中国佛教天台宗的创立及影响

位于中国东南沿海、浙江省天台县境内的天台山，是中国佛教天台宗的发源地。天台宗在中国佛教史上占有重要地位，而天台宗的创立则与陈、隋之间的僧人智对天台宗的创立具有非常重要的贡献。

魏晋以来，佛教经典开始被大量传译。特别是鸠摩罗什和真谛的翻译，无论在数量上和质量上都比以前有很大提高。他们分别把印度大乘佛教“中观派”和“瑜伽行派”的论著翻译介绍进来，对中国佛教发展产生了很大影响。与此同时，中国佛教僧人对佛教义理的研究也取得了很大突破，对佛学的理解日益深入。在此基础上，有些僧人开始比较有重点地开展对某些经论的研究，从而形成了一些佛学学派，如“地论学派”、“摄论学派”、“三论学派”、“毗昙学派”等，都是在南北朝时期涌现出来的。在这种百家争鸣的学术空气熏陶下，一些佛教学者开始以新的观点系统地组织和发挥佛教某些经论的思想学说，从而创立了具有自己特色的中国佛教宗派。天台宗就是在这种背景下，由陈、隋之际著名的僧人智创立的。

智(538～597)，又称“智者大师”，是荆州华容(今湖南华容县)人。俗家姓陈，父亲是梁朝的官吏。因梁末兵乱，家庭失散，所以18岁时，即在湖南长沙果愿寺出家为僧。23岁时，他来到光州(今河南光县)左苏山，投在当时北方著名禅师慧思门下。

天台山华顶寺僧人

智在慧思门下七年时间(560～567)。在此期间，他勤奋努力地学习和修习，得到了慧思的赞赏。公元567年，慧思离光州去南岳，临行时嘱智往金陵(今江苏南京)传教。于是智带二十多人东下，来到当时陈朝首都，在瓦官寺开讲《法华经》，受到陈朝君臣的礼敬。公元575年，他又和弟子二十余人离开金陵，居浙江天台山，在山中建立居舍，研究教义，实践修行。在此时期，智的佛学思想开始成熟。他以《法华经》为宗要，以《大智度论》为指针，参照其他经论，组织学说，开创宗义。他还在天台山开讲《大智度论》，演说禅法。智从五个方面来解释《法华经》题义，吸收和发挥慧文、慧思的“一心三观”、“诸法实相”等说法，又以释迦说法时按不同时间、不同对象说不同内容的经义，将佛陀一代说法分为“五时八教”，来判释所有经教，从而奠定了天台宗的教观基础。(www.xing528.com)

天台山是中国佛教天台宗的发源地，图为浙江天台山国清寺。

智与晋王杨广关系极好。杨广任扬州总管时曾请智前往扬州传戒，智即为杨广授菩萨戒，杨广则授智以“智者”称号。公元595年，智重归天台，此后他一直在天台讲经说法，直到公元597年去世。

智一生著作，大部分由弟子灌顶在听讲过程中记录整理成书。其中主要的《法华经玄义》、《法华经文句》、《摩诃止观》被称为“天台三大部”，是天台宗立宗开教的思想基础。