汉高祖知错即改
梁人栾布与梁王彭越交情很深。彭越还是平民时，栾布便与他有交往。两人的生活都不好，栾布穷得无以为生，只好到齐国谋生，给酒家做酒保；彭越则去了巨野当强盗。后来，栾布又被人抓走，强行卖到燕国为奴。后来，他为其家主报仇而出了名，燕国将领臧荼便把他推荐为都尉；以后臧荼当上了燕王，又任命他为将军。等到臧荼反叛刘邦时，汉军攻打燕国，栾布被活捉，成了刘邦的俘虏。当时，彭越已投奔刘邦，被封为梁王。他听说老朋友栾布被擒，就向刘邦求情，将栾布赎出来做梁国的大夫。
汉高祖十年（公元前197年），刘邦以谋反的罪名逮捕了彭越，把他废为庶人，流放西蜀。彭越在流放途中遇到了吕后，哭着向她辩白自己无罪，希望能让他返回老家居住。吕后表面上十分同情，答应替他说情，可见到刘邦时却说：“彭越是个壮士，你将他流放西蜀就是给自己种下祸根，不如把他杀了，以绝后患。”刘邦采纳了她的意见，把彭越处死，并命人把他的首级挂在洛阳城下示众，而且下诏道：“有敢收尸哭拜的一律逮捕！”
杀彭越时，栾布正在齐国出使。他回来后，彭越已经身首异处。于是，栾布来到彭越的首级下，报告自己出使齐国的情形，其后一边设祭一边哭拜。
看守彭越首级的官吏见栾布胆敢抗旨不遵，立即逮捕了他，并且报告了刘邦。刘邦火起，传来栾布，向他骂道：“你是不是想和彭越一起造反啊？我明令禁止收尸哭拜，你却偏偏一边祭祀一边哭拜他，你明明是要和他一起造反。”说着命令手下马上烹杀栾布。(www.xing528.com)
刘邦的左右提起栾布正要投入滚沸的锅中，栾布回过头来请求道：“请让下臣说句话再死。”刘邦不耐烦地问道：“有话快说！”栾布从容地说道：“当年陛下被困彭城，兵败荥阳、成皋之间，项羽之所以未能西入关中，就是因为彭越屯兵梁地，与陛下携手征讨楚军的缘故啊！当时，只看彭越站在哪一边，他要是与楚联合，则汉必败；要是与汉联合，则楚必亡。再说，诸侯于垓下围攻项羽时，没有彭越，项羽就肯定不会灭亡。如今天下已定，彭越分得符节，受封为王，他也想把自己的封地代代传给子孙。现在，陛下仅仅因为征兵梁国，彭越因病未到，就怀疑他存心谋反；陛下没有发现他谋反的证据，只为些微不足道的小事杀掉了他。陛下这样做，下臣担心满朝功臣人人自危呀！现在彭越已死，下臣生不如死，请陛下烹杀为臣算了！”
汉高祖刘邦一方面似乎感到有些对不住追随自己浴血奋战的彭越，一方面又佩服栾布的忠心义胆。他听完栾布的叙述，不仅赦免了栾布，不治他的罪，而且还封他为都尉。
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