历史法庭的希望，对于历史侦探来说，是一个新的挑战。破案的思路，重在调查和分析；补写的思路，在于综合和叙述。新的综合和叙述，从哪里人手呢？
历史侦探是司马迁的粉丝，《史记》是伴随他一生的读物。他再一次从书架上取出《史记》，尝试为新的挑战寻找灵感和突破口。他翻开《史记》卷七十二《穰侯列传》：“穰侯魏冄者，秦昭王母宣太后弟也。其先楚人，姓芈氏。……”《穰侯列传》，历史侦探已经多次读过，这句开场白，已经熟读成诵。他一字一句抄写这句话，似乎有了新的体察。穰侯魏冄这个人，是秦昭王的母亲宣太后的弟弟。他的祖先是楚国人，姓为芈氏。历史侦探由此联想开去：魏冄姓魏，魏是魏国王族的姓。秦昭王赢则是秦始皇的曾祖父，秦国的王族赢姓赵氏。
宣太后是秦昭王的母亲，出身于楚国的王族，楚国的王族熊姓芈氏。……这一句短短的开场白，已经将秦国与楚国和魏国王室间的婚姻关系包含进去了。历史侦探猛然感悟到，补写《秦外戚列传》的突破口或许就在这里？
原来，由于史料的限制，司马迁未能撰写《秦外戚列传》，但是，他是将有关秦国外戚的一些重大事情，写进《穰侯列传》中了。相关的线索，还得从秦惠王结婚的事情开始。
秦惠王赢驷是秦昭王的父亲，秦国的第二十九代王。他十九岁即位，二十二岁行冠礼亲政，二十三岁的时候行大婚，迎娶了魏国的王女作王后，生下儿子赢荡，立为王太子。赢荡后来继承了王位．成为秦国的第三十代王，是为秦武王。秦惠王娶了魏夫人后，又从楚国迎娶了楚国的王女作侧室，这位楚国出身的侧室夫人，就是后来的宣太后，她出嫁到秦国的当初号为芈八子。芈是她的姓氏，八子是侧室夫人的等级称号。芈八子与秦惠王生有三位儿子，赢则、赢悝和赢市。赢则后来继承了王位，成为秦国第三十一代王，就是秦昭王。赢悝后来被封为高陵君，赢市被封为泾阳君，都曾经是秦国政坛上显贵一时的人物。(www.xing528.com)
宣太后的父亲是楚国的王族。楚国的王族熊姓芈氏，她的姓氏，就是从父亲的姓氏继承来的。宣太后有两位弟弟，她的异父长弟叫做魏冄，与宣太后同母，后来封为穰侯。同父幼弟叫做芈戎，与宣太后异母，后来封为华阳君，秦始皇的养祖母华阳夫人，就是他的孙女。
秦惠王死后，秦武王即位。秦武王的母亲惠文后被尊为太后，魏系外戚兴起，魏冄开始登上政治舞台，任职用事。秦武王即位的时候，只有十九岁，他强壮有力，喜好武力竞技，网罗了一大批力士在身边，委以重任，陪同进出，一起游戏。秦武王即位的第四年，秦军夺取了韩国的军事要地宜阳，武王兴冲冲经过宜阳来到洛阳，聚会喜庆，亲自与力士们举鼎比试，不慎折断髌骨，突然身亡。’秦武王死的时候，只有二十三岁，他在母亲的主持下，刚刚从魏国娶了夫人，还没有子女。围绕着王位的争夺，秦国宫廷爆发了一场为时长久、影响深远的政治动乱，史称“季君之乱”。以秦武王的母亲惠文后为首的魏系外戚集团拥立公子壮（号为季君）为秦王，以宣太后为首的楚系外戚集团拥立赢则为秦王，秦国政局陷入两君并立的大混乱。
在这个历史的关键时刻，魏冄站了出来，他统领军队，诛灭了公子壮及其支持者，秦武王的母亲惠文后忧虑而死，秦武王新婚的魏夫人被遣送回国。在魏冄的一手主持之下，秦昭王赢则的王位确立，秦国的政局安定下来，秦国的历史，由此进入了长期稳定、繁荣强盛的扩张时代。
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