18世纪最早发现雷电秘密的科学家

最早发现雷电秘密的人

本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）（1706．1．17～1790．4．17）是18世纪美国的实业家、科学家、社会活动家、思想家、文学家和外交家。他是美国历史上第一位享有国际声誉的科学家和发明家，是世界上最早发现雷电秘密的人。

1746年，富兰克林在波士顿看到一位英国学者利用玻璃管和莱顿瓶表演的电学实验，这引起他对电学的极大兴趣并很快全力投入对电的研究。在此过程中，他创造性地把莱顿瓶实验里的轰鸣声、电火花和雷电联系起来，经过反复思考后，推测雷电就是普通的电，并找出两者间的12个相同之处：都发亮光；光的颜色相同；闪电和电火花的路线都是曲折的；运动都极其迅速；都能被金属传导；都能发出爆炸声或噪声；都能在水或冰块中存在；通过物体时都能使之破裂；都能杀死动物；都能熔化金属；都能使易燃物燃烧；都放出硫磺气味。

本杰明·富兰克林(www.xing528.com)

于是，他写了一篇题目为《论天空闪电和我们的电气相同》的论文，并寄给他的朋友、英国皇家学会会员科林逊。可当科林逊将论文送交皇家学会讨论时，得到的是一阵嘲笑。许多权威科学家认为富兰克林的观点荒唐无比，“把科学当作儿童的幻想”。

富兰克林决心用事实来证明一切。他积极做着各方面的准备，在1752年7月的一天，他冒着生命的危险，在他儿子威廉的帮助下，进行了电学史上著名的“风筝实验”。他感受到了闪电沿风筝线传来的电击，向人们证明了天上的雷电和地上的电击是一回事。雷电是由于大气在激烈的上升和下降过程中发生摩擦，致使一部分云层带上了正电，另一部分云层带上了负电，当带异种电荷的云层相互接近时，就会发生大规模的空中放电现象，从而产生强烈的闪光和巨大的声音。

为了深入探讨电运动的规律，他借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电、负电概念表示电荷性质，还创造的许多专用名词如导电体、电池、充电、放电等成为世界通用的词汇，后来又提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想。