企业伦理学主要是伦理学与经济学、管理学等学科交叉而形成的新兴学科，从学科属性上看，属于应用伦理学家族中的一员。它从人类道德文化传统中吸收了丰富的养料，传统的伦理学理论或范式及新兴的应用伦理学理论是人们用来分析企业行为的主要工具，这也决定了它的“伦理学”属性。企业伦理学中，人们所运用的伦理学理论在伦理学类型上主要是规范伦理学。这样说并不是指元伦理学和描述伦理学在企业伦理问题上就毫无用武之地，事实上，企业伦理问题中有大量的道德事实、道德经验、道德困境案例等需要运用描述伦理学方法来进行客观、真实、准确的叙述和描绘，因而对这些内容的描述并提炼的道德判断和语词也需要运用元伦理学方法来进行深入的理论分析。只不过因为企业伦理学属于应用伦理学，而应用伦理学又是规范伦理学，其中运用的伦理学理论绝大多数都是规范伦理学类型。因此，本章只介绍几种规范伦理学基本理论，然后大致归纳一下企业伦理的几个原则性的规范。
揭露热水器缺陷的工程师
某市一家大型太阳能热水器公司的设计工程师小波最近收到两份报告，称该公司生产的型号为NJDGTYN-04-18的太阳能热水器的水箱使用不到3年就漏水。该报告是远在1500公里以外的另一座城市的两位消费者发出的。他们因为该产品的其他毛病而每年都要花费近千余元的维修费而烦透了，这次又遇到热水器出现这一毛病，心情更加糟糕。当这种型号的热水器被批准投产时，小波就向公司提过意见，他认为电加热器和安装电加热器的圆孔的位置、箱内使用的保温材料，在使用一定时间后可能老化而导致漏水。当时他主张实施的改造方案，由于可能使每台热水器大约增加50元成本，因而未能被采纳。他继续主张改造并进行专门试验，但在对热水器的标准测试中没有出现上述现象，于是公司指示他不要再考虑这个问题了。(www.xing528.com)
然而，收到这两份投诉后，他再次竭力主张在苛刻条件下做专门试验，并催促公司向消费者发出警示或提醒，立即召回全部此种型号的热水器。不过，此时若召回热水器，公司大概要损失50万人民币。小波再次得到指示，别再多管闲事，否则将被扫地出门。
与此同时，从其他一些城市又传来十余份集体性的客户和个体性的客户关于热水器漏水的报告。于是，小波深信自己是正确的。他该怎么办？他在这家公司工作了十年，曾多次得到晋升，他该怎样忠于公司呢？他在多大程度上有义务让消费者了解真相？由于公司不要他承担责任，他应该就自己了解的情况有所作为呢，还是不闻不问？考虑到这家公司可能损失50万元，公司有什么道德义务呢？你认为公司处理整个事件的方式如何？
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