白银时代：罗马文学的巅峰与艺术境界

传说中把公元14年至117年的拉丁文学称为“白银时代”，暗示着奥古斯都时代优点的衰落。传统是时间的呼声，时间是选择的媒介。敬谨之人，一定会尊重他们的判决，因为，只有青年才比这20个世代知道得更清楚。不过，我们不妨暂时保留我们的判断，先给卢坎、佩特罗尼乌斯、塞涅卡、老普林尼、塞尔苏斯（Celsus）、斯塔提乌斯、马提雅尔、昆体良——以及以后各章中所述的塔西佗、尤维纳利斯、小普林尼和爱比克泰德（Epictetus）——一个公平的发言机会，只当我们从没听说过他们是属于一个颓废时期一样来欣赏他们。在每一个时代中，都有着某些东西衰颓，某些东西兴旺。在警句、讽刺文、小说、历史及哲学方面，“白银时代”属罗马文学的巅峰，因其在写实主义的雕刻及整体建筑方面，代表了罗马艺术的最高境界。

普通人的言谈重新进入了文学，消失了语尾变化，松懈了句子的构造，以高卢人的粗鲁省略了字尾的子音。约在1世纪中叶，拉丁文的“V”一直读如我们的W与B（在母音之间时）两个字母，都软化成一种像英文中的“V”音；因此“有”（habere）字读成了“havere”，为意大利文的“avere”及法语的“avoir”做了准备。而“酒”字（Vinum），由于懒惰地模糊了最后子音的变化，则开始与意大利文的“Vino”和法文的“Vin”相接近。拉丁语正准备哺育意大利文、西班牙文及法文。

我们必须承认，当时的修辞学是舍弃了流畅而发展，文法则放弃了诗味而成长，有才干的人都超越前者，致力于研究这一语言的形式、进化及其精确性，编纂业已“古典”了的内容，制订文学创作上堂而皇之的法则、法庭上的雄辩术、诗的韵脚及散文诗的韵律。克劳狄乌斯曾想改革字母，尼禄几乎是用他那日本式的范本使诗大为流行，老塞涅卡写修辞学手册的理由是：雄辩之术足使力上加力。没有辩才，只有将军始能在罗马出人头地，即使是将军，也必须要是演说家才行。修辞学的狂热掌握了文学的一切形式：诗歌富于雄辩，散文富于诗意，而老普林尼自己在他4册《博物学》中写出了动人的一页。人们开始关心他们片语的平衡和子句的旋律。史学家来写口若悬河的演说，哲学家渴望着隽语短句，人人都写sententiae——凝练的智慧之丸。整个文明世界都在写诗，在租用的大厅里或剧院内、在案几旁、甚至（像马提雅尔所抱怨的）在浴室中向朋友们朗诵。凡是从事于公开竞赛而获得奖品的诗人，都受到市政当局的欢宴，受到皇室的奖励。贵族与王子，征求献词或供品，并以宴会或钱财给他们做酬劳。诗的狂热使时代中成熟的作者有一个快乐的一面，而城市则随着性的放纵与周期性的恐怖而日月无光。(www.xing528.com)

恐怖与诗歌在卢坎的生命中相逢。老塞涅卡是他的祖父，哲学家塞涅卡是他的叔叔。他在公元39年生于科多巴（科尔多瓦），取名为马库斯·阿奈乌斯·卢卡努斯（Marcus Annaeus Lucanus）。他在童年时被带到罗马，生长在诗与哲学互争雄长及政治阴谋成为生活焦点的贵族圈子里。21岁时，他在“尼禄竞技”（Ne-ronian Games）中以《尼禄颂》一诗参加竞赛，并且获奖。塞涅卡在宫廷中把他介绍给大家，这位诗人不久便与皇帝互相吟咏叙事诗了。卢坎击败王子在吟诗大赛中获得首奖而铸成了大错。尼禄不准他再出版，卢坎引退，遂在私下里以一首有活力而符合修辞学的叙事诗《内战记》（也称《法尔萨利亚》）（Pharsalia）当做报复，这首诗系以庞培的贵族社会为观点来看内战（1642—1649年，查理一世与议会之争）。卢坎对恺撒很好，用闪亮的字句来描写他：“有待做之事，不想已做之事。”但是书中真正的英雄却是年轻的小加图，卢坎在一段名句中把他与神相提并论：“获胜的原因使诸神欢悦，而失败的理由却使加图欣然。”卢坎也喜爱失败的理由，并为它而死。他参加了以皮索取代尼禄的密谋，被捕后精神崩溃（他只有26岁），透露出其他同谋的名字，据说甚至包括了他的母亲。当尼禄确定了他的死刑时，他反而恢复了他的勇气，召集他的朋友来赴一次盛宴，与他们尽情吃喝，然后割开血管，宣读他反对专制政府的诗文，血液流尽而死（公元65年）。