晋代学者葛洪在《抱朴子·外篇》中深有感触地说过，看一个人的外表是无法识察其本质的，凭一个人的相貌是不可衡量其能力的。有的人其貌不扬，甚至丑陋，但却是千古奇才；有的人虽堂堂仪表，却是“金玉其表，败絮其中”的草包，故用人切忌以貌视之，否则就会造成取者非才或才者非取的后果。
通过相貌和表情来了解人，是“识人”的一种辅助手段。但是，把它绝对化，把“识人”变成以貌取人，就会错识人才，乃至失去人才。一向慧眼识珠的曹操，也有以貌取人的错举。
益州张松过目不忘，乃天下奇才，只是生得额窄头尖，鼻塌齿露，身短不足五尺。当张松暗携四川41州的地图，千里迢迢来到许昌打算进献给曹操时，曹操见张松“人物猥琐”，从而产生厌烦之心；加之张松言辞烈，揭了自己的短处，便将张松赶出国门。刘备秉机而入，争取到了张松，从而取得了进取四川军事上的优势。如果曹操不是以貌取人，而是礼待张松，充分发挥其才识，那样恐怕会是另一种结果。
如果不注重一个人的学识、智慧、能力等方面的培养与使用，不注重其专长的发挥，只是通过其对某些问题的看法来衡量他的判断能力、表达能力、驾驭语言的能力，仅凭一个人的相貌如何来判断其能力的大小，甚至由此来决定人才的取舍，那么，必将导致人才被埋没。同样，现代企业的领导者要真正识别人才，就需要对个人进行全方位的审察，看其是否具有能力，是否有发展前途。
传说，夏桀、商纣长相姣美，身材魁梧，堪称美男子，而且勇武超群，智慧过人。若仅观其外表，不啻“天下之杰”。然而，他们却是残虐民众的暴君。与此相反，历史上其貌不扬的奇才却大有人在。楚国的孙叔敖，头发短且稀疏，左手长，右手短，五短身材，立于车上还没有辕前横木高，却能辅佐楚霸王，使楚国成为战国时期实力强盛的国家之一。可见，相貌美丑与人的思想善恶和能力大小并没有必然联系。
人虽貌丑却有德有才，则不失为君子；人虽貌美而无德无才，却只能是小人。联系到目前在人才招聘会上，有些企业的管理者还没有跟人家谈几句话，就显得极不耐烦，原因是嫌对方相貌不好，即使不是抛头露面的职业，录取时也犹豫再三。(www.xing528.com)
法国大作家雨果笔下的《巴黎圣母院》中有两个典型人物形象：一个是圣母院撞钟人加西莫多，虽奇丑无比，却心地善良；另一个是圣母院副主教克罗德·佛罗洛，虽然相貌堂堂，内心却十分肮脏。这说明在识才时，千万不可被相貌所迷惑。
所谓人才，是由德、识、才、学、体等基本要素组成的有机统一体，密不可分，互相制约，相辅相成。
其中，“德”居首位，是人才的灵魂；“识”具有决定性作用；“才”是必备条件；“学”是智能方面的基础要素；“体”是人才成长的物质基础。识别人才须兼而顾之，如果仅仅以貌取人，以外表的俊美与丑陋来识别人才，而放弃对人德、识、才、学、体的全面分析与观察，只能使领导者步入识才的误区。
总经理真语
仅凭个人意志、个人印象来肯定或否定某个人，只能空怀爱才之心，不会得到真正的人才。作为总经理，切忌选用金玉其表、败絮其中之人。
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