29 鹤（crane）
鹤属脊椎动物，是大型涉禽。我国有九种鹤：丹顶鹤、灰鹤、蓑羽鹤、白鹤、白枕鹤、白头鹤、黑颈鹤、赤颈鹤、沙丘鹤，其中最为著名的是丹顶鹤，数量最多分布最广的是灰鹤，个体最大的是黑颈鹤，最小的是蓑羽鹤。
鹤在我国属迁徙鸟类。除黑颈鹤与赤颈鹤生活在青藏、云贵高原外，其余鹤类均生活在北方，每年十月下旬迁至长江流域一带越冬，第二年四月春回大地再飞回北方。主要栖息在沼泽、浅滩、芦苇塘等湿地，以捕食小鱼虾、昆虫、蛙蚧、软体动物为主，也吃植物的根茎、种子、嫩芽。善于奔驰飞翔，喜欢结群生活。丹顶鹤寿命长达60～80年，四岁便进入成年期。每年四月中旬是其求偶繁殖季节。每当黎明或黄昏，年轻的群鹤便曲颈向天引吭高歌，以“对歌”方式寻找伴侣，一旦求偶成功则终生不变。如有一只不幸夭折，另一只会至死不再择偶，宁可沦为孤鹤。鹤的巢多筑于沼泽地的草墩上或草丛中，产卵1～2枚，雌雄轮流孵化。到31天后蛋中小鹤开始啄壳，双亲在旁静立守候达一昼夜。才出壳的雏鹤形如小鸭，觅食时紧随双亲左右。幼鹤长到一岁，为了养活新出世的雏鹤，双亲要忍痛将其赶走，让它自立。鹤都是白天活动夜间休息，群鹤栖息时有1～2只鹤专门负责放哨。鹤睡眠时常单腿直立，扭颈回首将头放在背上，或将尖嘴插入羽内。丹顶鹤几乎没有天敌，它目光锐利，行动敏捷，能飞善走，加上强劲有力的双足和尖而长的嘴，连老鹰都避它三分。
在中国文化中鹤被视为出世之物，因此也就成了高洁、清雅的象征，得道之士骑鹤往返，修道之士以鹤为伴。唐代诗人杜牧有“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的诗句，而北宋高士林逋更是隐于浙江西湖的孤山，三十年中足迹不及城市，终身不娶，以梅鹤为伴，享有“梅妻鹤子”的美誉。鹤被赋予了高洁情志的内涵，成为名士高情远志的象征，这是鹤作为文化现象的一种延伸意。
鹤身上透露着平民气息。无论出身如何，只要是心怀远志高情，就会获得与鹤共舞的资格。而且，还可注意的是：鹤在进入道教体系之后，并没有经过神异化的改造，大多数情况下只不过作为神仙的坐骑，为神仙所役使而已。因此，鹤在神仙世界里，地位并不高，但由于鹤跟道教、神仙有着密切的关系，因此鹤作为一种文化现象，它又有了一种另外的延伸意：被视为长寿之物。在民间，鹤与松结合，成为长寿的象征。“松鹤延年”“鹤发童颜”等成为对高寿者的赞辞。
鹤的全身是白色的，因此我们常常借用其身体的颜色，比喻白色，如：鹤发，鹤首，鹤发松姿。
汉语中有很多与“鹤”有关的习语。
鹤发童颜：满头白发，面色红润。形容老年人气色好，精神旺。
鹤立鸡群：鹤的腿细长，站在地上时显得很高。比喻卓越出众。
鹤立企伫：指像仙鹤直立，伸直脖颈盼望着。
鹤鸣九皋：鹤鸣于湖泽的深处，它的声音很远都能听见。比喻贤士身隐名著。
鹤鸣之士：有德才的人说话可以使远近的人响应。比喻没有做官但很有声望的人。(www.xing528.com)
鹤发鸡皮：像仙鹤那样满头白发，像鸡皮那样粗而多皱。形容老年人肤皱发白的龙钟老态。
不舞之鹤：不起舞的鹤。讥讽无能的人，有时也用作自谦之辞。
一琴一鹤：只有一张琴和一只鹤。形容行李简单。
云中白鹤：在云端里自由飞翔的白鹤。比喻气质高洁的人。
“化鹤”的传说：汉辽东人丁令威学道于灵虚山，后化鹤归来，落城门华表柱上。有少年欲射之，鹤乃飞鸣作人言：“有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归，城郭如故人民非，何不学仙冢垒垒？”（晋陶潜《搜神后记》卷一）化鹤，本谓成仙，后常用作死亡的代称。《元文类》卷七引邓文原《郎中苏公哀挽》诗：“夜静燕台山月冷，祗疑化鹤二归来。”
“crane”（鹤）在英语中的用法：
1.指代形状似鹤的设备，如：起重机、虹吸器、旋臂吊机、吊架、称重机、摄影升降机等。
2.指代“灰色”这种颜色，因为鹤就是灰色的。
3.作动词用，意思是：（像鹤一样）伸长脖子
to crane one’s neck to see something伸脖子去看
to crane up building material用起重机吊起建筑材料
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