心理反应，它们与快乐、利益及痛苦、损害有必然的联系：爱是自我对给予自己利益和快乐的东西的心理反应；恨是自我对给予自己损害和痛苦的东西的心理反应。爱分为爱人之心与自爱心：爱人之心是对于成为自己快乐之因的他人的心理反应；自爱心是对于成为自己快乐之因的自己本身的心理反应。恨分为恨人之心与自恨心：恨人之心是对于成为自己痛苦之因的他人的心理反应；自恨心是对于成为自己痛苦之因的自己本身的心理反应。（王海明，2001：193-195）
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