弗兰克·奥哈拉的诗《我为啥不是画家》发表于1957年，当时美国诗坛盛行的是建立在T．S．艾略特诗歌传统基础之上的“新象征主义”诗歌，其特征是文雅、语言优美、喜欢使用反讽、不触动理智誓不罢休等。奥哈拉的诗与此则相反，通常采用口语和对话形式，在语气语调上比较随意自由。他的这首《我为啥不是画家》与他的其他许多诗作一样读起来就好像是奥哈拉刚刚即席而作，体现了即兴、反理性的特点。总体上看，奥哈拉的诗歌生动、有活力，在简洁、幽默机智中又有荒诞感和梦幻感，突出地表现了诗人的独特个性，开创了反文雅、反高贵的传统诗风。
在评论奥哈拉时，作家Paul Carroll写道：“10年前没有人会料到弗兰克·奥哈拉的诗歌会对美国二十多岁的年轻诗人产生如此大的影响。”Marjorie Perloff在1996年一个专门讨论美国50年代诗歌的会议上注意到，这次会议关于奥哈拉的论文比讨论其他任何诗人的都多；他的名字在各种主题发言中不断地被提起。在奥哈拉所有的作品中，《我为啥不是画家》是他最受欢迎的诗作。作家David Lehman对这首诗做出了如下评述，认为这首诗“使诗歌变得像呼吸一样自然，像美国的习语一样随意，且充斥着大都市的讽刺和波西米亚式的诱惑和刺激，这首诗的魅力实在令人无法抗拒”。
我不是画家，我是诗人。
为啥？我宁愿是个
画家，可我不是。好吧，
举个例子，迈克·哥尔德伯格
正开始作画。我走了进去。
“请坐，请喝茶”他
说。我喝起来；我们喝起来。我抬头
看。“你在画布上写了沙丁鱼。”
“嗯，画布上总得有点啥。”
“噢。”我走了，过了些日子
我又来了。那幅画
还没画完，我走了，过了些
日子。我来了。那画
完成了。“沙丁鱼几个字呢？”(www.xing528.com)
画上剩下的只是
一些字母，“那几个字太多余，”迈克说。
而我呢？一天我思考着
一种颜色：橘黄色。我写下一行
关于橘黄色的诗。转眼间，一页纸
写满，全是大白话，不是诗。
接着又写了一页。应该
多些大白话，多写些橘黄色
多么可怕，多写些生活，而不是
橘黄色。过了些日子。诗实际是用
散文写成，我是个真正的诗人。我的诗
写完了，可我只字未提
橘黄色。诗共十二首，我叫它
橘黄色。一天我在一个画展
瞧见迈克的画，题名叫：沙丁鱼。
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