一个管理者只要端正了自身，做到以“理”服人而不是用“权”来压人，管理的工作就简单容易多了。但令人遗憾的是，很多管理者费尽心机制定出若干规章制度要求员工去遵守，自己却游离于这些制度之外。
日本企业家土光敏夫认为，领导以身作则不仅能为公司带来巨大的经济效益，而且还是企业培养敬业精神的有效手段。
在20多年前，东芝电器公司曾因经营方针出现重大失误，一度亏损，濒临倒闭。在这个生死关头，东芝公司把希望寄托在时任石川岛造船厂总经理的土光敏夫身上，希冀能借助土光敏夫的“神力”力挽狂澜，使公司起死回生，从而再次扬帆远航。
土光敏夫身负重任，就任东芝电器公司董事长。他烧的“第一把火”竟然是为了唤起东芝公司全体员工的信心，亲自上门推销产品。
当时有一个业务员向他反映，公司有一笔生意怎么也做不成，是因为买方的课长经常外出，多次登门拜访都不见人影。土光敏夫听到这种情况，想了一会儿后对这个业务员说：“是吗？请不要灰心，让我上门试试。”业务员听到董事长这么说，顿时大吃一惊，心想董事长是不是不相信自己反映的情况？
业务员建议土光敏夫最好不要去，万一亲自上门又碰不到那位课长，岂不是很让董事长丢面子。土光敏夫却不考虑这些，也不顾及什么面子问题，他想的是只要能够做成生意就行。
第二天，土光敏夫来到那位课长的办公室。果然，也是未能见到那位课长。但他决定不离开，而是坐在那里等候课长回来。等了大半天，那位课长才回来，他看了土光敏夫的名片后很抱歉地说：“对不起，董事长先生，让您久等了！”
土光敏夫不仅毫无不悦之色，还微笑着说：“课长你工作繁忙，说明贵公司生意兴隆，我理应等候。”(www.xing528.com)
那位课长看到堂堂的东芝公司董事长亲自上门洽谈，足见诚意，于是很快就谈成了这笔交易。
最后这位课长热切地握着土光敏夫的手说：“以后本公司一定买东芝的产品，但唯一的条件是董事长不必亲自来。”土光敏夫此举激励了公司的业务员们，从此他们热情地上门推销，给公司带来了很多营业额，使得公司渡过了难关。
土光敏夫严格管理自己，几十年如一日，每天第一个走进办公室，从未请过假，从未迟到过。他这种以身作则的行为深深感染着东芝公司的所有员工，大家也像董事长一样严格要求自己。
领导的行为对下属产生着巨大的激励作用，正如俗话所说的：“强将手下无弱兵。”领导的表率作用永远是激励员工的最有效的方法。管理者能身先士卒，以积极正确的示范作导向，就可以调动员工的积极性，激发他们努力向上的干劲。
相反，如果管理者持一种消极、观望的态度，自己不率先示范，只是督促员工工作，势必会削减员工的工作热情，对领导的行为产生抵触情绪，进而对企业的发展前途失去信心。
总经理真语
子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何！”（《论语·子路》）孔子认为作为管理者必须自身修正，如果自身不修正，只靠领导的权威下属是很难服从的。
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