16 鼠（rat/mouse）
老鼠，俗称耗子，哺乳动物的一科，门齿终生持续生长，常借啮物以磨短，繁殖迅速，种类甚多，有的能传播鼠疫等病源，并危害农林草原，盗食粮食，破坏贮藏物、建筑物等。
鼠的第一个象征意义是灵性，包括它的机灵和性能通灵两个方面。鼠嗅觉敏感，胆小多疑，警惕性高，加上它的身体十分灵巧，穿墙越壁，奔行如飞，而且它还兼有另两项突生的本领——从数十米甚至上百米的高空，楼顶附落到地上。它虽说不是水生动物，也没有超强的游泳本领，然而窄沟浅水池塘是挡不住它的。为了求生，它可以一口气在水底钻好几米远，自己则毫发无损。人们常用“比老鼠还精”来形容某人的精明机灵。同样，形容一个人行动迅速，顺时应变，我们也常说他“像老鼠一样善变”。古今画家很少喜欢画鼠，但国画大师齐白石笔下的老鼠却气韵生动，形神兼备。
鼠的第二个象征意义是生命力强。它的繁殖力强，成活率高，譬如一只母鼠在自然状态下每胎可产出5到10只幼鼠，最多的可达24只，妊娠期只有21天，幼鼠经过30到40天发育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。如此往复，母鼠一年可以生育5000左右子女，至于孙子、孙女、曾孙辈已多到无法计算。老鼠的寿命长，如非遇到天敌——猫的袭击或人类大规模的扑灭行动，大多数都能安享晚年、寿终正寝，而且子孙满堂，这是其他动物可望而不可即的。
汉语中关于老鼠的成语很多，其中的“鼠”多是贬义。
抱头鼠窜：形容急忙逃走的狼狈相。
过街老鼠：比喻人人痛恨的坏人坏事。
猫哭老鼠：喻假慈悲。
猫鼠同眠：猫和老鼠睡在一起或生活在一起。比喻上下串通一气。亦作“猫鼠同处”。
胆小如鼠：像老鼠一样胆小，形容胆子非常小。
目光如鼠：目光如老鼠一样到处窥探。形容人鬼鬼祟祟。也形容人目光短浅。
鼠肚鸡肠：比喻气量狭小。亦作“鼠腹鸡肠”。
鼠目寸光：比喻眼光短小，见识浅陋。
猫哭老鼠：比喻假装同情被害者。
投鼠忌器：要砸老鼠，又怕砸坏了它旁边的器物。比喻想动手打击坏人或干某件事又有所顾虑。
抱头鼠窜：抱着脑袋像老鼠一样地逃窜，形容受到严重打击后狼狈逃跑的样子。
瞎猫碰到死耗子：比喻事物的巧合。亦作“瞎猫碰上死老鼠”。
英语中“rat”（老鼠）的含义也通常是贬义的：
1.叛徒，变节者，打小报告者，告密者，工贼（危机时出卖朋友或自己的政党者）；
2.廉价印刷工（为取得低于公认的或通行的工资而工作的印刷工人）；
3.令人讨厌或可卑的人，不受欢迎的人；
4.（俚语）特务；
5.强盗；
6.卑鄙之人；
7.（俚语）下流的女人；
8.大学新生。
“rat”可以做动词：
1.叛变、变节（为个人利益而背弃自己的党派或同事）；
2.当密探；
3.毁约（如协议或声明），逃避义务；
4.食言，背信；
5.捉老鼠（尤指用犬捉鼠）。
和“rat”有关的短语有：
to smell a rat老鼠是人人都讨厌的动物，它鬼鬼祟祟地不干好事。因此，如果闻到了老鼠味，那就是说感觉到一种不安全的因素存在，或者说是起疑心，感到有点不对头觉得可疑，觉得有些事情不对劲，但一下子又想不出来到底是哪儿有问题。(www.xing528.com)
After noticing several discrepancies in his client’s story, the attorney began to smell a rat.律师发现当事人所说的前后矛盾时开始起疑心。
rat face（俚语）阴险卑鄙的人
rat racer（美国口语）参加剧烈竞争的人，疲于奔命的人
as drunk(poor/weak)asa cat喝得酩酊大醉（穷得身无分文/弱的毫无力气）
die like a rat被毒死
have a rat in the garret(have rats in the attic)（口语）头脑不正常，疯疯癫癫
like a rat in a hole陷于绝境，瓮中之鳖
like a drowned rat像个落汤鸡，浑身湿透
rat out（俚语）临阵脱逃
Rat desert(forsake/leave)a sinking ship.船沉鼠先逃，家败亲友疏。
“鼠”还有一个词是“mouse”：
1.胆小怕羞的人；
2.（俚语）姑娘，女子；
3.（俚语）（眼部等被击伤后的）青肿块；
4.鼠色，灰褐色；
5.（美国俚语）小火箭。
“mouse”也可以做动词用：
1.窥探；蹑手蹑脚地走动
The burglar moused about for valuables.盗贼鬼鬼祟祟四处搜寻值钱的东西。
2.寻找
3.欺负，虐待；扯开，撕裂
和“mouse”有关的短语有：
as drunk as a mouse烂醉
as poor as a church mouse一贫如洗
as still(quiet/silent/mute)as a mouse非常安静，不声不响
play cat and mouse with sb残酷地对待；戏弄/蒙骗
A mouse that has but one hole is quickly taken.（谚语）只有一个穴洞的老鼠必然很快被人抓到。
在美国俚语中，“mickey mouse”有以下意思：
1.小型的，过于简单的，不重要的，毫无价值的；
2.陈旧乏味的爵士音乐；
3.内容简单、容易应付的（大学课程）；
4.混乱局面。
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