一、说服王储，逆转天折
1894年6月，经过巴黎国际体育会议协商，历史名城雅典赢得了首届现 代奥林匹克运动会的主办权。会议结束以后，希腊诗人、国际奥委会第1任主席德米特里奥·维凯拉斯将召开奥运会的喜讯带回了雅典。正如后来维凯拉斯给顾拜旦的信中所说:“当时，从布林迪西到雅典，我的同胞都在兴高采烈地谈论着奥运会。”这个好消息带回雅典没有多久，希腊首相特里库皮斯一盆冷水把所有期待复兴奥林匹克运动会的人们浇了个透心凉：鉴于希腊的经济实力，经费有问题，首相希望缓办奥运会，或者是直接放弃主办权。第1届现代奥运会面临夭折的险境。
图4 国际奥委会第1任主席维凯拉斯（1894～1896）
“奥林匹克之父”——顾拜旦得知这一消息后心急如焚。奥运会在希腊举行，这是顾拜旦复兴奥林匹克运动，使奥运会国际化的奋斗目标，而易地举办，则与他的理想背道而驰。正准备举行婚礼的他只能推迟了婚期，赶到雅典挽救可能夭折的第1届现代奥运会。他仓促上路，从巴黎坐火车到达马赛，然后乘轮船奔赴雅典。
其他的方案是顾拜旦难于接受的。可是，坚持原议在希腊举行，经费又如何筹措呢？顾拜旦几乎陷于一筹莫展。但是，他是一个意志顽强的人，并未因此而灰心丧气和悲观失望。他在给一家报刊的信中说，法国人字典中没有“不能”二字。当时正值希腊国王乔治一世出访俄国彼得堡未归，于是他抱着一线希望求助于希腊王储。
几经周折，顾拜旦终于见到了希腊王储康斯坦丁。幸运的是这位只有26岁的王储自己就非常喜爱体育运动。一直在为恢复奥运会奔走的顾拜旦口才非常好，也很懂得谈判的艺术。学识渊博的他与王储谈到了1821年希腊反抗土耳其统治的起义；谈到了英国诗人拜伦为了希腊人民的自由，带着病残之躯，远渡重洋，赶赴希腊，参加那次正义战争，最后献出了自己年轻的生命；谈到了在那次残酷战争中30万希腊人为了活下来的60万同胞能做自己命运的主人，义无反顾地洒下了最后一滴鲜血……最后，顾拜旦满怀激情地对王储说:“因此，我对这样的希腊满怀信心。”
图5 1896～1900年的顾拜旦
王储最后也被顾拜旦的情绪感染了，他激动地说:“我也对奥运会充满信心！”王储被说服了，顾拜旦胜利了。
二、人类文明的新篇章
第1届现代奥运会克服重重困难，终于在1896年4月6日开幕了。这是历届奥运会举行月份最早的一次。东道主之所以将开幕式选在这一天，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。
4月6日下午3时，希腊国王乔治一世宣布了奥运会开幕。维凯拉斯、顾拜旦等国际奥委会官员出席了开幕式。在开幕典礼中，演奏了一曲庄严的古典弦乐，1958年国际奥委会将它定为奥运会会歌，作曲者为希腊的萨马拉斯，作词者为帕拉马斯。希腊人对这次大会表现了极大的热情，出席开幕式的观众达8万人，这一数字直到1932年洛杉矶奥运会才被突破。应邀参赛的有澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊共13个国家的311名运动员。其中希腊阵容最大，共230人，占总数的2/3；德国、法国各19人；美国14人，居第4位。
14～18世纪，欧洲大陆出现了文艺复兴、宗教改革和启蒙运动。在这三大思想文化运动中，人文主义者发掘和整理了古代希腊体育的丰富遗产。随着资本主义工业化生产和资产阶级教育方式的进步，促使体育获得了更强的生命力，使其成为一种新的社会需要而得到了进一步发展。这些都为奥林匹克运动的兴起奠定了思想基础，并提供了发展的土壤。法国教育家顾拜旦首先向世界提出了恢复奥运会的倡议。为了使这一想法得到实现，顾拜旦做了大量的工作。顾拜旦认为：现代奥运会应该像古代奥林匹克竞技会那样，以团结、和平和友谊为宗旨，但应该比古代奥林匹克竞技会有所发展、有所创新，它应该向一切国家、一切地区和一切民族开放，并在世界各地轮流举办。顾拜旦的倡议，使现代奥运会从一开始就冲破了民族和国家的界限，具有了鲜明而突出的国际性。现代奥运会终于如期在雅典举行。虽然组织还很不完善，但它却是现代奥林匹克运动正式诞生的重要标志，具有继往开来的意义。奥林匹克运动登上历史舞台，揭开了人类文明史上崭新的篇章。
图6 1896年第1届现代奥林匹克运动会在希腊雅典举行，图为体育场全景
三、现代奥运会首位冠军的诞生
1896年4月6日，就在雅典奥运会开幕式的当天，比赛也拉开战幕。第一项比赛是三级跳远，来自美国的大学生运动员詹姆斯·康诺利站在了雅典潘纳辛纳科竞技场三级跳远赛场上。这是2500年后，在神圣的雅典土地上，现代人站到了古希腊人竞技的同一个起跑线上。这是一个神圣的时刻，奥林匹克运动历史从此开始续写新的篇章！只见康诺利两次深呼吸后，开始助跑，起跳，腾空，落地！他跳出了13.71米！现代奥运会第一个冠军诞生了！康诺利成为了现代奥运会的第一个冠军。他欣喜若狂，在跑道上手舞足蹈，狂呼乱叫，看台上的观众都被他的狂欢吸引了。直到登上领奖台，他仍然乐不可支，把授奖的人都逗乐了。康诺利获胜后，运动场上奏起了美国国歌，升起了美国国旗。从此，奏国歌、升国旗就成了奥运会的传统颁奖仪式。
图7 第1位现代奥运会冠军，三级跳远选手美国运动员詹姆斯·康诺利
康诺利获得的是一块直径50毫米的银质奖牌，正面威严的宙斯神像和手擎橄榄枝的胜利女神显示了古代奥运会的精神主题；背面的雅典卫城遗址展示了奥运历史，带有浓厚的希腊文化特征；希腊文的“1896年雅典国际奥林匹克运动会”字样记载了现代奥运史上的神圣时刻。这块奖牌成为奥运历史上不可或缺的体育文化元素。
康诺利是美国哈佛大学一年级学生，来雅典时未能获得校方同意，但这位热爱古典文学和体育运动的青年，为神话之国的希腊和运动会所吸引，下决心退了学。赛后的路也同样艰辛，为了赚钱回家，他以首枚金牌获得者的身份为强生品牌的药品签名。内容如下:“强生牌止痛剂完全治好了我的背痛。每当我快用完药时，他们就再给我一些。”这算得上运动员代言商品的第一例了。不过也正是靠这次代言，康诺利才得以顺利返回家乡。
当他带着第一枚奥运会奖牌回到母校时，受到了热烈的欢迎，人们把他高高举起，在校园里游行欢呼。欢呼的人群中也包括原来那些竭力反对他参加奥运会的老学究们。学校认为这既是康诺利的光荣，也是哈佛大学的光荣。康诺利后来成了有名的记者和作家。
四、蹲踞式起跑出现(www.xing528.com)
图8 第1届雅典奥运会上，美国运动员托.伯克（左二）身着短装，并采用蹲踞式起跑姿势
1896年4月10日，第1届现代奥运会100米决赛即将进行。只见径赛场上，尘土飞扬，笑声阵阵。在5个决赛者中有一位来自美国的运动员托·伯克，他穿着与众不同的背心和裤衩，与其他穿着过膝短裤的运动员相比，伯克的装束引来了观众席上的阵阵嘲笑声，观众中的女性甚至掩脸不敢正视。5个运动员的起跑姿势姿态各异，有直立着的，有弯着腰的，有摊开双手的，只有伯克采用了近似“蹲踞式”的起跑姿势，这引起了观众的好奇和哄笑。然而，伯克对此置若罔闻，以12秒整的成绩夺得了现代奥运会100米跑的第一个冠军。伯克还以54秒2的成绩夺得了400米跑的桂冠，观众们这才惊呼:“飞毛腿，第一位飞毛腿！”
五、路易斯让雅典沸腾
公元前490年，波斯帝国的军队浩浩荡荡地杀奔雅典。雅典城邦任命60岁的军事家米尔蒂亚德为统帅，制定御敌方略。米尔蒂亚德决定放弃扼守雅典的计划，在马拉松狙击敌人，结果雅典人取得了大胜。为了将这个胜利消息迅速报告雅典，米尔蒂亚德便将这个任务交给了传令兵菲迪皮得斯。这位传令兵不顾疲劳，从马拉松跑到雅典时，已经精疲力竭，只喊了一句“我们胜利了！”便倒在广场上英勇牺牲。第1届现代奥运会前，法国语言学家米歇尔·布里尔曾赴希腊考察，对马拉松战役中的传奇英雄菲迪皮得斯非常钦佩。布里尔有感于这一英雄事迹，写信给他的同胞、国际奥委会秘书长顾拜旦，建议在奥运会田径赛中，专门增设一项马拉松赛，并提出他愿捐献一个布里尔银杯，作为对冠军的奖赏。
雅典马拉松赛，是昔日菲迪皮得斯所跑过的路线，在马拉松至雅典之间，全程40公里。希腊举国上下对这项比赛都非常关心，因为田径项目开赛后，希腊接连遭到失利，还未拿到一项冠军，而马拉松赛，是他们寄予希望的唯一一个项目了。
比赛于4月10日进行，参赛的有4个国家的17名运动员。气氛十分热烈。当时雅典只有13.5万人，而观看这次马拉松赛的竟达10万人之多，真可以说是“万人空巷”。时间一分一秒地过去，看台上的观众都急不可耐地等待看到谁将获得这一比赛的胜利。当身着浅蓝背心的希腊人斯皮里东·路易斯第一个冲入运动场时，全场雀跃，欢声雷动。担任赛会总裁判的希腊王储康斯坦丁情不自禁地陪随着路易斯跑向终点，国王乔治一世也步下观礼台，迎接着这位凯旋的英雄。一束束鲜花，一件件礼物，投向路易斯的身旁，抛向他的脚边。成千只系着希腊国旗、彩带的鸽子，飞向天空。全场弥漫着欢乐的节日气氛。人群潮水般地涌入场内，争相拥抱他，把他一次次抛起，甚至有人高呼:“给他部长当！”
图9 作于1834年的大理石雕像—— 马拉松战役结束后战士宣布胜利的消息
一位王室成员狂奔过来，把一包东西交给他，里面装有25000德拉马（希腊货币名），并激动地流着眼泪对路易斯说:“这是国王的旨意。”路易斯接受了国王的盛意，却谢绝了这笔奖金。饭店经理来了，裁缝来了，企业家和他的千金也来了，表示要兑现他们的诺言。路易斯恳切地谢绝他们的好意，告诉他们说，他的妻子和两个孩子还等着他回去团聚。
当时，24岁的斯皮里东·路易斯是个乡村邮递员，他每天跑来跑去送信的职业帮助他练出了一双“铁板脚”。他在被授予“民族英雄”的称号后，只是向政府要了一辆大车，返回家乡。他的妻子带着两个儿子和乡亲们一起迎出村外。他仍然从事着他所喜爱的乡村邮递员工作，和妻儿们过着贫寒的生活。1940年，67岁的路易斯去世，人们在他的坟前树起一块大理石墓碑，上面镶刻着奥运会五环标志，以此作为永久的纪念。
马拉松运动无疑是挑战人类运动能力极限的一项运动，它的魅力也许正在于此。2000多年前第一个奔跑者是以自己的生命挑战这个极限的，但这个奔跑者肯定不知道，这个以生命为代价的奔跑在2000多年后成为现代奥林匹克运动的标志性项目。一步一个脚印，漫长的42.195公里，马拉松项目是最漫长艰苦的奥运金牌之路，这条路以壮丽、勇敢开始，在坚韧、执着中延续，它似乎没有终点，它是对挑战者意志和体能的考验。有人说，如果你想体验奔跑的感觉，1公里就够了；但如果你想体验另外一种人生，请投入到马拉松运动中来！
图10 首届现代奥运会马拉松赛的冠军斯皮里东·路易斯
六、第1套奥运会邮票的故事
自奥林匹克和现代奥运会问世以来，体育邮票就与它结为亲密“伙伴”，并以邮票的形式向人们描绘出一幅幅绚丽多彩的奥林匹克画面。
1896年第1届现代奥运会在希腊雅典举行。为此，东道国在希腊邮协领导人萨科拉弗斯的建议下，率先发行世界第1套奥运会邮票（也是世界上第1套体育邮票），成为体育邮票的开山之作。
邮票的图案是铁饼运动员在作投掷前的挥臂雄姿。这枚邮票上的“掷铁饼者像”，取自希腊著名雕刻家米隆的艺术作品。
邮票共12枚，8种图案。除《掷铁饼者》和伯拉克西特列斯的《赫尔墨斯》以外，还有拳击、赛车以及古希腊的瓷瓶画、竞技场、宙斯庙等。邮票的边框装饰也富有古希腊的艺术色彩。当时邮票虽高于面值出售，但仍深受人们的欢迎。邮票发行收入达40万德拉马，全部资助了第1届现代奥林匹克运动会。
希腊发行第一套奥运会邮票开创了在奥运会发行邮票的先河。至2004年，夏季奥运会共举办了25届(有3届因世界大战而未办)，有19个主办国发行了奥运会邮票，其中有8个主办国在邮票上加附捐为奥运会集资。已举办的18届冬奥会中，有16个主办国发行了邮票，其中有7个主办国在其发行的冬季奥运会邮票上加附捐为冬奥会集资。据统计，各主办国为夏、冬季奥运会共发行邮票400余枚，小型张64枚。至于非奥运主办国发行的奥运会邮票更是不计其数，初步统计已达万余枚。
图11 为庆祝首届夏季奥运会的举办，主办国发行的纪念邮票
图12 罗马尼亚为庆祝第15届冬奥会的举行发行的纪念邮票
由此可见，在现代奥运史上，邮票扮演着一个极重要的角色：奥林匹克精神为奥运邮票提供了深厚的内涵和丰富的素材，而奥运邮票如同一曲凝固的音乐，以美丽而雄浑的基调为我们娓娓讲述奥运的故事。
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