《诗经》原名《诗》，或称“诗三百”，与《书》《礼》《乐》《易》和《春秋》并为儒家六经。《诗经》存目311篇，除了有目而无辞的六篇“笙诗”（《南陔》《白华》《华黍》《由庚》《崇丘》《由仪》）外，实为305篇，主要是周初至春秋中叶五百多年间的作品，产生于今陕西、山西、河南、河北、山东及湖北北部一带。最后成书的时间大约在公元前6世纪。
《诗经》中诗篇的作者多不可考。仅少数篇目提及作者，如《小雅·节南山》的“家父作诵”、《小雅·巷伯》的“寺人孟子，作为此诗”、《大雅·崧高》和《烝民》的“吉甫作诵”，以及《鲁颂·閟宫》的“奚斯所作”等，又《左传·闵公二年》载《鄘风·载驰》是许穆夫人所赋。此外作者都难确考，故司马迁只笼统地说“《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也”（《史记·太史公自序》）。《毛诗序》虽注明某诗作者为某王、某公、某大夫或某夫人，实不足信。《诗经》主要来源于公卿列士献诗，部分采自民间，再经周王朝各代王官、乐师加工修订而成；还有部分是周王朝乐官保存的宗教和宴飨活动中的乐歌等；这些作品流传既久，经手亦多，具有集体创作的性质。
依据音乐特点，可将《诗经》的诗篇划分为“风”、“雅”、“颂”三类。“风”即“十五国风”，包括周南、召南、邶风、鄘风、卫风、王风、郑风、齐风、魏风、唐风、秦风、陈风、桧风、曹风和豳风，共160篇。“雅”分大、小，《大雅》31篇，《小雅》74篇，共105篇。“颂”包括《周颂》31篇，《鲁颂》4篇，《商颂》5篇，共40篇。
“风”即音乐曲调，国风即各个地区的乐调。国是地区、方域之意。在“十五国风”中，周南、召南、豳都是地名，“王”指东周王畿洛阳，其余是诸侯国名，十五国风即这些地区的地方土乐。国风中，豳风全部是西周作品，其他除少数产生于西周外，大部分是东周作品。
“雅”指朝廷正乐，是西周王畿的乐调。王畿是政治、文化中心，其言称“正声”或“雅言”，即标准音。宫廷和贵族所享乐歌为正声、正乐，“雅”是相对于“土乐”而言的“正乐”，这反映了尊王的观念。《大雅》中的大部分作品作于西周初期，小部分作于西周末期。《小雅》中有少数篇目可能产生于东周，其余都是西周晚期的作品。《大雅》的作者主要是上层贵族；《小雅》的作者既有上层贵族，也有下层贵族和地位低微者。(www.xing528.com)
“颂”是用于朝廷、宗庙祭神祭祖的诗篇，是用诗、乐、舞合一的形式祈祷神明、赞颂王侯功德。“颂”诗多简短，音调缓慢，韵律不规则，不分章，不叠句，以表达对神祖的虔诚崇拜，是奴隶社会王权至上的反映。“颂”在当时最受尊崇，但文学价值远不如“风”、“雅”。
《诗》三百篇皆可入乐，供演奏、歌唱，又可用来言志、美刺、观俗，在春秋时期被广泛用于各类祭祀、朝聘、婚礼、宾宴等典礼上，是礼乐文化的重要组成部分。在当时政治、外交活动中，公卿大夫往往“赋诗言志”，就是借用现成的诗句断章取义，暗示自己的情志，后来发展为战国时期的“著述引诗”，并对后世产生了深远的影响。《诗》在现实生活中也有重要价值，孔子很重视《诗》，曾用来教授弟子，《论语·季氏》记载他的话说：“不学诗，无以言。”事实上，孔子对《诗》的功用还有更为全面的阐释。《论语·阳货》载：“子曰：‘小子何莫学夫《诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。’”这里提出的“兴观群怨”说成为儒家诗教的重要内容。“兴”，指《诗》能调动情感，引起欣赏者精神的感动奋发；“观”，指《诗》有认识作用，可借以了解社会生活、政治风俗的盛衰得失；“群”，指《诗》有团结教育功能，可以引发人的交流与沟通，从而保持社会和谐；“怨”，指《诗》有批评功能，可以对不良政治的表达否定性的情感态度。总体上，是为维护封建礼教服务的。
秦统一后，为禁锢思想，采纳李斯的建议焚书禁学。但《诗经》因口耳相传、易于记诵而得以保存，在汉代流传甚广，出现了用今文书写的鲁（鲁人申培）、齐（齐人辕固）、韩（燕人韩婴）“三家诗”，在西汉被立为官学，兴盛一时。另外，由鲁人毛亨和赵人毛苌所传的古文《诗经》称为“毛诗”，因其晚出，只在民间广泛传授，但最终压倒“三家诗”，盛行于世。后来“三家诗”先后亡佚，今传《诗经》就是“毛诗”。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
