让思维自由挥洒
卡文迪许的思维有一个宝贵的东西：没有固有的概念、成规的限制，敢于横冲直撞，想到就做，敢闯敢试。因而他跑到了众多科学家的前面，第一个称出了地球的重量。
在哥白尼之前，“地心说”统治着天文学界：在爱因斯坦发现相对论之前，牛顿的万有引力似乎“完美无缺”……大家的思维因有了一个现成的结论，而变得循规蹈矩，不再去八面出击。后来，哥白尼和爱因斯坦“横冲直撞”，前者发现了“地心说”的错误，后者发现了万有引力的局限。因此，我们要学一学野马，让思维在自由的原野上“横冲直撞”一下。
地球是人类的母亲。作为地球的儿子，人类早就渴望了解母亲的身世，也想知道地球的模样，包括她的半径与重量。古希腊科学家用巧妙的方法测出了地球的半径约有6400多公里。那么地球的重量又是多少呢?
地球如此巨大，如此沉重，要想用普通的秤来秤出地球的重量，那实在是天方夜谭。第一，世界上没有这样一杆能称得起地球的巨秤，而且谁也无法制造秤得起地球的秤来。第二，就算有了这样一杆秤，又有谁能像在菜市场上称黄瓜、番茄那样称出地球的重量?就算是有了一个力大无穷的人能提得起地球。他总不可能站在地球上称地球吧?
许多科学家在碰到地球的重量这个问题时，不是绕过去，就是掉头而返。他们不是不想知道，也不是没有做出过努力，而是在碰壁之后得到了一个结论：人类暂时还没有能力称量地球。
这个结论固化了人们的思维，大家不再对地球的重量感兴趣，偶尔看一眼，便摇头而去。
1750年，英国19岁的科学家卡文迪许向这个难题挑战。他给自己提出了一个大胆的课题：称出地球的重量。
卡文迪许是个毛头小伙子，他不知道别人为这个问题伤了多少脑筋，也不知道大家曾经试用了什么方法。他像一个小马驹闯进了一片丛林，横冲直撞，他的思维毫无顾忌和阻碍。
在思维的冲撞中，卡文迪许想到了牛顿的万有引力。
根据万有引力定律，两个物体间的引力与两个物体之间的距离的平方成反比，与两个物体的重量成正比。这个定律为测量地球提供了理论根据。卡文迪许想，如果知道了两个物体之间的引力，知道了两个物体之间的距离，知道了其中一个物体的重量，就能计算出另一个物体的重量。
这在理论上是完全成立的。但是，实际测定中，还必须先了解万有引力的常数K。当时还不知道这个常数的值，这样，即使其他几个因子都知道了，也难以计算出地球的重量。因此，要称地球重量，必须先测出引力常数。
卡文迪许通过两个铅球来测定它们之间的引力，然后计算出引力常数。两个普通物体之间的引力非常小，不容易精确地测出。要精确地测出它们之间的引力，必须使用很精确的装置。当时人们测量物体之间引力的装置是弹簧秤，这种秤的灵敏度太低，不能达到实验要求。引力常数测不准，地球的重量就测不准。
卡文迪许利用细丝转动的原理设计了一个测定引力的装置，细丝转过一个角度，就能计算出两个铅球之间的引力，然后把引力常数计算出来。但是，这个方法仍以失败告终了，因为两个铅球之间的引力太小了，细丝扭转的灵敏度还不够大。只有将灵敏度进一步提高，才能测出两个铅球之间的引力，计算出引力常数。
现在，测量地球重量的一大关键就是灵敏度问题。卡文迪许为这个问题绞尽了脑汁，想了好几种办法，但是，结果都不怎么理想。
有一次，他正在思考这个问题，突然看到几个孩子在做游戏。其中有个孩子拿着一块小玻璃在玩着光斑的游戏。那个孩子把小镜子对着太阳，把太阳光反射到墙壁上，产生了一个白亮的光斑。小孩子用手稍稍地移动一个角度，光斑就相应的移动很大的距离。卡文迪许看到这里，猛然醒悟，这不就是一个距离的放大器吗?灵敏度不可以通过它来提高吗?
孩子的玩具使卡文迪许受到启发。他在测量装置上也装上了一面小镜子，细丝受到另一个铅球的微小的引力，小镜子就会偏转一个很小的角度，小镜子反射的光就转动到一个相当大的距离。利用这个放大的距离，就能很精确地知道引力的大小。
卡文迪许用这个放大的装置精确地测出了两个引力常数，再次测出一个铅球与地球之间的引力，根据万有引力公式，很快就把地球的重量计算出来了。
就这样，卡文迪许第一次称到了地球的重量。
人们用陌生而又敬佩的眼光打量着这个野性十足的青年人。同时也在思考着这样一个问题：为什么青年人能够跑到众多科学家的前面?
大家最后得出这样一个结论：卡文迪许的思维有一个宝贵的东西：没有固有的概念、成规的限制，敢于横冲直撞，想到就做，敢闯敢试。
多年以后，一个实验让人们对“横冲直撞”4个字再次刮目相看。(www.xing528.com)
这个实验是由美国康奈尔大学的威克教授做的。他把几只蜜蜂放进一个平放的瓶中，瓶底向光；蜜蜂们向着光亮不断冲击，不断碰壁，最后停在光亮的一面，奄奄一息；然后在瓶子里换上几只苍蝇，时间不久，所有的苍蝇都掉头从瓶口飞出去了。原因是它们多方尝试——向上、向光、背光，碰壁之后立即改变方向，虽然免不了多次碰壁，但最终总会飞向瓶颈，从瓶子中逃出。
威克教授由此总结说：“横冲直撞要比坐以待毙高明得多。”
“请问先生，您有什么事情需要我们服务吗?”贷款部经理一边小心地询问，一边打量来者的穿着打扮：名贵的西服，高档的皮鞋，昂贵的手表，还有镶嵌着宝石的领带夹子……显然是一位很有实力和修养的人。
“我想借点钱。”
“完全可以，您想借多少呢?”
“一美元。”
“只借一美元?”贷款部经理惊愕了。
“我只需要一美元。可以吗?”
“当然，只要有担保，借多少，我们都可以照办。”
“好吧。”犹太人从豪华的皮包里取出一大堆股票、国债、债券等放在桌上：“这些作担保可以吗?”
经理清点了之后说：“先生，总共50万美元，做担保足够了。不过，先生，您真的只借一美元吗?”
“是的。”犹太富豪不露声色地回答。
经理干脆地说：“好吧，请到那边去办手续吧，年息6％，只要您付出6％的利息，一年后归还，我们就把这些股票、国债、债券等都还给您……”
“谢谢……”犹太富豪办完手续，便从容离去。
一直在一边冷眼旁观的银行行长怎么也想不明白，一个拥有50万美元的人，怎么会跑到银行来借一美元呢?
他从后面追了上去，大惑不解地说：“对不起，先生，可以问您一个问题吗?”
“你想问什么?”
“我是这家银行的行长，我实在弄不懂，你拥有50万美元的家当，为什么只借一美元呢?要是您想借40万美元的话，我们也会很乐意为您服务的……”
“好吧!既然你非要弄个明白，那我就把实情告诉你。我到这儿来，是想办一件事情，可是随身携带的这些票券很碍事，不方便。我到过几家金库，要租它们的保险箱，租金都很昂贵。我知道贵行的保安很好，所以嘛，就将这些东西以担保的形式寄存在贵行了。由贵行替我保管，我还有什么不放心呢!况且利息很便宜，存一年才不过6美分……”
既有头脑又有金钱的人是幸运的，因为他能用头脑支配金钱。只有金钱而没有头脑的人是不幸的，因为他的头脑只能被金钱所支配。文无定体，商无定市。经商斗智，善谋者胜。
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