【原典】
霍去病是西汉名将，山西临汾人。他父亲原来是平阳县的衙役，曾在平阳公主家里当差。他的外祖母卫温，母亲卫少儿和舅舅卫青，以前都是平阳公主的家奴。后来，霍去病的姨妈被汉武帝刘彻选入宫中，当了皇后，他一家人才迁到都城长安，摆脱了奴仆的地位。
霍去病自幼在奴仆当中长大，饱尝生活的艰辛。但是，他不甘做奴仆，勤奋学习，精通兵法，并且掌握了骑马、射箭和搏击等各种武艺。汉武帝十分赏识霍去病的才能，不嫌他出身微贱，将他破格提升为侍中，负责保卫皇帝的安全。
后来，匈奴骑兵入侵河套地区的代郡。汉武帝命令大将军卫青领兵反击匈奴，霍去病也请求随军前往。汉武帝为了嘉奖他的志向，又由于他精通骑马射箭，遂封他为票姚校尉，挑选了八百名精锐的骑兵由他指挥。
霍去病首次出征匈奴，带领部队离开主力，奔袭数百里，以少胜多，斩杀匈奴兵二千多人，杀死匈奴的相国、当户等官，临阵斩杀匈奴单于的叔祖父籍若侯产，活捉单于叔父罗姑比，一时声威大振，勇冠三军。汉武帝以二千五百户封他为冠军侯，提拔为大司马骡骑将军。
接着，霍去病再度出征，两次大败匈奴贵族，控制了河西地区，打通了通往西域的道路，切断了匈奴与羌人的联系。
在对匈奴的第三次大战中，霍去病与大将军卫青分路出击，击败匈奴主力，一直追击到蒙古和西伯利亚的贝加尔湖才收兵。
汉武帝为了嘉奖霍去病的显赫战功，在长安给他建了一座豪华住宅，但是，霍去病谢绝说：“匈奴未灭，何以为家？”他前后六次出击匈奴，解除了匈奴对西汉王朝的威胁。
【新说】
“搜扬”，即寻找提拔；“侧陋”，即隐伏卑微。“搜扬侧陋”，是说注意寻找和提拔出身、地位低贱而贤明有才的人。
之所以这样做，是鉴于历来富家子弟大多养尊处优，专横跋扈，不是花天酒地寻欢作乐，就是平庸愚昧无德无才，极少有成为栋梁之才者。(www.xing528.com)
英雄自古出于草莽里巷，几乎成一个普遍规律。霍去病、卫青都出身奴仆，汉高祖刘邦的开国功臣萧何等一批人，大多出身低微，几乎各朝各代都有由下层出身而至功高位显的人。大约出自草莽里巷之辈，自幼经受艰苦磨练，以刻苦发奋、吃苦耐劳见长。他们既无既得利益可失去，也不怕失去。
因而敢冲敢拼，加上吃糠咽菜，体魄强健，经得起摔打。
如果说，富家子弟像关在笼子中被阉割了的家畜，那么，草莽英雄则似深山老岭中的猛兽。得猛兽而用之，图的就是那股虎气、豪气。
也有出身、地位低微的文人雅士，大多可充作谋臣。这类人在品性上近似于草莽英雄，无所顾忌，锐气可嘉，往往可堪大用。
清代龚自珍的诗说：“不拘一格降人才。”这是说选拔任用人才要不受门第等级尊卑的限制，唯才是用。这话说来容易，而在实际中，门第等级尊卑亲疏是一股强大的势力，尤其是这种势力左右了权力阶层时，要想冲破，必须有极大的勇气和胆识，甚至要冒与自己所属的利益集团发生冲突和分裂的风险。
真正的爱才者，为求人才会在所不惜，自诩为爱才者，又打不破傲慢与偏见，不过是同好龙的叶公一样的伪君子。
【典源】
搜扬侧陋，语出《尚书·尧典》：“明明扬侧陋。”
武帝重用霍去病：事见《汉书·霍去病传》。
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