十字術：武則天支持佛教

武则天是中国历史上第一个，也是唯一的一个女皇帝。武氏需要寻求来自各方面的支持，而佛教对她的支持更是她所欢迎的，所以唐代武则天时期，朝廷特重佛法。

武则天支持佛教，表现在各个方面。

首先，她曾亲自参与组织了《华严经》的翻译。《华严经》在东晋时曾有佛陀跋陀罗的60卷译本，但这一本子并不完整。于是在武则天时曾派人去于阗求取梵文的全本，组织力量进行翻译。当时由著名译经僧实叉难陀主持译事，从公元695年起，至公元699年完成，这就是80卷本的《华严经》，相对于东晋的译本，亦称为“唐译”。中国佛教宗派之一的华严宗，就是依据《华严经》的教义思想，在唐武则天时创立的。

其次，她结交僧人，给一些著名僧人以很高的礼遇。如禅宗北宗的神秀，被她请到京师，“亲加跪礼，时时问道”。她还经常请华严宗的实际创始人法藏入宫讲经说法，并赐法藏为“贤首”国师的称号，等等。

最后，她还热衷于建寺造像之事。如著名的龙门奉先寺卢舍那佛的造像，就是在她支持下雕凿的。(www.xing528.com)

武则天支持佛教不遗余力，作为回报，佛教的僧徒们也为其登基大造舆论。永昌元年(689)，有沙门十人伪撰《大云经》上献于朝廷。《大云经》中讲，有一位名叫“净光天女”的菩萨，佛预言她要以“女身”为统治天下的帝王，而且这一女王，将来还要做佛，等等。以此暗示武则天将成为女皇，是顺应了佛的旨意。武氏得到此经，欣喜万分，随即下令天下各州都要建立“大云寺”，又度僧千人以祝贺其事。在《大云经》颁布天下的第二年(690)，武则天改国号为周，改元“天授”。公元692年，又因佛教《大云经》为武氏夺取天下立下了汗马功劳，所以一反李唐时“道在佛先”的排列，定为佛在道之上。而伪撰《大云经》以及为经制疏的一些沙门，也因此都得到了丰厚的赏赐。

唐长寿二年(693)，有僧人菩提流志译出《宝雨经》十卷。经中讲到，有东方日月光天子，乘五色云来到佛的所在，佛为他授记，讲他日后当在“摩诃支那”国，现女身为王，以佛法教化众生，建立寺塔，供养沙门。据查《宝雨经》到唐代共有过三译，唐以前梁、陈时所译的本子都没有这段文字，因此很明显这是唐译本伪造，是专门为武氏登基制造舆论根据的。就在此经译出这一年，武则天即加尊号为“金轮神圣皇帝”。

番王礼佛图

此图描绘各民族酋长、番王朝拜佛祖的情形。