【原典】
冯异曾在王莽政权中任职，刘秀兵攻王莽时，冯异被俘。当时刘秀羽翼未丰，势单力薄。冯异通过认真观察，发现刘秀待人诚恳，胆略过人，有治国经邦之才，于是投奔刘秀门下，全力辅佐他打天下。
后来刘秀被河北王郎围困，很多人都背离了他，而冯异却越发恭事刘秀，宁愿自己挨饿，也要把找来的粮食献给饥困之中的刘秀。
刘秀解围之后，对部下论功行赏。将帅们都在邀功请赏，冯异却独自坐在大树下面，只字不提进贡粮食的事，也不去报功请赏。人们见他谦逊礼让，给他取了“大树将军”的绰冯异全力支持刘秀重建汉朝，写信劝说舞阳王李铁归降，同河内太守寇恂一道冒死抵抗大司马朱鲔的进攻，并大败武勃、苏茂的军队，为重建汉王朝立下了赫赫战功，一时声名昭著。但他从不居功自傲，每次遇到论功行赏，他都悄悄退到一边，不给刘秀为难。他的行为赢得满朝文武官员的称赞。
赤眉军起义时，冯异在渑池一仗中使对方主力丧失殆尽。刘秀特意派人对他大大嘉奖，冯异因此更加勤勉地作战，马不停蹄地进军关中，平息了陈仓等地的叛乱。
在治理关中时，冯异从老百姓的利益出发制定政策，宽大无私，受到了当地人民的大力拥护。有人妒忌他的功绩，到刘秀面前诬告他。刘秀派人查清事实后写信给冯异说：“将军对于国家，竭尽忠诚，君臣之间的恩情犹如父子，怕什么妒忌、怀疑？”
刘秀敬重冯异的为人，提拔他为征西大将军，封为阳夏侯。后来冯异到都城朝拜时，刘秀当着公卿大臣的面赏给冯异很多财物，并提起了往事。冯异说：“但愿国家不要忘记河北之难，我也不会忘记中车之恩。”
冯异后来战死在河北冀县落门山，他的“大树将军”的谦让风范，为后代树立了榜样。
【新说】
谦逊忍让，既是一种美德，也是为人处世的一种策略。且不说像冯异这样功高位显的开国元勋。就是一般人，往往难以抵挡名利的诱惑。痞子的哲学是不要白不要，不拿白不拿，更何况有了功劳、伸手捞取似乎理所当然。(www.xing528.com)
绝大多数人都难以脱俗。人为财死。鸟为食亡。天经地义。
然而，事情也有另一面。拒绝名利的诱惑，在大功重赏面前保持清醒的头脑，并不意味着自己在内心受之有愧，也不意味着自己清高孤傲超凡脱俗，也许这恰恰是一种精明和智慧的体现：谦让不但不会使自己处于人下，反而会为自己带来更多的赞誉和拥护，使自己处于更加有利的地位。
事情往往是这样。当你刻意地追求时，被追求的东西会离你而远去；当你无意去追求时，它却不断向你涌来。我们无意倡导无为无求的处世态度，只想说明，真正的聪明和智慧，往往出乎我们常规的思维方式之外。
常言道，树大招风，名声大了，职位高了，钱包鼓了，都容易成为众人瞩目的焦点，容易招来评头品足，乃至暗箭冷枪。回避和逃跑并不是最好的办法，顺势往上爬更容易摔得粉身碎骨。由此看来，冯异不愧是绝顶聪明之辈，因为他深知：
高处不胜寒。
【典源】
一谦四益：语出《汉书·艺文志·道家》：“《易》之■■，一谦而四益，此其所长也。”
冯异功昭不自傲：事见《后汉书·冯异传》。
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