「敦煌菩萨」是指西晋译经僧人竺法护。竺法护，祖籍敦煌，本姓支，梵名昙摩罗刹，后依师竺高座出家，出家后随师以竺为姓。由于他世居敦煌，本人又长期在敦煌一带进行译经活动，所以被人称为「敦煌菩萨」。
竺法护聪明博学，广泛涉猎“六经”百家诸说，因有感于当时的佛教徒只重视寺庙图像的建造，而忽略大乘经典的传译，因此遍游西域各国，搜集了大量佛经原本回长安。回来后他往来于洛阳、长安、敦煌之间，从事佛经翻译。他先后译出佛教经典一百五十余部。所译经典包括属《般若经》类的《光赞般若经》、属《华严经》类的《渐备一切智德经》、属《宝积经》类的《密迹金刚力士》和属《法华经》类的《正法华经》、属《涅
经》类的《方等般泥洹经》等，可以说早期大乘佛教各部类的一些主要经典基本上都有翻译。因此他的翻译工作为大乘佛教各流派在中国的传播开辟了道路，并受到历代佛教学者的赞赏。东晋孙绰作《道贤论》时，称赞竺法护“德居物宗”，并把他比做竹林七贤中的山涛(山巨源)。
竺法护所译佛经中，对后世影响较大的有《光赞般若经》、《正法华经》、《渐备一切智德经》等。
敦煌鸣沙山驼影
敦煌位于联系内地与中亚交通的“丝绸之路”上，自古商旅交通不断，佛教也由这里传入内地。
《光赞般若经》十卷，晋太康七年(286)译于长安。此经原本由于阗沙门
多罗带来。与朱士行在于阗所得的《放光般若经》为同本异译。但此经译出后一直湮没于凉州，在西晋时几乎没什么影响。过了九十余年，东晋名僧道安才于太元元年(376)得到此经。道安将此经与朱士行在于阗所得的《放光般若经》进行对比研究，获很多心得，着《合放光光赞随略解》、《光赞析中解》、《光赞抄解》等，由此促进了魏晋时期佛教般若学的研究。(www.xing528.com)
《正法华经》十卷，是竺法护于晋太康七年(286)译于长安。这是一部早期大乘佛教经典。经中以许多比喻说明佛以“权方便”设种种教化以普度众生，使人人得以成佛。经中还塑造了一个大慈大悲、救苦救难的观世音(译为“光世音”)菩萨的形象，宣称遇难众生只要诵其名号，即会以种种化身解救急难，使人逢凶化吉，转危为安，这对当时处于战乱动荡中的广大受难民众具有极大吸引力。
《渐备一切智德经》十卷，于晋惠帝元康七年(297)译于长安。此经是《华严经·十地品》的异译本。主要讲大乘菩萨在修行过程中必须经历的十个阶段。后来北朝菩提流支等译《十地经论》，就是更具体地阐述这一内容的。由研习《十地经论》而发展成的“地论学派”和“地论师”，直接影响了隋唐之际中国佛教宗派的发展。
行道天王图
描绘了毗沙门天王及其护持巡查的场面。
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