高乃依（1643—1684）：路易十四时代的璀璨之星

由于莫里哀洗练流畅的文笔，高乃依富丽动人的修辞，加上拉辛富于诗意、充满韵味的剧本，使得法国的文学达到了巅峰状态。

当高乃依37岁，也就是路易十四登基的那一年，他的才华显然已发挥到了最高点。他的全盛时期由一部名叫《勒门特尔》（Le Menteur）的剧本开始，这部剧本铸成了法国喜剧的模型，就好像《元帅》（Le Cid）是一切悲剧的典范一样。从此之后，高乃依每年都要推出一部悲剧剧本：包括《罗多古娜》（Rodogune，1644年）、《泰奥多尔》（Thèodore，1645年）、《伊拉克利》（Heraclius，1646年）、《唐桑肖》（Don Sancho D'Aragon，1649年）、《安德罗梅德》（Andromède，1650年）、《尼科梅德》（Nicomède，1651年）和《佩拉里特》（Pertharite，1652年）。有少数几部曾经很受欢迎。可是由于他一部接一部地编写剧本，显示出他是在仓促中，未经仔细琢磨赶写而成的；而且，写得太多，也确实使他到了江郎才尽的地步。他自己所创造出来的高尚风度，由于和人辩论过多而逐渐丧失。即使他的辩才，也因为发挥了太多次，而变得不足为奇了。莫里哀曾经说过：“我的朋友高乃依，拥有与生俱来的灵感，帮助他写成世界上最美丽的诗句。有时这份灵感离开了他，他就变成了原来的自己，这时，他的一切表现，就会很差了。”《佩拉里特》演出之后，人们的反应坏极了，故而有6年之久（16531659年），他未曾编过一个剧本在戏院中演出。这6年中，他专写些批评别人作品的文第，出了几本名叫《检讨集》（Examens）的专集。同时也写了3本《对话录》（Discours）讨论戏剧诗歌，这些文字中，又把他在批评方面的才华显露出来了，虽然这时他的诗歌方面的才华已消失了。他的这些辩论文章成为现代各种批评文字的根源。德莱登（Hohn Dryden，英国诗人及剧作家）在为他自己几篇平凡的诗歌作品作辩护时，就是以高乃依的文学作典范，文字写得好极了。

在1659年，这位由富凯提拔出来、富于想像力的高乃依先生，东山复出了。复出后的作品《俄狄浦斯》（Oedipe）由于年轻皇帝的赞美，才赢得一般人们的欣赏。可是以后的作品如《塞多留》（Sertorius，1662年）、《索福尼斯伯》（Sophonisbe，1663年）、《奥顿》（Othon，1664年）、《阿热西拉》（Agésilas，1666年）、《阿蒂拉》（Attila，1667年）等剧，毫无出色之处，丰特内尔几乎不相信这些是高乃依的作品。布瓦洛曾写过一段无情的讽刺短诗：“写完了《阿热西拉》，天啊！写到《阿蒂拉》时，停止吧！”亨利埃塔夫人，一般认为是世界上最仁慈亲切的夫人，却促成了高乃依更加不幸的命运。有一次，她邀请拉辛及高乃依（二人彼此知道对方名气）同时写一部故事相同的剧本，内容是描写台多斯（Titus）王子，爱上了一位犹太公主贝雷尼丝（Bérènice）。拉辛写的剧本《贝雷尼丝》于1670年11月21日在波哥奈厅上演（这时亨利埃塔夫人已去世将近五个月），演出之结果十分成功。高乃依的剧本名叫《泰特·埃特·贝雷尼丝》（Tite et Bérénice）于一星期后由莫里哀剧团推出上演，却不受欢迎。这次的失败使得高乃依精神崩溃。他鼓起余勇作最后的尝试，1672年写的Pulchérie、1674年写的《苏莱拿》（Suréna）还是都失败了。自此以后，高乃依静静的度过了他生命中最后10年平静而郁郁寡欢的生涯。(www.xing528.com)

高乃依是一个非常不善于理财的人，虽然路易十四每年给他2000镑赏金和其他各种赏赐，他死时仍然一贫如洗。由于某些疏失，高乃依曾有4年之久未接到赏金，还是在他向柯尔伯申诉后，柯尔伯才设法把赏金恢复了。可是，等柯尔伯死了之后，赏金又告中断了。布瓦洛听到了这消息，就告诉路易十四他情愿放弃自己的赏金，而全数给高乃依。国王知道了这件事，马上就送给高乃依200镑接济他。没多久高乃依就死了（1684年），享年78岁。死后，一群法国国家学院的院士，是高乃依的对手，也是继承人，写了一篇纪念他的颂文，赞美他是一个急公好义、富于辩才的一代诗人。他使得法国的诗歌及戏剧，达到了巅峰。