晋明帝施计除霸
晋明帝司马绍是晋元帝的长子，从小就聪明，曾经巧妙回答“日与长安孰远”的问题而名传千古。永昌元年（322年），元帝死，他继承了帝位。
明帝即位前后，形势极混乱，晋室衰微，朝政兵权都操持在王敦手中。就在元帝死前的几个月，王敦以清君侧为名，反于武昌，率大军洗劫了石头城。在逼迫元帝封他为丞相、江州牧、武昌郡公后，他才还兵武昌。明帝即位时，王敦又暗示朝廷征召自己，明帝只好亲笔写诏，任他为司空、扬州牧，率军移驻姑孰。王敦见明帝好欺侮，就愈加骄横无忌。四方进贡的物品大都被他据为己有，各级官吏几乎全都是他的亲信。他还把自己的哥哥王含、堂弟王舒、王彬、王邃等都安插在执掌兵权的要职上，并且用沈充、钱凤为自己的谋臣。这些人相互勾结，成为晋室的最大威胁。明帝自当太子时就险些被王敦废掉，心中早有除掉这个权臣的念头，只是群臣都阿附王敦，王敦的兵力又强于自己，所以他未敢轻举妄动。
太宁二年（324年），王敦身患重病。明帝不禁暗喜，便不断派人以探病为由前去察看王敦的虚实。而且，他自己还换上便衣，偷着去侦察王敦的营垒。但在表面上，他还是不动声色，以提拔王敦兄王含父子的职务来迷惑王敦。王敦不知明帝的真意，就任温峤为丹阳尹，让他乘上任之机，打探一下朝廷的动静。王敦没想到，温峤正是明帝的亲信，一到建康，温峤便向明帝述说了王敦的阴谋。
原来王敦在病榻上为手下谋划了三条计策：其一为“归身朝廷，保全门户”，其二为“退还武昌，收兵自守”，其三为“悉众而下，万一侥幸”。而王敦的党羽钱凤等都倾向于铤而走险、聚众谋反的第三条计策。明帝觉得这正是讨伐王敦的把柄，便决定兴师问罪。考虑到不少人畏惧王敦，明帝就声称王敦已经死去，下诏历数王敦的罪恶，亲率六军进攻王敦。(www.xing528.com)
明帝进兵时，把矛头专门指向王敦的谋主钱凤，借以分化王军。他在诏书中说道：“诛讨钱凤的罪行，唯其一人是问，我决不滥施刑罚。有能杀死钱凤送上其首级者，封为五千户侯，赏五千匹布。”对于王敦的得力干将冠军将军邓岳和前将军周抚等，明帝故作体谅地说他们本无异志，实为王敦所逼，“我正要委任他们以要职。其余文臣武将为王敦所用者，我一概不予追究责任”。为瓦解王军的斗志，明帝还在诏书中说道：“王敦的将士追随他多年，久怀怨恨之心。有的人父母亡故或妻儿死去，都不准返乡赴丧，对此我深感哀怜。独生子在军中者，准其还归家园，终生不再从军；其余的将士，一律放假三年。”
明帝的分化瓦解策略果然收到了效果，王敦的军队“情离众泪，锋摧势挫”，先后被王导、苏峻等击败，王敦病死，钱凤为周光所斩，沈充被吴儒所杀。明帝大获全胜后，有的官员建议对王敦“剖棺戮尸，以彰元恶”，于是明帝命人掘开王敦坟墓，焚烧其衣冠，令尸体跪而受刑，其首级被高悬示众。晋明帝“运龙韬于掌握，起天旆于江靡”，“以弱制强，潜谋独断”，“拨乱反正，张本弱枝，虽享国日浅，而规模弘远矣”。
《晋书•明帝纪》、《晋书•王敦等传》
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