楚庄王悬崖勒马
楚庄王十九年（公元前595年），庄王派申舟出使齐国，派公子冯出使晋国。赴齐必须经过宋国，赴晋要途经郑国，庄王特地嘱咐他们经过宋、郑时不必借路，径直穿过就是。他这样做是意在挑衅，制造兴兵的借口。可是申舟因为四年前曾经得罪过宋文公，知道自己要是硬行过宋，肯定会有杀身之祸，所以担心地说：“晋国懂得利害关系，宋国却冥顽不灵。出使晋国不会遇到麻烦，而我一定会被宋人杀害的。”庄王道：“宋国要是杀你，我会讨伐它的！”
申舟离开楚国，走到宋国时，宋人逮捕了他。宋大夫华元认为：“申舟途经我国而不借路，是把我国当成楚国的属地，这等于羞辱了我国；杀掉使者申舟，楚国肯定讨伐我国。讨伐我国也是要灭亡我国。反正都是个亡，干脆杀了申舟。”于是，将申舟开刀问斩。
楚庄王闻讯大怒，立刻发兵攻打宋国。
宋文公见形势危急，马上派乐婴齐赴晋求援。晋景公打算出兵伐楚救宋，然而大夫伯宗劝谏道：“不能出兵！古人说过：‘鞭长难及马腹。’上苍正在保佑楚国，不能和它争斗。晋国虽然强大，但能抗拒天意吗？谚语说得好：‘欲高欲低，全在我心。’河流湖泊能容纳污浊，山林薮泽可藏匿瘴疠，美玉会暗生瑕疵，国君当忍辱含垢，这是上天的常道。您还是走着瞧吧！”晋景公听了，打消了出兵的念头。
但是，晋景公并不想看到宋国降楚，就派大夫解扬去宋国坚定宋文公的斗志。解扬赴宋经过郑国时，被郑国人拘捕。郑国与楚国关系密切，把解扬移交给楚国处置。楚庄王以重金贿赂他，让他以晋景公的名义，劝宋国投降。解扬不肯照办，楚庄王再三强逼他，他才答应下来。(www.xing528.com)
于是，楚人让解扬登上高高的楼车，向宋人喊话。然而，解扬并没有照楚庄王的要求去说，而是原原本本地传达晋景公的意见道：“晋国正要调集全国的军队来援救你们，你们虽然形势危急，但切切不可投降楚国，晋国的援军马上要到了！”楚庄王勃然大怒，要杀死他。
解扬从容不迫地说道：“下臣听说，君主能制订命令，就叫做义；臣子能执行命令，就叫做信。讲道义不能有两种信用，守信用不能执行两种命令。您贿赂下臣，是根本不知此道理。下臣受命而出，宁可死掉也不会抛弃君主的命令，一些贿赂怎能改变下臣之心呢？下臣应允您，是为了借机完成使命；死而能完成使命，这是下臣的福气。我家君主有守信用的臣子，下臣死也值得，此外更有何求？”说罢，他转过头去，向楚军喊道：“身为人臣的，不要忘记一个为尽忠守信而死的人！”
楚庄王觉得杀掉解扬没有什么好处，释放他反倒能鼓励臣子对自己守信尽忠，于是赦免了解扬，放他返回晋国。
《史记•郑世家》等
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