昌平君是一位活跃于秦楚两国政坛的神秘人物，通过我们的追踪调查，他前半生的身世，已经大致清楚了。
昌平君出生于秦国，父亲是在秦国做人质的楚国王太子熊元，也就是后来的考烈王，母亲可能是秦昭王的女儿。昌平君是庄襄王嬴异的表弟，秦王嬴政的表叔，而华阳夫人则是他的姑母。伴随庄襄王的即位，昌平君登上了秦国政坛，秦王政即位的时候，他是接受委政的大臣之一。秦王政九年，嫪毐之乱爆发，昌平君官居御史大夫，受命领军平定叛乱，成为拥立秦王嬴政亲政的第一号功臣，声望和权势都达到高峰。秦王政十年，他接替被罢免的相国吕不韦，成为辅佐秦王嬴政的第二任丞相。
然而，对于这样一位重要的历史人物，直到今天，我们仍然不知道他的名字。历史啊历史，你究竟出于什么原因，始终对我们保密，不愿意把真相向我们披露？我们究竟要等到何年何年何日？
幸运的是，随着时间的流逝，历史也往往在不经意间流露出真实的消息。1982年，一批废铜烂铁从河北省蓟县运到天津，将要被回炉销熔。天津市文管所的工作人员从这批废品中拣选出一件残破的铜戈，在这件铜戈的一面刻上发现有细如毫发的三行铭文，放大镜下，一共有十七个字：
十七年，丞相启、状
造，郃阳
嘉，丞兼，库，工邪
根据专家们的鉴定，这是一件典型的秦国兵器。类似的有铭文的兵器，在全国各地多有发现。这件铜戈上的文字，当然引起了专家们的兴趣，做出了相当确切的释读。今天，我们都来向专家们学习，一起来继续解读铜戈上的文字。
首先来看“十七年”三个字。这是标记产品生产年的数字。古代各国，多以国王在位的年数纪年，铜戈上的“十七年”，是该铜戈制造时在位的王，也就是史书中不时见到的“今上”的第十七年，至于这位“今上”究竟是哪一位秦王，当时是人人都知道的常识，到了今天，就成了谁都不知道的秘密，成了有待破解的历史疑案了——换句专业术语来说，就是有待考证的历史学上的问题了。这样说来，历史学上的问题，多是时间给我们制造的麻烦；这三个字告诉我们，该铜戈铸造于某位秦王的十七年，至于是哪位秦王，有待考证。
“丞相”，秦国政府的首席大臣，是监督该兵器制造的最高责任者。“启”和“状”，人名，某秦王十七年制造铜戈时，两位出任丞相的人的名字。(www.xing528.com)
“造”，制造。“郃阳”，县名，该铜戈的制造地，当时属于秦国首都内史地区，在今天的陕西省韩城县南。
“嘉”，负责铸造该兵器的工师的名字。
“丞兼”，丞，副工师；兼，副工师的名字。
“工邪”，工，铸造该铜戈的工匠；邪，工匠的名字。
俗话说，一叶知秋。以这件铜戈为例，我们可以大体看出秦国武器制造的流程与制度。
每一件重要的兵器，从生产工人、仓库保管、工场的责任人，一直到中央政府的总监制者，都要实名在产品上记录。这种制度，古代称为“勒名工官”，既是产品质量监管制度，也是产品流通监管制度，可以从头到尾追踪每一件产品的行踪，在各个环节确立责任，不可不谓是一种相当严格而先进的产品监管制度。
现代人自大狂妄，常常低估古人的智慧，眼前的这种古代制度，可能比我们今天的产品监管制度更加严格，大有值得学习的地方。不过，这已经是另一个话题了，我们还是回到文物考古的追查，历史疑案的侦破中来，考察丞相启和状这两位人物，他们究竟是谁？
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