勇于探索陌生领域，揭示生命奥秘

勇于探索出奇迹

一旦你敢于探索陌生的领域，用新的眼光重新看待世界，走一条别人从未走过或不敢走的路，就会发现机会原来无处不在。

米切尔自幼体弱多病，是个性格内向、沉默寡言的孩子。当他从剑桥大学毕业以后，由于身体不好，无法到企业就职，只好留校，在微生物教研室找了一份为学生实验课做准备的工作。

他每天为学生准备实验课。同时也在考虑自己应该另外研究些什么。

在他上小学、中学时，所谓生物学不过是捕蝴蝶和蜻蜓。但是，人类的认识在不断深化，对生物的认识已经深入到比微生物还小的病毒。病毒究竟是生物，还是物体，已经成为研究的中心课题。只有将病毒机理揭示出来，才能揭示这一生命之谜，这成了当时的普遍看法。米切尔明白，蝴蝶和蜻蜓是生物，但无法想象病毒也是生物。如果在显微镜下观察蝴蝶或蜻蜓的切片，就能看到细胞外面有一层细胞膜。但是病毒没有细胞膜，就是用电子显微镜看，也仍然看不到。或许，细胞膜根本就是不存在的。米切尔认为，没有细胞膜的东西就不能算是生物，只有细胞膜才是生命现象的关键特征。

他想，如果要研究，最好选择一个生命科学中最重要的课题。例如：大脑是怎样工作的?人是怎样从一个受精卵变成胎儿，然后又长大成人的?很多人因患癌症而死，那么癌究竟是怎样产生的?人要吃饭、呼吸，那么食物和空气进入体内，又是怎样转化为能量的呢?

他想，在这些课题中，我可以解决的课题是什么?研究大脑一定很神秘，从卵到人的变化也非常有意思，查明致癌原因意义也十分重大。不过研究这些课题必须和其他医生合作，自己一人是无法承担的。只有体内能量的生成机制这个课题可以自己一人从事。

米切尔总算给自己找到了一个研究课题。于是他又去查有关文献，了解该课题在世界科研前沿的最新动向。结果他了解到以下情况：人类摄入的米和面包到体内后逐渐产生变化，最后变成水和二氧化碳排出体外。在变化过程中，作为热释放出来的能量，其大部分都储藏在ATP这种磷酸化合物中。这种磷酸化合物又是怎样生成的呢?似乎许多研究人员都在追寻这一答案。

他们普遍认为，磷酸化合物生成的时候，肯定要经过一个中间物质x。他们正全力寻找这个中间物质。另一方面，神经生理学领域却发现，细胞膜上有钠泵机制。钠泵利用磷酸化合物发生变化时产生的能量，将细胞内的钠离子转移到细胞外，将细胞外的钾离子摄取到细胞内，使细胞内始终保持一种平衡的离子组合。

米切尔没有做实验，只是在脑子里反复地思索：许多人都在查找这个中间物质，化学我不在行，又缺少实验经验，无论从身体状况还是从技术上说，我都没有条件去发现这个中间物质。要战胜他们，必须想出一个他们还未发现的方法来。

一天，他像平时一样，踱到研究室顶棚上吊着的木制风扇下面，呆呆地想起来。也许他眼前出现了荷兰风车的景象吧，总之，他突然来了灵感：细胞膜上的钠泵利用ATP这种磷酸化合物的能量，将细胞内的钠离子转移到细胞外。如果水中的氢离子代替钠离子通过钠泵从细胞外进入细胞内的话，会出现什么情况呢?大概钠泵会往反方向转吧。钠泵如果往反方向转，不就可以产生能量，形成ATP了吗?(www.xing528.com)

消耗电能，转动电风扇，使空气流动，产生风；另一方面，风又可以带动风车，风车又产生电能，电风扇和风车的关系与米切尔的设想是同样的道理。

他的结论是：食物的营养成分被一路分解下去，最后与氧结合，变成水和二氧化碳，使水成分中的氢离子被转移到膜外，当它再次转移到膜内时，就会使钠泵发生逆转，同时生成磷酸化合物，也就是体内能量的根本ATP。

1961年，他在《自然》杂志上发表了自己的设想。发表后，他盼望着有谁对自己的设想感兴趣，然而却没有出现任何反响。

在大学当实验助手的合同已经到期，如果不能升为助教，就不得不离开大学。在大学这几年，他只是拼命思索，没做过什么实验，手边只有《自然》杂志上发表的那篇论文。他也曾把这篇论文提交给大学，希望得到助教的职称，但大学以“该论文缺乏实验上的支持，空想成分大”为由，退了回来。这时，他已经40岁了，失去大学工作后也无法到私人企业去就职了。

他不愿意再去求人，于是回到农村，把自己闷在父母留下的几间房子里。他把放东西的小屋改造了一下，建成了自己的“研究所”。他一心想通过实验来证明“ATP是钠泵逆转时产生”的设想。

他知道自己没有实验经验，于是雇了一名助手帮他做实验，并且得到了某种程度上的实验证据。他在学会发表了论文，但是，由于他的证明是间接性的，学会方面的反应很冷淡。

米切尔把学会的冷落埋在心里。不过，此时世界权威人士关于中间物质的研究已陷入停滞状态。有人认为ATP的中间物质x，只是一个想象中的物质；也有人在植物光合实验中验证了米切尔的理论，认为他的理论是正确的。终于，日本的K博士从细胞膜上成功地提取了合成ATP的酶。这种酶突起在膜的表面，当氢离子通过时，它促成了ATP的合成。总之，K博士用看得见的物质证实了米切尔的理论。结果，被人们称为怪人的米切尔于1978年获诺贝尔化学奖。

米切尔为什么能获诺贝尔奖呢?不动手，总在那里沉思默想的人很多。但他们为什么没有获诺贝尔奖呢?米切尔与其他人的不同之处在于：他选择了生命科学中重要课题中的一个，并且使用了与许多同时研究这一课题的人们完全不同的研究方法。他的思维不仅涉及了生物化学领域，还涉及了神经生理学领域。从不同领域的角度去思考，才提出逆转的设想。他毫不理会来自社会的冷落，也不盲目跟着权威的中间物质说跑，而是坚信自己设想的正确性，这一切给他带来了诺贝尔奖。

如果你现在也能做到身处逆境不气馁，沿着自己选择好的道路勇往直前，那么，你同样能够收获成功，创造奇迹。