开门揖盗
汉元帅韩信自在荥阳及文武山两次会战中,均以“开门揖盗”之计击败项羽之后,便乘胜追击,百万雄师兵临彭城,要对项羽来一场歼灭战。
此次也采用“开门揖盗”计,选择好一个可以屯军百万的垓下为战场,先把军队埋伏在附近的岭前冈后,筑好揖盗工事,然后再派谋士李左车去项羽军营诈降,虚报军情,怂恿项羽出兵会战。
李左车原是赵国的文武君,素有名望,在韩信以背水阵破赵后,转投入韩信帐下为谋士。
他到了彭城,通过项伯的关系。谒见了项羽,凭他过去的声望及其三寸不烂之舌,很得项羽好感,留在左右也做个谋士。
当韩信的战争准备工作布置好了之后,便向项羽下战书,项羽是一个傲慢性急的人,最不会沉住气,便要出师应战。但他的部将季布和周兰却异口同谏,说韩信诡计多端,很可能会中奸计。现只可深沟高垒,坚守彭城,因韩信兵多粮少,利在速战,若相持日久,给养发生困难的时候,便会自动退兵。说得项羽沉吟不语。回宫见了妻子虞姬时,虞姬也劝他以逸待劳,勿轻举妄动。
次日,复召群臣计议,季布等部将如昨日一样的劝谏,李左车却说:“陛下如不亲自迎战,韩信定会知我心怯,决进彭城。倘彭城不能守,陛下将跑到什么地方去?如今之计,只有和他一战,如胜利了,韩信必走,如不胜,退守彭城亦未晚,何况韩军远来久疲,乘其疲而攻之,必操胜算。陛下舍此必胜机会,而听从群臣株守之下策,其误事孰甚?”
项羽听此言有理,点头同意,乃传令起兵,向沛郡进发。(www.xing528.com)
军行十里,项王稍事休息,只见季布、周兰等文武大小重臣,俱跪下劝谏,请少待数日,再差人打听韩信消息,看缓急如何,然后进不迟。跟着,妻子虞姬亦托人带信来,劝项羽暂且回师。
项羽颇踌躇,正在进退两难时,李左车忽趋前启奏说:“适有臣家人路经沛郡,亲眼看见刘邦带了一支兵回成皋去了,韩信亦有回兵意思。这显然是兵员太多,粮食短少,已维持不住,恐大兵一临,难以对抗,兵法所谓兵多将累,他正犯此大忌。陛下若乘他三军无粮时冲击,则不战自乱了。”
项羽听了,又见前部人马已行五十里之外,难以挽回,乃决意前进,无复留恋。
到了沛郡,离城五十里安营派人打听敌军消息,回报刘邦根本没有回兵,韩信正加紧操练兵士。项羽听了,急召李左车,却无人应,左右来报,说李左车乃韩信派来的奸细,来探听虚实的,不禁咬牙切齿。但已到了两军对垒,势成骑虎了,只可准备应战。
此时项军扎营的沛郡东北,离垓下尚有几十里之远,韩信要引他入阵地,便设下一个连环揖盗计,请汉王刘邦打头阵,许败不许胜,务要引项羽深入重地。
刘邦和项羽,本是结义兄弟,不久前且曾立下文约,指鸿沟讲和,订下各分疆界,无相争夺的誓言。但由于刘邦为人反复,张良诡诈,不守诺言,再动干戈,此间阵前相对,分外眼红。答话未完,项羽一枪向刘邦刺去,大骂刘邦为反复小人!刘邦退后即掩出两名大将挡住,一场大战于是开始。项羽力大善战,汉将且战且退,半途又有两将接战,这样的连环交接,已把项羽引进了谷口。季布急止住项羽说:“穷寇勿追,提防中了诱兵计。”项羽马上勒缰,正在准备回军,前面又窜出了李左车,对项羽大声说:“前天得大王关照感激万分。今大王已深入重地,眼看就擒,如若投降,我负责引见汉王,免遭诛戮。”项羽大怒,骂曰:“前日误中匹奸计,正要把你碎尸万段,今仍巧语花言来戏弄我!”即又骑马追赶上李左车,李左车只是跑,追得快就跑得怏,追得慢也跑得慢,把项羽引进包围圈了。韩信已把项羽团团包围起来,项羽才惊慌,后悔无及,还指望后面的援军来解围。但援军已被韩信在外围杀得七零八落,溃不成军了。
项羽被围在垓山之下,身边只有自己的嫡系军八千子弟,无粮可食,饥饿难当,也只可冒险突围。此地形势,是三面丛山,一面平原池沼,项羽便择平原方向突围,无奈韩军势大,沿途厮杀,冲到乌江边时只剩下二十八人了。一条河流汹涌的乌江正横在眼前,正是前无去路,后有追兵,正在彷徨无计之际,忽然岸边摇来了一只小船,项羽叫船夫把自己渡过江去,船夫说船太小,只能载客一人,其余人马也爱莫能助。项羽登时觉醒:我江东八千子弟,跟我去打江山,今日只落得我一个人回去,又哪有颜面见江东父老?何况这个船夫,必定是韩信安排在这里的,划到了江里把船掀翻,要在水上抓我。想到这里,便长叹一声:“天亡我也,非战之罪!”说完就顺手一剑自刎,一代英雄便身首异处,长眠于地下了。
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