北魏太武帝灭佛的原因及背景

北魏太武帝灭佛，并不是偶然的心血来潮，这一项重大措施的执行，具有深刻的社会政治、经济背景。

首先，佛教的过分发展，加深了世俗地主阶级与佛教上层僧侣阶层之间的矛盾。在经济上，佛教寺院经济的发展，侵害了世俗统治者的利益。例如，僧尼享有免除赋税徭役的特权，而且，当时僧尼大多不直接从事生产劳动，因此，如果出家的僧尼数量过多，就会影响国家的税收和劳役。在封建社会里，户籍人口的多少，直接标志着一个国家力量的大小，因此大量在编之民投入寺院，减少了国家掌握的户籍和人口，妨碍了社会经济发展，这是国家不能容许的。此外，大量修建寺院佛塔，也要耗费社会巨大的人力和财力，同样使国家经济力量受到影响。总之，佛教力量的过分膨胀，给封建统治者带来一定的不利因素。

江苏镇江金山寺山门

金山寺是中国佛教禅宗四大名寺之一，建于东晋年间，距今已有1600多年历史。

从社会政治方面看，统治北魏的拓跋部落自进入中原以后，逐步采用了儒家思想进行统治，并运用了一些汉人儒生帮助他建立封建国家。儒家思想强调华夷之分，这对他们不利。故拓跋贵族总是强调自己祖先是从中原迁至漠北，与汉族祖先是同出一支。这样，在对待从西方传来的佛教方面，就有一些排斥心理。如太武帝灭佛之时，曾称西来的佛教僧侣为“乞胡”，袭用了当时反对佛教的一些汉人对他们的蔑称。(www.xing528.com)

佛道之间的矛盾激化，也是太武帝灭佛的重要原因之一。北魏时，北方道教也发展起来。当时有道土寇谦之，一方面在山中修炼，一方面着手改组原始道教，剔除原始道教中不适应当时社会的东西，寇谦之通过北魏司徒崔浩接近了太武帝，向太武帝宣传道教，使太武帝逐步信奉道教。公元440年，太武帝改国号为“太平真君”，表示他接受了道教信仰，后他又至道坛受道教符正式成为道教徒。信奉道教的司徒崔浩，以学识广博而为太武帝所信任。崔浩对佛教是坚决反对的，因此太武帝反佛，多少是受其影响。

云冈石窟砂岩高浮雕飞天

云冈石窟大约开凿于北魏文成帝和平元年（460），是中国最大的石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和麦积山石窟并成为中国四大石窟艺术宝库。

促使太武帝反佛的直接因素，则是一些佛教僧侣的不法行为。这次灭佛，虽然因太子拓跋晃的暗中庇护而减少了损失，但是这一行动对佛教徒思想上、心理上造成的阴影是极其巨大的，以致直接影响到后来中国佛教的发展。