【原典】
战国时代，赵孝成王继位的时候还很年幼，母亲赵太后代行国政。不久，秦国加紧了对赵国的进攻。赵国请求齐国出兵援救，齐国要求赵国把赵太后的小儿子长安君送到齐国去做人质，然后才肯派出援兵。赵太后舍不得长安君，大臣们纷纷劝说。赵太后恼怒地说：
“有谁再来劝我送长安君到齐国去，老娘就要吐他的口水了！”
老臣左师触龙说他想拜见太后，太后不好不接见，但却怒气冲冲地等着他来，看他要说些什么。
殊不知触龙并没有提送长安君到齐国去的事，而是来拜问太后的身体。
他先问了问太后的起居情况，太后告诉他说行动不太方便了，出门全靠坐车。
然后又问太后的饮食，太后告诉他说主要是喝点稀粥罢了。触龙也说了说自己的情况，不外乎是些老年人常见的毛病。同病相怜，同龄人相通，太后的脸色慢慢好起来，怒气没有了。
这时，触龙对太后说：
“我有个孩子名叫舒■，排行最小，不大成材。但我已经老了，心里总还是疼爱他的啊。我想请求太后准许把他补充到侍卫队里去了，让他保卫王宫。我也就算放心了。”
太后说：
“好啊！他今年多大啦？”
触龙说：
“十五岁了。虽然年纪还不大，但我却想趁自己还没死的时候把他拜托给太后您。”
太后说：
“男人家也知道疼爱小儿子吗？”
触龙回答说：
“怎么不知道疼爱呢？说不定还超过妇女们呢！”
太后不禁笑起来了，说：
“还是妇女们更疼爱她们的儿子吧。”
触龙终于不失时机而又一点不露痕迹地引出了正题：
“可老臣觉得太后疼爱女儿燕后超过了疼爱小儿子长安君呢。”
太后说：
“您错了，我疼爱她可不如疼爱长安君啊！”
触龙说：
“父母疼爱子女，就得替他们作长远打算。当初燕后出嫁燕国时，您老人家非常舍不得，哭个不停，悲伤她嫁得太远了，她走后您也很思念她吧？
可每逢祭祀的时候，您却为她祈祷说：“千万别让她回来啊！”这是因为您替她打算，希望她的子子孙孙永远继承王位，所以虽然想念她还是不希望她回来。”(www.xing528.com)
太后说：
“是啊。”
触龙说：
“可您对长安君就不是这样的了。您想想看，无论是赵国还是其它诸侯国，过去那些子孙后代被封为侯的，他们的继承人还有多少在位的呢？”
太后想了想说：
“很少了。”
触龙说：
“这说明他们中间有的是自身遭到了祸患，有的是子孙遭到了祸患。难道诸侯们的子孙就一定不好，一定不能继承王位吗？不是。只是因为他们地位虽高，养尊处优，自己却没有什么作为，没有建功立业。现在长安君正是这样啊。您老人家给了他一切，却舍不得让他去为国出力，建功立业。一旦太后作古，长安君靠什么在赵国自立呢？所以老臣觉得太后为长安君打算得不够长远，不如对燕后那样疼爱啊！”
太后终于想通了，说：
“好吧，就请您安排吧！”
于是赵国为长安君准备了一百辆车，送他到齐国去作人质，齐国也就出兵援赵了。
【新说】
触龙可真算得上是一位思想教育工作的大师啊！
杜诗《春夜喜雨》：
“好雨知时节，当春乃发生。
随风潜入夜，润物细无声。”
这正可借作触龙言说特色的写照：妙就妙在“知时节”而又“潜入”“细无声”。
正如《古文观止》编者所评论，触龙说赵太后是“句句闲语，步步闲情，又妙在从妇人情性体贴出来”。
他先从闲谈家常入手，用亲切而富于人情味的语言去打动赵太后的心弦，解除了她的防御武装，创造出一种融洽友好的气氛。接着抛出自己儿子的问题，说到父母对子女的疼爱，使太后不知不知觉地落入彀中。然后借着燕后作反衬，不露痕迹地引出长安君来，若有若无，似说非说，最后才苦口婆心，全面陈辞。待太后发觉他的意图时，早已被浸润透彻，心悦诚服了。
这就是循循善诱的上乘功夫。
从另一个角度来说，它当然也是一种计谋，一种夺人心志，征服灵魂的计谋，只不过穿上了一件真诚关心的外衣罢了。当然，我们宁可不把它当成一件外衣，不把它看作一种赤裸裸的计谋，而让它保留更多真诚和关心的人情味！
【典源】
循循善诱：语出《论语·子罕》：“夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。”
触龙劝说赵太后：事见《战国策·赵策四》。
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