春秋时期，越国被吴国打败，越王勾践带领残兵逃到会稽山上，被吴军团团围住。勾践派人向吴王夫差请降，夫差不答应，勾践几乎绝望了。
这个时候，勾践的谋臣文种、范蠡为他出主意说:“吴国大臣伯噽十分贪财，他现在正受夫差宠信，如果用重礼向他行贿，他一定会为我们说好话的。”
勾践于是让文种带上大量金银财宝，又选了八位美女，前去求见伯噽。
伯噽偷偷地接见了文种，他一见重金和美人，心中就高兴起来。文种对他说:“我奉命来见你，是不想让好事给别人占去啊。财宝和美人都在这儿，只要你肯替我家大王美言几句，让吴王退兵，这些就都是你的了。”
伯噽说:“越国灭亡了，越国的东西都会归吴国所有，这点东西又算得了什么呢?你是骗不了我的。”
文种早有准备，他马上说:“如果是这样，越国的一切也都归吴王所有，你是得不到半点好处的。何况只要越国不亡，我们定会时时记得你的恩德，进献永远不会停止。这是天大的好事，聪明人是不会拒绝的。”
伯噽觉得文种说得在理，于是收下美人和财宝，答应替越国求情。
伯噽的一位心腹看出了问题，他对伯噽说:“越国送钱送人，看似是好事，实际上这是陷你于不义啊!他们现在有求于你，才会这样，哪里是他们的真心呢?收下礼物，以后的麻烦就大了。”
伯噽不听规劝，从此百般在吴王面前说勾践的好话，越国终于保存下来。
勾践在吴国做人质期间，文种给伯噽送礼无数，从未间断。伯噽不停地为勾践进言，帮助他回到了越国。(www.xing528.com)
勾践灭掉吴国后，伯噽自以为有功，欢天喜地拜见勾践。勾践对他说:“你贪财好色，出卖自己的国家，还有脸见我吗?”
勾践杀了伯噽，他的家人也一个不留。
伯噽让主动上门的好事迷住了双眼，不厌其多，结果搭上了自己和全家人的性命，还断送了吴国。他不问青红皂白，见好事就要，这是他贪婪幼稚的表现，注定会有那样的下场。
古人因为贪欲而丢权丧命的不在少数，而现代人却依然没有感悟老子的这方面智慧——有些人认为，“吃点拿点收点，不算什么大问题”，这种自谅心态使他们忽视了贪欲之害。
清乾隆年间最风光大臣非和珅莫属，其实和珅的一生从另一角度来说是非常成功的。他由起初的一名默默无闻的三等侍卫，成长为皇帝身边的红人，不论是拍马溜须也好、有真才实学也罢，总的来说他是成功的:乾隆在位时，他可谓呼风唤雨，乾隆对于他的贪污之事并非全无不知，然而由于对他甚为喜爱，也就睁一只眼闭一只眼了。
和珅之死，一个是与乾隆的退位有关，另一个就是他过于贪得无厌的缘故。据查抄时记载:他的家产中包括了无数的奇珍异宝，有的甚至连皇宫里都不曾拥有。他的家产折合了两亿六千四百万两白银，还有许多价值连城的宝物无法估价。如果按现在的估价一算，大概和珅拥有11亿两白银的资产，简直富可敌国。
这么多的资产是和珅不知疲倦、不知休止地贪污而来的。也可以说这些资产加速了和珅的灭亡，是他的催命符。试想，如果和珅能够适可而止，在乾隆退位之后，他也不至于人头落地而一无所获。
所以说做人不要过分追逐那些“生不带来死不带去”的虚空幻物，各种贪欲就不会成为扼杀我们美好人生的隐形杀手。换句话说，人生少一分贪念，便会多一分快乐、多一分幸福。
“知足知止”才是明智之举，尽管这样不会得到很多，然而它却可以让我们拥有某些实在的东西，更不会为了无底的欲望而丢掉性命、一无所得。
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